Pausanias, Elide^ c. 11 et

d'Atlas une montagne de l'Afrique, colonne du ciel*, et cependant, ailleurs, il dit que du mont Hémus, montagne du Caucase, descendent trois rivières qui se dirigent vers le nord : V Atlas, l'Auras et le Tibisis*. Hésiode, dans la description du Tartare, nous indique le véritable emplacement de cette montagne : « l'abîme tartaréen inspire l'horreur aux dieux immortels. Là le formidable palais de la nuit obscure se dresse couvert de nuages noirs et épais. Debout à l'entrée, le vigoureux fils de Japet soutient l'immensité du ciel de sa tête et de ses mains puissantes.' >» Le Tartare antique était situé dans la région actuelle de Temrjuk, c'est-à-dire au nord de la presqu'île de Taman, dans la région la plus froide, car l'enfer primitif avait les flammes des cratères, les feux souterrains de la contrée volcanique du Taman et aussi les froids dui^ du climat scythique : « traînant toujours notre vaisseau rapide, raconte Orphée, nous arrivâmes chez les Cimmériens qui, seuls, ne sont jamais réchauffés par les vivifiants rayons du soleil, lequel est caché par les monts Riphées qui arrêtent les vents du midi et les Alpes qui s'élèvent au couchant... Nous rencontrâmes un cap aride et une baie où TAkhéron qui roule de l'or dans ses eaux glaciales se jette en tourbillonnant. »* Hésiode dit aussi qu'Iris envoyée par Jupiter va chercher, pour le grand serment des dieux, l'eau du Styx : « cette onde fameuse toujours glacée qui tombe d'une roche élevée.*^» Les Petits Russiens désignent la partie nord de la presqu'île de Taman sous le nom de Péklo, qui signifie « enfer » ^ Atlas fut donc considéré comme le gardien des frontières de la colonie, et il fut identifié avec la chaîne des montagnes qui séparait ce territoire de l'empire de Borée. Le dieu montagne se transforme comme Hermès mais dans des proportions formidables et il devient une borne-menhir colossale.

Les Atlantes étaient les descendants de ce primitif colon indien. Diodore de Sicile', après avoir dit que les Atlantes habitent le littoral de l'Océan et un pays très fertile, ajoute que leur contrée fut le berceau des dieux et qu'Uranus, selon leurs traditions, fut leur premier roi. Plus loin l'historien dit qu'Uranus étendit son empire sur la terre entière, mais principalement du côté de Yoccident et du nord. Dans Homère, Junon part pour visiter les