F. Dubois, Tombouctou la mystcncusCj p

;j. Voir la carte dos voyages de Dartli, Tour du Mondo, Tom. II, p. 195.

1855, allant de la côte à Mourzouk, puis Ghat puis le Bornou, c'est la grande route indiquée par la nature môme des contrées à traverser. Les nains que nous retrouvons aujourd'hui au sud du pays des Monbouttous n'y sont pas venus d'une seule traite, mais bien plutôt peu à peu, à la suite de refoulements successifs, et nous avons expliqué plus haut pourquoi nous pensons que les tribus à la tête desquelles ils marchaient avaient fondé des stations dans la région du Tchad. Les Berbères Nasamons les rencontrèrent alors qu'ils présidaient encore comme pontifes souverains aux destinées de leur nouvel établissement africain avant que l'avènement de la royauté absolue ne soit venue les déposséder et les forcer à s'enfoncer de plus en plus dans le sud. M. de Quatrefages énumère les points de concordance entre les Négritos indiens et les Négrilles africains : taille à peu près pareille, indice céphalique presque identique et conclut à la souche primitive commune*. Le même savant parlant des Pygmées homériques les identifie avec les Pygmées asiatiques de Clésias et de Pline*. Toujours au bout de l'impasse on retrouve rinde patrie des « nains brillants »» dont on peut peut-être découvrir les dernières tribus dégénérées chez les Kader, les Aéta et les Mincopies.

Les nains africains décrits par Schweinfurth', vus par Sidney Langford Hynde^ reproduisent le type negrito de l'Inde^. Leur taille ne dépasse pas un mètre quarante ou, au plus, cinquante centimètres ce qui est la mesure des Kader Indiens renommés pour leur amour de la chasse et il se trouve que les Pygmées de l'Afrique, au dire de tous ceux qui ont pu les étudier, sont d'habiles et déterminés chasseurs. Sidney Hinde prétend même qu'ils sont les seuls vrais chasseurs du bassin du Congo. D'après lui ils ont une connaissance approfondie des poisons, c'est une indication qu'ils n'ont point oublié les recettes antiques des magiciens de la Colchide leurs antiques compagnons. Leur nom est Akha, Cette dénomination décèle d'une manière très transparente leur état civil ; akha veut dire ** aînés ?» du dravidien ahha^