Strabon, liv. VII, ch. III, par

sérieux. C'est-à-dire que cette civilisation venue de l'Inde avec les prêtres fut celle qui s'implanta la première au Caucase et dans le Pont. « Tout un chapitre de Justin, abrégeant Trogue-Pompée, dit Alex. Bertrand,* nous édifie à cet égard. Trogue-Pompée* nous dit :

1° Que les Scythes dès l'origine ont jeté le plus grand éclat dans le monde : non mifius Ulustria initia qiiam imperiam habïiere.

2° Que le peuple scythe avait toujours été regardé comme le plus ancien de l'univers : Scythariun gens antiquissima sempa" habita ; plus ancien même que les Egyptiens.

3° Que leur empire était immense : multum in longitudinem et latitudinem patet.

4** Qu'ils ont trois fois ambitionné l'empire de l'Asie : imperiumAsiœ ter quœsivere, et qu'avant Ninus, père de Sémiramis, le premier roi d'Assyrie, l'Asie leur avait payé tribut pendant quinze cents ans : His (Scythis) Asia per mille quingentos annos vectigalis fuit. Pendenti tributi finem Ninus, rex kssyroi^m imposuit, »>

Tous les peuples de même source ou plutôt toutes les grandes tribus de la prolifique race des Khond portaient dans leurs coutumes sociales et religieuses les marques de l'origine indienne. Les mœurs scythiques se ressentaient évidemment du principe. On ne peut comprendre les grandes migrations, les longs voj^ages des foules à travers des pays incultes que si les émigrants sont des pasteurs poussant devant eux la nourriture qui marche, les troupeaux. C'était le cas de la plupart des Indiens adonnés à la vie pastorale comme tous les peuples nouvellement nés. Sans aucun doute, ils avaient aussi les premières notions de l'agriculture, et pour ne parler que des Scythes, nous en trouvons la preuve dans Hérodote qui mentionne les Scythes laboureurs et cultivateurs' et dans Strabon qui cite les Georgi agriculteurs.* Mais pendant les étapes du voyage ils ne pouvaient songer à faire pousser l'épeautre qu'ils importaient d'Orient, ils n'avaient pas le loisir de s'arrêter assez longtemps pour semer, attendre et récolter ; il fallait aller toujours plus en avant vers cet ouest, terre promise ardemment désirée ; aussi vivaient-ils du lait de leurs bêtes.