A. Dumont, Rev. archéo, Tom. XVII, p

3. Sire de Join ville, Hist de Saint-Louis, ch. XCIII, par. 476 et suiv.

4. « Sotacus distingue deux variétés de céraunies originaires de la Carmanie ; il dit qu'elles ressc^mblent à des haches, que parmi ces pierres, les noires et rondes sont sacrées et que par leur moyen on prend les villes et les flottes et qu'on les nomme bétules, mais que les longues se nomment céraxmies, ou « pierres de foudre ». On prétend qu'il y a encore une autre espèce de céraunies, très rares et recherchées par les mages pour leurs opérations, attendu qu'elles ne se trouvent que dans un lieu frappé par la foudre. (Voir Alex. Bertrand, La rel. des Gaulois ^ p. 44. — Dict. des ant. grec, et rom. p. 646.)

« Les anciens confondainit la chute des aérolithes, habituellement accompagnée d'un météore lumineux et d'une explosion, avec celle de la foudre, (Th. H. Martin, La foudre^ TclectiHcité etc. chez les anciens^ p. 175,) qu'une croyance populaire, qui s'est maintenue jusqu'au seuil de notre siècle, supposait tomber quelquefois sous la forme d'une pierre. (Ib. p. 195.) Pour les Grecs et pour les Romains comme pour la superstition de l'Europe occidentale, encore acceptée des savants du XVI» siècle, les « pierres de foudre »» par excellence étaient les haches, pointes de flèches ou de lances ou autres instruments en pierre simplement taillée ou polie, vestiges des hommes des âges préhistoriques, dont l'origine était oubliée, et qui, rencontrées dans le sol, paraissaient des merveilles qu'on ne pouvait expliquer que par un prodige divin. C'est ce qu'a démontré sans réplique M. Michèle de Rossi. (Ann, de CInst»

Le feu divinisé avait été la première conception religieuse d'un ordre relevé que l'Indien dégagé des langes du fétichisme avait créée pour se donner un dieu supérieur. Pour TAryen pontique il devint surtout le bon ami du foyer qui donnait sa douce chaleur pendant la saison rigoureuse et illuminait de sa joyeuse clarté la tente perdue dans la froidure, devant lequel la famille s'étendait pour dormir après les fatigues des chasses pénibles et des longues courses dans les solitudes du nord où l'inexorable hiver étendait son blanc manteau de neige. Le feu devait être, et a été, le dieu visible et aimé des septentrionaux. L'Aryen l'aime comme un compagnon bienfaisant et il lui prouve sa reconnaissance en lui donnant des surnoms qui peignent tout son amour pour l'élément qui a vaincu le froid : vavri - le vétisseur »», dravinôdàs « le créateur », samidUa «< le brûlant »», hiranj/asfa « au bras d'or «, miti^a, « l'ami r». Il reçut le nom d'Agni.* Comme dans sa raison primitive, logique à l'excès, l'homme ne pouvait concevoir une chose tangible où un être visible sans principe il lui fallut des père et mère pour son nouveau dieu. Agni dérobé à la nature avait donc des i>arents : Maya était sa mère, Tirasthri le divin charpentier* forgeron constructeur de

archéoh Tom. XXXIX, 1.) Il établit de plus que parmi les objets désignés sous le nom général de ce7'aM;i/«? (Porphyre, Vitn Pithagoris, 17) ou - lajndes fiiïminis, (Sidoine Apollinairo, Cami. \, V. 50,) on distinguait trois ospécos : les cerauniœ proprement dites, à forme allongée, qui étaient évidemment les pierres où la science moderne reconnaît des couteaux et des pointes de lances, les hetuH semblablc^s à des haches, similes securibus (Sotîicus, apud. Plimum^ Uist. nat. XXXVII, 9, 51,1 qui en étaient rêejlement, enfin les glossopctrœ (Plinius, Hist. nat. XXXVII. 10, 59,) que l'on ne cons?idérait plus comme venant avec la foudre, mais comme tombant silencieusement du ciel dans les nuits sans lune. Parmi ces dernières on confondait, comme on le faisait encore au XVI<> siècle, les pointes de flèches triangulaires et les dents des squales fossiles.

Une inscription latine parle de deux geinmœ ceranjntv placées dans le diadème d'une statue d'Isis. (Orelli, insn'ip. hit. n" 2510.) Martianus Capella décrit le diadème de Junon garni de céraunies. (1, G7 et 75.) Prudence parle des casques des Germains qu'on voyait au sommet fidvisradiare ce^'aunis. (Psychomant, v. 470.) Un des luxes les plus incensés d'Elagabale fut de faire faire des plats dans quelques céraunies d'une grandeur excei)tionnelle. (Lampride, HcUogabal, 21.) On posî^ède des colliers étrusques en or au milieu desquels pend, comme une amulette, une pointe <lt; flèche en silex, c'(^st-à-dire une gI<mso]tel7'a. (Cotai, des bijoua; du inus. Napoléon 111, n" 180.) Mais la plus puissante amulette, celle dont les propriétés étaient considérées comme les plus extraordinaires et les plus divines était le betulus^ c'est-à-dire la hache. (F. Lenormant, les Bctyles, p. 18-19, Revue de Vhist. des rel. Tt>m. III.)

1. « O Agni condui^"-nous par le droit chemin à la récompense de nos œuvres »•. (Isa oupanichad du Yadjur-Whla /invocation flnalej

2. Comparez Maya avec Maria et Twasihri le eharpenticT avec Joseph, mère et père de Jésus.

Tappareil où, au moyen du prâmanthâ, on le faisait jaillir, était son père*.

* Il arriva un moment psychologique où Agni ne put suffire comme entité divine à donner satisfaction à Tâme inquiète de l'homme interrogateur, d'autant plus qu'il ne représentait surtout qu'une partie, et la moins élevée, des attributs du Pan primitif. Il identifiait le feu terrestre ami de l'homme, mais non le feu d'en haut, le foyer solaire aux rayons d'or, et encore moins l'éclair de la foudre que Pan dépossédé devait céder à Indra et à Zeus. Pendant les longues heures des nuits sans fin des steppes scythiques que venaient éclairer un instant les resplendissements des aurores boréales, l'Aryen s'était habitué à contempler la voûte sombre du firmament scintillant des innombrables lueurs des étoiles. L'aspect du ciel appelle la rêverie, Tâme dans la sereine solitude des nuits monte et vague, l'esprit aime à se perdre dans les carrefours de l'immensité allant dans une envolée vagabonde d'un monde ignoré à un monde inconnu, cherchant les secrets de Tespace, sondant les profondeurs sidérales par un effort lent et doux de la pensée, fouillant l'incompréhensible avec une ardeur tenace pour pénétrer les arcanes des grands étincellements d'en haut. Le Védique indo-européen regardait ainsi les ci eux semés de diamants, voyant sans pouvoir comprendre, aveuglé par une clarté dont il ne pouvait saisir la nature, anxieux dans son désir de savoir, écrasé par sa petitesse en face de la firrandeur des mondes qu'il entrevoyait confusément à travers le prisme de l'idéal mais dont il n'arrivait pas à définir l'essence. Le problème, dont il poursuivait la solution irréalisable pour lui, devenait un fardeau obsédant pour sa pensée et, toujours en contemplation devant les astres de la nuit, il finit par en faire des dieux*.

Dieu aussi le soleil. Au renouveau du printemps, le puissant roi du jour, dont l'éclatante et victorieuse lumière dispersait les ténèbres et éclipsait la lune et dont les rayons embrasaient le ciel, revenait au zénith jeter des torrents de feu sur la blancheur des neiges. Il chassait le rude hiver, dorait les pics glacés, réchauff'ait les vallées profondes et froides partout où il se montrait, donnait des baisers ardents à la terre féconde qui sentait alors

3. N. Joly, Lhomme avant lea métaua\ p. 175. — K. Burnouf, La science des religions, p. 256.

1. Diodore,daiis le sixième livre do la bibliothèque historique ^Vi\i'}o\iv(y\i\\\ perdu, approuve la doctrine thcogonique d'Evhémèrc de Messine et s'exprime ainsi : ♦» L'antiquité a transmis deux opinions différentes sur l'orifjine des dieux. Les uns sont éternels et immuables, tels le soleil, la lune et les autres astres du ciel ». (Eusébe, Prœparat. cvangel. II, p. 69, 61.) *» Les (Ethiopiens disent que le soleil, la lune et le monde sont d'une nature éternelle et indestructible». (Diod. de Sic. liv. 111, par. 9). Dans une telle doctrine, on sent passer le souffle du jaïnisme.

tressaillir dans ses vastes entrailles toutes les semences vivifiées. Puis bientôt les fruits de cette vigoureuse et florissante union apparaissaient poussant leurs ramures, faisant éclater leurs bourgeons pleins de sève, se couvrant de frondaisons. La forêt s'animait, la campagne se parait, le mont s'éclairait, la voix murmurante des grands bois faisait entendre sa printanière chanson d'amour, les gorges abruptes exhalaient les senteurs discrètes des fleurs montagnardes, les plaines rejetaient le manteau blanc de l'hiver pour revêtir la tunique verdoyante d'un fructidor triomphant, le Tanaïs et le Horysthène, en se brisant sur les lochers noirs de leurs cours, faisaient tourbillonner des écumes irisées où scintillaient des paillettes d'or. Le maître, le souverain de l'espace qui changeait ainsi le décor terrestre était bien digne de l'adoration de l'homme. A l'aurore issant de l'Orient, il s'élevait rouge à l'horizon, puis montant sur son char de flammes il parcourait les cieux, lançant à son épouse la terre amoureuse ses rayons fécondateurs et, son œuvre quotidienne achevée, il allait aux lointains du couchant se reposer auréolé d or dans les palais mystérieux des pays inconnus. La puissance fécondante du soleil en fit la divinité génitrice, Agni était le créateur, le soleil fut Tagent des germinations ardentes. Tous deux englobaient ainsi le formidable pouvoir de leur prédécesseur dravidien. Le soleil portait en son essence quelque chose de la divinité métaphysique qui se présentait impérieuse à l'esprit de l'homme qui soupçonnait dans l'astre du jour une émanation d'un invisible dieu : « Il se meut, il ne se meut pas, il est éloigné, il est près, il est dans tout, il est hors de tout. Il est sans corps, il est pur, sachant tout, présent partout, existant par lui-même. 0 soleil ! écarte tes rayons éblouissants, retiens ton éclatante lumière pour que je puisse contempler ta forme ravissante et devenir partie de l'êire divin qui se meut dans toi ! ^ dit le Yadjur-Vêda*. Cette trilogie nouvelle : le feu terrestre, le feu céleste et l'âme du monde remplaçait celle de Sêran, Sôran et Pandiyan*.

Varuna est TOuranos grec. On a traduit son nom védique par « celui qui emprisonne' » ; c'est une erreur. Il vient du sanscrit wm pour l'archaïque