Ilowiicy, Villd Tribes of Indki

LES SAMANS 147

Le nom des Iroula signifie « gens des ténèbres « du dravidien irul « obscurité. » Cette dénomination convenait bien à des sorciers qui accomplissaient le plus souvent leur besogne magique pendant la nuit propice aux épouvantements, instituant ainsi dès les origines les pratiques mystérieuses qui devaient se perpétuer dans les cérémonies nocturnes et clandestines des Grecs et des Phrygiens et dans celles du sabbat. Un autre nom leur a été donné, celui d'Eriligaron qui veut dire les «< loups tourneurs «. La superstition traditionnelle, nous venons de le voir, les assimile encore dans Tlnde à des bêtes fauves. Dans le monde occidental, les magiciens qui procédèrent d'eux avaient et ont la même réputation. Chez les Scythes, les Neures, peuple de magiciens, dit Hérodote, se changeaient une fois par an en loups, chacun pendant quelques jours*. Dans nos campagnes on croit encore que certains sorciers se transforment la nuit en loups et on les appelle des loups-ga7*oiis, revenant ainsi à l'appellation primitive des iï'rîW-fl'aroze Indiens. Dans l'Afrique noire, les sorciers se changent non plus en loups mais en lions et font croire à cette métamorphose par des supercheries évidemment analogues à celles que devaient employer les Eriligarou et les Neures. En Abj'ssinie. les bouda, sorciers redoutés se transforment en loups et en bêtes féroces. Dans la langue des Mordves', qui sont une des plus anciennes peuplades de la Russie, peut-être les descendants des anciens Aorses de Ptolémée alliés de Mithridale', le mot gaj'oii a la signification de « loup »». Chez les Bodo qui habitent un vaste demi-cercle autpur des montagnes de TAssam* et se qualifient de Rangtsa ou «* célestes « comme les Celtes, les prêtres sont désignés sous le nom de gourou,^ qui n'est qu'une transformation du dravidien garou, de même que le sanscrit guru signifiant « prêtre