Th. Wright, Hist, de la caricature, trad. Sachot, p

5. A. Bignan. Noies sur Hésiode, Petits poèmes grecs, p. 696.

. Les Harpyies étaient des Amazones maritimes, pirates femelles, audacieuses et braves qui couraient les mci'S, pillaient les côtes, profitant des tempêtes pour mieux accomplir leur œuvre de brigandage. Leurs parents, Pontos, Thaumas, Eloctro sont des personnalités procédant de la mer. Elles étaient doux sœurs, d'après Hésiode, ce qui veut dire qu'elles représentaient deux tribus gynécocratèncs ; leurs noms : Aello, a-iyjt, « tempête » et Ocypétcs wx-J; et r.i70'j.3n « au vol rapide »». Homère parle d'une troisième, Podargé, Ilo^ao/y;, «* aux pieds agiles «S enfin Virgile en cite une autre Céléno « l'éclatante »' de o-sAa; venant de eX/;, le radical azl correspondant au sanscrit swàr « ciel brillant ??. Ce sont là vraiment des noms de guerrières maritimes, partant en course sur les flots soulevés, bravant la tempête qu'elles défiaient montées sur leurs barques rapides. Leur origine devait être indienne comme celle des Gorgones ; le portrait mythique qu'en ont fait Eschyle et îes auteurs postérieurs à Homère en est une preuve, lorsqu'ils leur donnent un visage de vieille femme et un corps de vautour. Homère avait déjà dit qu'elles avaient de beaux cheveux en leur attribuant l'épithètc d'siîxoaoj;, ce qui les rapproche des sauvages du Gondwana et des Toda du Nil-Ghiri à l'opulente chevelure retombante. Le visage de vieille femme est le focies plat au nez petit et écrasé des indigènes de l'Inde, le corps de vautour indique la race legyptide cuivrée, à la peau comme le plumage de cet oiseau. Au point de vue de la parenté elles étaient les sœurs des Amazones sauromatiJes dont parle Pomponius Mêla.' Elles avaient pour coifl'ure des peaux d'ours dont les oreilles étaient maintenues droites, suivant en cela les habitudes de leur race : les Œihiopiens d'Asie et les Thraces leurs congénères et leurs voisins portaient les premiers des peaux de fronts de chevaux écorchés avec les oreilles et la crinière et les seconds des peaux de renards.* Elles se nourrissaient de lait comme »» les Œthiopiens, les Libyens et les Scythes galactophagcs ".^ Ayant enlevé Phinée" ne le transportèrent-