Orphée, Argonaut, v. 1103 et suiv

s'excuse et aussi hantés inconsciemment par un souvenir obscur des traditions primitives, imaginèrent de faire du souverain mœotique le créateur de la cité grecque de TAttique. Ce ne fut pas Kékrops qui la fonda mais un cliet quelconque sacerdotal, ancêtre de Étéobutades, dont le nom perdu a été remplacé par celui du premier roi que la tradition antique donnait à l'Athènes krétoise.

Quoi qu'il en soit au juste, un chef-prêtre échappé au cataclysme épouvantable qui anéantit sa patrie se sentit pris d'épouvantement en face du désastre et résolut d'aller au loin chercher une terre pour s'y établir avec les malheureux citoyens de Tantique ville, survivants terrifiés du déluge d'Ogygès. Ce prêtre était moitié homme et moitié serpent, ce qui prouve sa qualité sacerdotale, le serpent étant l'emblème du sacerdoce*. Il réunit une flotte et se dirigea vers le sud-ouest en longeant les côtes du Pont-Euxin ; il traversa le Bosphore de Thrace et vint aborder dans une terre inconnue à laquelle il donna le nom de la mère patrie en l'appelant TAttique', « 'Xv-i/r^ »», et où il s'établit pour, plus tard, jeter les fondements de la ville qui devait devenir la merveilleuse Athènes des Périclès, des Démosthène et des Aristide.

** VAslf/ ou ville proprement dite est un rocher qui s'élève au milieu de la plaine et qui est entouré de toutes parts par les maisons de la ville basse*.»» L'Asty signifiant la « montagne des Ases »», était la montagne sacrée de l'Acropole ou « cité des tertres pierreux*?», de la racine sanscrite tù «grandir^ correspondant au latin iiimulus^ et de àçu. L'Asty répond exactement au siège dUranus de Tile Panchéa^ et à la demeure bien fortifiée d'Érechthée dont parle Homère*. Les colons avaient à cœur de rappeler leur malheureuse métropole détruite'. Au faite de l'Asty s'élevait un temple dédié à la divinité

1. Une peinture d'un vase antique représente ainsi Kékrops. (Monum, delV Inst. archeoL, X, pi. XXXVIII). D'après V. Duruy (Hist, des Grecs, tom. I, p. 64), Tétymologie de Kékrops a été tirée de Ttip^mi/} - cigale »• symbole de l'autochthonie.