Pomp. Mêla. De situ orbis^ liv. I, par

Tritonis. Hérodote, Plndarey Apollonius de Rhodes, Tzctzès coUoquent le fleuve Triton un peu partout dans la Libye africaine ; on peut juger par là de leur accord avec P. Mêla qui lui assignait une situation précise en Tunisie. Mais voici Diodore de Sicile qui tient pour l'île de Krète et d*autres qui viennent affirmer qu*il se jetait dans le lac Copaïs. C'est donc un fleuve universel. La vérité est que les anciens ignoraient sa véritable position et cela n*a rien de surprenant puisqu'il avait disparu comblé par les alluvions et les sables. On a proposé maintes étymologies pour le nom de ce fleuve. Une des plus séduisantes est celle qui le fait venir du vieux mot krétois TpiTtù. ^ tête ". D*abord on a quelque peine à comprendre ce que peut signifler « tête " dans ce cas et d'ailleurs cette étymologie est aussi fausse que les autres. Le fleuve Triton a été déïflé. Si ce dieu a disparu de la mythologie grecque on le retrouve dans le panthéon indou sous le nom de Trita <« le troisième après Agni » ; il représente le troisième sacrifice, il commande aux eaux et aux vents. Sous ce dernier aspect on le retrouve en Occident dans le surnom des vents Tritopàtor^. Il ressort des attributions du sosie indouiste de Triton que la première syllabe de son nom est égale au sanscrit tri « trois y». Le fleuve qui en définitive était un véritable canal naturel faisant communiquer la mer d'Azow avec le Pont-Euxin, en séparant la presqu'île de Kertsch de la Krimée, avait, ainsi que l'on peut s'en rendre compte par l'étude de son ancien lit, un cours sinueux. Il passait par un lac, un marais et un étang qui n'étaient pas sur la même ligne. De là nécessairement trois changements de direction commandés par le système des collines peu élevées qui circonscrivaient son bassin. La racine sanscrite tun qui au parfait se modifie en tu-tôna veut dire «être courbe»». Elle est la base de la seconde syllabe du nom TyH'ton qui en son entier signifie le fleuve « aux trois courbes w, sens justifié par son cours capricieux.

De haute race sacertodale les Arabiens « nobles vertueux ?^,du dravidien arii, sanscrit arya « noble, excellent •» et du grec oiÇnoi qui redouble le mot en le traduisant, étaient de la même souche que les vertueux Œthiopiens, les sages Abiens et les magnanimes Atlantes. Plutarque, parlant de l'offrande que Thésée fit à Apollon des prémices de sa chevelure, dit que, contrairement au dire de certains auteurs, les Abandes n'empruntèrent pas aux Arabes la coutume de se couper les cheveux sur le devant de la tète*, mode que, seuls de tous les Grecs, avaient adoptée les Trézéniens*. Les Abantes

1. Suidas : Tj^TOTraTops; A);pr,)v Iv rr, 'Arôt^t ^);7Îv àvîpoi;; elvot tovç r|XT07râTopa; .