LES PREMIERS TEMPLES CHRÉTII

Nous devons rappeler que tous les édifices qui précèdent furent h l'origine érigés par les anciens B mains I par eux aux divinités du pagtinîsme '. quoique quelques-

uns d'entre eux, comme nous venons de le voir, ainsi que plusieurs édifices semblables, furent dans la suite convertis en églises chrétiennes. La nouvelle religion étendant par tout l'Empire sa bénigne influence, il devint nécessaire de pourvoir ses ministres et ses disciples d'édifices appropriés au nouveau culte, et ees derniers prirent les noms de Eccl Bm ilica.

Constantin de-Grand, devenu chrétien, favorisa la construction des temples consacrés au vrai Dieu, et les importantes constructions faites par 1res dans le ressort des églises d'Antioche, d'Alexandrie, de Jérusalem, de Rom

Btantinople, etc., montrèrent bien toute la piété pleine d'ostentation de ce prince désireux d'égaler, au déclin de sa vie, les ouvrages parfaits de l'antiquité 2. Dans le cours de deux siècles, du lègue de Constantin à celui de Justinien,

1 Quelques écrirai!» ton tiennent que l'église Sainl Ignée o i R citée plui haut, turait été ulemenl >l L'époque

ardre de <•<■ prince, mais que l'on emploj i Déte-

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LES TEMPLES ET ÉGLISES CIRCULAIRES D' ANGLETERRE. Il

dix- huit cents églises de l'Empire furent établies et consa-

crées