Dieulafoy, U Acropole de Siise, p. 27 et suiv

6. Lenormant, Lettres assyriologiqnes. — Perrot et Chipiez, Hist. de l'art dans Vantiquité, Tom. 11.

tamie; enfin une dernière race, celle des conquérants rouges, d'aspect sémitique* comme les Béloutchi chimériques auxquels sans doute s'étaient mêlés de nombreux Israélites en relations continuelles avec les peuples de l'Eu ph raie de même origine ethnique chez lesquels ils allaient chercher leurs épouses. D'ailleurs quelques tribus juives établies en Arménie, dans le pays d'Ur, avaient très bien pu suivre les Béloutchi vaincus dans leur retraite, ce qui n'a rien d'extraordinaire étant donné l'esprit d'assimilation de la nation israélite.

Les Chaldéens que Ton retrouve à Babylonne n'en étaient pas originaires, ils venaient de l'Assyrie*, bien que Diodore prétende qu'ils étaient les plus anciens des Babyloniens*. Us étaient seulement les premiers prêtres et les premiers instructeurs de ce peuple très barbare. Us furent aussi les premiers chefs ; Eusèbe cite beaucoup de rois antérieurs à Sémiramis, Hérodote dit queBabylone eut un grand nombre de rois*. Tous ces princes primitifs si nombreux furent les pontifes ingénieurs qui accomplirent tous les travaux de canalisation dans les plaines, d^endiguement le long du fleuve, construisirent les remparts et les ponts, élevèrent les premiei-s temples et probablement la tour astronomique dont parle Hérodote* qui leur servait à suivre le cours des astres dans le firmament. Les auteurs anciens ne sont pas d'accord pour attribuer à Sémiramis tous ces grands travaux ; Diodore lui-même dit que les fameux jardins suspendus étaient l'œuvre d'un roi syrien et rapporte à ce sujet un très joli conte oriental®. Hérodote attribue l'honneur d'avoir exécuté toutes les grandes constructions de Babylone à la reine Nitocris'.

On fit honneur à la mythique Sémiramis de tous les travaux des prêtres dont elle fut la divine synthèse, divinité toute locale symbolisant le génie babylonien. Elle est une manifestation d'un besoin de particularisme, le génie tutélaire et, l'histoire s'emparant de son mythe, la reine légendaire pré^dant aux jeunes destinées du nouvel état. La tradition lui a attribué