Lucien, De saltat

4. La Grande Ourse ne se couche Jamais à Paris, elle prend toutes los positions autuur du pôle, elle est donc toujours visible. Kilo se compose» <lo sept étoiles fort lirillantes, dont (|uatro disposées en rectangle et trois lormant une courbe ou cpieue. Arcturus, le Bouvier compronaut deux étoiles, est sur le prolongement de la queue de la Grande Ourse.

LES KABIRES 219

pontifes mina, le bélier solaire des Nayr, le taureau des prêtres molochistes, le bouc de Pan ithyphallique, le scorpion de Junon, le crabe de Diane protectrice des tribus maritimes, trouvèrent tous un coin dans le ciel.

Le pouvoir sacerdotal des mages, définitivement abattu ne se releva plus*. A la suprématie théocratique succéda le pouvoir royal inauguré par Ammon qui, le premier, politique adroit autant que brave guerrier, sut non seulement faire tourner à son profit la victoire ultime qu'il avait remportée, mais encore profita de tous les avantages des lattes antérieures des Hérakléens et des Saturniens et, par un coup d'état audacieux, désarma les Géants et soumit les Titans. Dans les sociétés antiques constituées le plus immédiatement d'après ces idées nouvelles et révolutionnaires, la société grecque et la société romaine, les prêtres ne formèrent jamais une caste spéciale et privilégiée. Ils jouissaient de prérogatives plutôt honorifiques qu'effectives, mais ils étaient confondus avec les autres citoyens de la cité et, sauf quelques rares restrictions, égaux devant la loi. Chez des peuples moins policés, qui avaient moins profité des recherches philosophiques qui marquèrent d'une empreinte brillante et ineffaçable les desiderata de la nation grecque, des traces de l'ancien pouvoir sacerdotal se peuvent remarquer, chez les Assyriens, les Hébreux, les Gaulois, mais cependant bien que, encore constitués en castes, les prêtres ne sont plus souverains. Pourtant, remarque curieuse, chez tous, les anciennes démarcations entre pontifes de haute volée et samans de basse condition, continuent à subsister. En Grèce, en outre de certaines grandes familles qui détenaient par tradition les hautes fonctions du sacerdoce^, il y avait les lAvrei^ inspirés par les dieux et, plus bas, grouillait la foule des oicovotto/w et des Ovo^Mr.oi. A Rome, les Arvales et les Feciales patriciens regardaient du haut de leur grandeur pontificale les aruspices et les augures. En Palestine, les Lévites jetaient l'anathôme aux

1. On trouve comme un écho douloureux de cette chute dans une préface ou p7'oœmhim, probablement l'œuvre d'un recenseur du poème orphique ttsûI /îO^jv. L'auteur ne fait, sans aucun doute, que répéter les plaintes des magiciens dépossédés. Ce qu'il dit est comme un extrait des traditions sacrées ésotériqucs. « Les liommes ne croient plus à cette science la magie), le» insensés I Ils l'ont exilée des villes et la méprisent. Le mage, cet homme divin, est mort dans le combat, cet homme divin, cette vaillante épée, sans avoir reçu aucun honneur. •» (Alex. Bertrand, La rel. des Gaulois^ p. 61). Cette dernière phrase n'est-elle pas comme un reflet des grandes luttes que soutinrent désespérément les Kabires avant de succomber ?

2. ** En Grèce, certaines familles passaient pour avoir, par droit héréditaire l'inspiration divine ou le privilège d'être plus agréables aux dieux dans l'accomplissement des mystères. Elles étaient sans doute les restes survivants d'anciennes races théocratiques que les révolutions avaient dépouillées de leur pouvoir temporel. » (V.Duruy, Hlst. des Grecs,Tom, I, p. 162.)

devins sectateurs de Python. En Assyrie, au dessous des Chaldéens, existait la multitude des magiciens etdes enchanteurs*. Chez les Egyptiens, les grands prêtres de Memphis, de Saïs et de Thèbes dédaignaient les jongleries des charlatans psylies qui changeaient devant le pharaon des verges en serpents. Dans les Gaules, les Druides semmothées abandonnaient les obscures besognes du culte aux bardes chanteurs ambulants, trouvères artisans.

Ce n'est qu'en Phrygie que la caste des prêtres samans pe maintint. Les prostituées prétresses de la grande Ma continuèrent à danser devant la déesse et les Koribantes à hurler et à tourner pour la plus grande gloire de de leurs divinités mystérieuses. Lorsque la pierre qui représentait la grande déïté de Pessinunte' fut transportée à Rome, les Galles suivirent le simulacre archaïque de leur mère et introduisirent dans la ville de Brutus et de Lucrèce leurs rites grossiers, licencieux, orgiaques et tapageurs. Mêlés aux femmes amoureuses, folles d'ivresse ou d'exaltation neurasthénique* comme les nymphes Ménades des collines thébaines, ils parcouraient les voies et les carrefours en dansant ou plutôt en tournoyant et en bondissant comme leurs ancêtres Eriligarou et en hurlant des chants spéciaux. Apulée décrit les aventures d'une troupe de Galles mendiants qui allaient à travers les campa- «gnes de la Grèce en offrant à l'adoration des fidèles l'image de la déesse syrienne*. Arrivés au paroxisme de l'exaltation, pour imiter Attîs éperdu de douleur, par un souvenir abscon de la mutilation des prêtres Ouranides vaincus, certains Galles s'émasculaient et couraient tous sanglants à travers les rues, tandis que leurs acolytes bateleurs, balladores Cybelœ^, poussaient des cris furieux, frappaient sur les tambourins et les cymbales d'airain et soufflaient à perdre haleine dans les flûtes, faisant un vacarme effroyable*, se tailladant et se mordant les chairs\

Los Athéniens qui élevèrent dans Tenceinte de leur ville un metroon tenaient en horreur le culte extravîigant des Koribantes et refusèrent d'honorer Attis, l'amant de la déesse. Ils attribuèrent à la colère des dieux