MARS

khans turkomans dressaient devant leur palais des pyramides de têtes. Or, Kydnos, prêtre de Mars vaincu par Hercule élevait aussi des pyramides do crânes, autels épouvantables qu'il consaciait à son dieu tout dégoûtant du sang des carnages.

Ce dieu était représenté sous la forme d'un cimeterre. Les Scythes n'érigeaient de sanctuaires qu'à Mars et encore étaient-ils bien primitifs : un monceau de fascines de broussailles entassées sur une longueur et une largeur de trois stades avec trois côtés à pic et un en pente douce pour permettre d'accéder à la plate-forme sur laquelle se dressait l'épée divine et où on immolait des moutons et des chevaux et aussi des prisonniers de guerre dont le sang recueilli dans des vases était ensuite répandu sur le glaive martial.*

Tous les peuples dans les veines desquels coule le valeureux sang scythiquc conservèrent la vénération de l'épée compagne tidèle et forte du guerrier. *- Dans les Sagas, la plupart des épées portent des noms spéciaux et sont trailces avec le plus grand respect. -* Chez les Gaulois, dès que l'enfant faisait entendre ses premiers vagissements, la mère prenait dis mains de l'aïeule le glaive du père, « le glaive roi du champ de bataille - et le plaçait sur les lèvres de son fils^ comme pour lui inspirer par le contact du dieu des ancêtres l'amour des combats futurs et l'ardeur indomptable de sa race puissante. Le Germain ne paraissait jamais hors de chez lui sans ses armes. ^ Dans l'Inde primitive on remettait en grande pompe un glaive à l'enfant dès que sa main pouvait le soutenir. Plus tard encore l'épée devient une abstraction à laquelle le héros parle, qu'il aime et soigne comme une maîtresse adorée. Le Cid Campéador fait des discours à Tizona* ; Roland mourant au col de Roncevaux embrasse Durandal qu'en vain il essaye de briser à grands coups sur les rochers qui se fendent sous le choc formidable et le paladin meurt en envoyant un éternel adieu à la compagne fidèle des jours des grandes luttes". Olivier avait Haute-Claire, Renaud Balizarde et

1. Ilôrodoto. Melj'Omène^ 59, G2. — Voir une soùiio do sacritice sur le vase do Gundostrup. (Alox. Bortraiid. La réliy. des Gaulois, \A. XXIX).