Orphée, Argoiiautique

5. Caldwell, Comp. Grain, p. 472 et 482. G. Voir ch. III, § \\Ghssaire mot : ncy,

7. ** Les premiers hommes qui mirent le pied sur cette terre inculte la Belgique actuelle) n'appartenaient pas aux plus hautes I»ranche3 de la famille humaine. Parmi les ossements découverts dans les tourbières des Flandres, on a pu recueillir des crânes oblongs et déprin>és

qui offrent le caractère inférieur de la race noire Les traditions représentent les cavernes

des montagnes comme l'habitation d'une race noire et malfaisance.» (Moke, Lit Belgique anc. p. 5 et 6.)

d'habitation aux Nutons, le lendemain matin on le trouve lavé et repassé, si l'offrande déposée à côté a été satisfaisante. Cela indique que s'ils tissaient la toile les Nutons aussi la blanchissaient. D'ailleurs cela concorde avec les légendes bretonnes racontant que la nuit, dans le silence profond de la lande on entend tout à coup au bord des mares perdues retentir le battoir fantastique des lavandières Kairionnes. Les Nutons passent pour être d'habiles tailleurs comme les Kalrions bretons. C'est une adaptation moderne, avant d*étre tailleurs ils ont dû être tisserands, la légende dans certains de ses détails s'accommodant aux habitudes des époques successives^ En langue bretonne du pays de Vannes •* blanchisseur y* se dit gouliv ; c'est du très pur dravidien : kulir - refroidir, plonger dans l'eau froide »*. Les Nymphes' par l'étymologie de la première partie de leur nom s'affirment comme les femmes des prêtres tisserands. Elles filaient le chanvre que tissaient les hommes. Nymphe, viîacpyj a la même racine initiale que Nuton c'est-à-dire nu « filer »*. La lettre m médiane est euphonique et on la retrouve adventice dans vyjaa « fil »». Il est délicat de donner l'explication du sens de la seconde racine qui a fourni la syllabe terminale. Cette racine est le dravidien ptî «s'entrouvrir» qui a produit le sanscrit pal, pidla^ ; la deuxième syllabe cpr; est donc pour

1. Les Sontàl Indiens choisissent leurs forge^'ous et leurs tisserands dans des tribus spéciales réputées sacrées. (Elisée Reclus, Géo. unit, Tom. VIII, p. 330).

2. En sansc. « tissage » se dit vàni de ve « tisser n. Yàiia est le nom de diverses plantes textiles : le bassia latifolia, le butea frondosa. Dans l'Inde, les fleurs distillées du bassia servent à la préparation de l'eau de vie demowlia, liqueur dos autochtliones. Mais vâfia désigne plus spécialement encore une plante indienne de la famille des légumineuses appelée en botanique crolalaria jimcea et plus connue sous le nom de " chanvre du Bengale » ; dans l'Indoustan, sun^ sfiiinumy taag. La butea frondosa nommée dans l'Inde moderne pidas fournit une fibre grossière avec laquelle on fabrique des cordes. Lorsque les premiers prêtres tissaient ils en arrivèrent facilement à travailler Tosier, comme leurs fils nomades bohémiens d'aujourd'hui, et de vàni «tisser» est venu vannier «qui tisse Tosier ». l^o.van étant un produit de l'industrie sacerdotale, c'est peut-être la raison pour laquelle il était un instrument sacré des mystères où se retrouvaient les traditions des Ages primitifs. D'après Festus, les Vestales romaines recueillaient le feu sacré sur un van-tamis d'airain.

3. Strahon (liv. X, ch. III, par. 19), dit que de Cratéas et de Niobé, naquirent cinq till«*s, dcs(|uelles naquirent à leur tour les Nymphes, divinités des montagnes et toute la lignée des Satyres, ces vauriens ennemis du travail et tous hîs dieux Kurôtes amis des jeux et de la danse.

4. D'autres ont rattaché nymphe à la rac. sansc. snxi - inonder » soit <* celle qui reçoit l'inondation fécondante »» Nous ne croyons pas à cette origine, mais il est curieux de constater que cette étymologie conduit presque à la même conclusion que celle amenée par la rac. pu,

pal, Maury place nymphe dans un groupe radical formé de viVro), vî^oi, nubes, nebnla^ etc.

5. ♦» Je crois que le sansc. ^Jrt/rt a la même racine que para, paJa venant de la base piï », dit Caldwell. {Comp. grain p. 484).

pal " s'entrouvrir » qui a fiiit/>a « entrebâillement, ouverture "*. La nymphe était la « fileuse nubile»», la joune femme qui, comme Myrrha, pouvait laisser entrouvrirson écorce maternelle,* la fille nouvellement réglée. C'est pourquoi certains fruits dont l'enveloppe éclate lorsque la maturité est venue, en laissant apercevoir l'intérieur de couleur rouge, ont été des fruits sacrés : la figue produite par le ficus religiosa dont le nom italien a encore une signification obscène, la grenade en %dinscv\i palaçàdav a « qui s'entrouve •»'. Nous ne pousserons pas plus loin la démonstration sur ce sujet scabreux.

Les nymphes, d'après les récits mythologiques, avaient des mœurs lascives*. De môme aujourd'hui les filles tsiganes. Rien n'interdit de penser que les femmes de certaines tribus sacerdotales se livraient à la pratique lucrative de la prostitution sous le couvert d'un culte à rendre au principe divin féminin'^. Ne peut-on retrouver les traces de cette licence que l'on no peut mieux comparer qu'aux habitudes scanJaleuses des filles de la tribu algérienne des Ouled- Nail, dans la prostitution sacrée des prêtresses cappadociennes de Ma et des dôvadâsi de rinde,ainsi que dans les coutumes honteuses des cultes de la Mylitta babylonienne et de l'Aphrodite grecque à Paphos, Milet, Ahydos et Corinthe ? Si l'éthymologie que donne le sanscrit est véritable pour un mot que nous ne désignerons que par sa première lettre p , l'affirmation de cette prostitution des femmes de certains clans religieux se trouverait singulièrement corroborée : put «« briller « et an " exhaler un son, vaticiner »♦, ce qui amène à la

1. Kapprochez lo drav. pàl « ouverture, division ». Comparez le lat. jnicUay le franc. piicelle.

2. « Les nymphes sont îlnc des formes les plus antiques des conceptions dos divinités

génératrices. Le nom de vjacpy; signifiait proprement, dans la langue des Samiens, le signe de

la nubilité de la femme, et fut généralement appliqué dans le principe, ainsi que celui de x^^/s^, d'après un témoignage qui remonte à Pythagore, aux jeunes filles qni avaient subi le contact do riiomme ". (P. Larousse, Grand dict, unit), mot : nymphe). — Cela n'est pas tout à fait

exact, le mot indique plutôt que la jeune fille était apte à subir ce contact. En grec vi;y.(p/; signifie « épousée » mais l'épousée avant la consommation matérielle du mariage.

3. Ajoutons encore que le çâda <\q pulaçâdava répond a çàla et que çàlamahjikâ veut dire « poupée « et ■* prostituée «.

4. Lamédi'cinc moderne désigne sus le nom de nt/mphoinanie l'exaspération morbidi» des sens chez la femme.

5. Ces femmes appartenaient sans doute à dos clans de Koribantes ou Galles adorateurs de la Grande Mère et dont les mœurs libres et licencieust^s faisaient scandale on Thrygie et à

Komc. Pythagore confond les Nymphes et les Kof/at.

qualification très sacerdotale de « brillante diseuse de bonne aventure*. »» Ces prêtresses fatidiques, comme leurs époux, habitaient les cîmes des monts et les grottes où elles tissaient et filaient*. Homère les représentent comme des déesses Bixl d'un rang inférieur. Leurs compagnons sacer-lolaux n'ont-ils pas été divinisés? Elles vaquaient aux besoins du culte samanesque en servant la magicienne Circé dans son antre, elles faisaient tourner leur fuseau de leurs doigts agiles avec Calypso ; ' elles accompagnaient en dansant Diane, la gardienne des sanctuaires des dieux redoutés ; elles nourrissaient Jupiter et Bacchus. Leur mythe est lié à ceux des divinités primitives que servaient les prêtres leurs parents : Apollon prophétique, Pan frénétique, Diane l'ourse arcadienne. Mercure phallique, la Terre fatidique*. On les a adorées comme des déesses de la guérison, ce qui révient à dire qu'elles pratiquaient la médecine thaumaturgique comme les Koribantes, on les a invoquées comme des divinités protectrices des fleurs. N'étaient-elles pas elles-mêmes les «* flleuses au calice épanoui «? En somme, elles ont été les premières Fées épouses des Fans mystérieux.

Les Telchines pratiquaient aussi un autre métier rémunérateur. En arrivant de Tlnde ils accaparèrent Tclevage du cheval, de même qu'aujour-

1. Les dérivés de put perdent le sens originel mais confirment l'obscénité qui avait fini,

par corrélation, par s'imposer à la racine :puta signifie « tout objet formé d'une feuille pliée

en forme de cavité ; n putcikci « entonnoir, vase creux - et « lotus ", le calice géniteur, la matrice divine. Le nom grec du nénuphar, autre plante aquatique dont la fleur forme un cornet est y'JU(^x(a, Le latin a puta » jeune flUe ♦•. C'est une confirmation : pvf u briller »• et ah - dire ». Notons que le sens du mot latin puta n'était pas ignominieux, pas plus d'ailleurs que tout d'abord pour le mot français qui voulait dire «« jeune fille de service w. C'est aussi le sens de parce dans lequel nous retrouvons la rac. sansc. ffCl^J « l'ésonner «. Ces concordances ne forment-elles pas un faisceau de preuves ?

2. Jacoby, Biog, myth, p. 344. — Orphée, Les Parfums^ XLVIIL « Nymphes qui avez vos demeures dans les profondeurs liquides de la terre, qui courez en tous sens, vous qui vous réjouissez d'habiter des autres et des cavernes, qui dansez sur les montagnes avec les Aigipaos, qui sortez des rochers, qui errez dans les bois ».

3. « Selon l'Odyssée, Ulysse, en quittant la demeure de Circé, dans l'Ile d'^a, visite l'Hadés, proche de l'Océan et du pays des Cimmériens, puis il est jeté dans l'ilc d'Ogygie où habite Calypso. 11 aperçoit en arrivant la déesse assise au fond d'une grotte. Elle chante en filant avec un rouet d'or, auprès d'un feu de bois do cèdre, Or, sur la plage d'Europe du Bosphore cimmérien, un pou au sud de Panticapéo (Kertsch) s'élevait, dit P. Mêla, un bourg fortifié du nom de yymphœuniy bâti par Diane la reine des Amazones ; « on y voyait 1 a ^i^roi^^ qu'avaient habitée les nymphes. (P. Mêla, de situ orbis, liv. II, 1. — Moreau do Jonnés, L* Océan des anciens, p. 248.)

4. En Arcadio, près do Méthydrion, le sanctuaire de Ilhéa était une caverne située au sommet du Thaumasion, où, seules les prêtresses de la déesse avaient le droit de pénétrer. (Pausanias, VIII, 36, 3 )

d'hui leurs descendants déchus, les Bohémiens et les Gitanos, sont maquignons et tondeurs de chevaux. Cet animal était inconnu dans Tlndoustan ; ils le trouvèrent au Caucase et dans les plaines hyperboréennes où l'avaient introduit les Altaïques venus de TAsie centrale d'où, d'après M. de Quatrefages, il est originaire, ayant peut-être pour ancêtre sauvage le koulane qui, suivant le docteur Sveri Hedin, ressemble beaucoup au mulet et est sans doute la souche du cheval domestique*. Certains peuples d'origine celtique trafiquaient du cheval. Les Hénètes Paphlagoniens étaient d'habiles. cavaliers et des maquignons renommés pour la beauté et l'endurance des chevaux qu'ils fournissaient pour les courses de chars. Denys, tyran de Syracuse, achetait chez les Vénètes italiotes ses chevaux de course'. Les Asbytes du nord de l'Afrique, habitant un pays dolménique, s'appliquaient à conduire les quadriges et cherchaient à imiter les coutumes des Cyrénéens' qui élevaient des chevaux et étaient passionnés pour les courses de chars*.

Mais il ne suffisait pas aux Telchines d'avoir centralisé entre leurs mains le commerce des chevaux, il fallait que, selon les habitudes de l'époque, ce commerce devint sacré pour interdire toute concurrence aux profiines, et de plus, soit placé sous la sauvegarde de leur plus grand dieu. Pan ou Pen ithyphallique devint un étalon « blanc »», couleur sacrée des «* purs » dominateurs sacerdotaux. Le cheval blanc* était vénéré comme un animal divin par tous les peuples dolméniques. Une vallée de la Grande Bretagne où les monuments mégalithiques abondent porte le nom de vallée du cheval blanc « white horse »». En Armorique se dresse le menhir de Pen-warck; en breton marck signifie «» étalon «, donc le dieu Pen-étalon ; dans la presqu'île de Quiberon une petite baie est dénommée Goulva^^ch* « l'anse de l'étalon »♦*, sans doute un simulacre du dieu-cheval, aujourd'hui détruit, s'élevait à proximité de cet endroit. Dans les temps mythologiques, aussi bien dans l'Inde qu'en Europe, le souvenir persiste. Bacchus, 7r'jp«y£yyî;, plante un menhir, vJ(X(7a, en Médie et une ville ne tarde pas à s'élever autour de l'idole phallique. Dans les campagnes environnantes, poussait le trèfle sacré dont étaient nourris les étalons blancs nyséens voués au service des dieux^ Dans le fond de