Diod. de.Sic. liv. IV

5. Mena-lippe était une reine sacerdotale, son nom l'indique : mé^ia « brillante n du dravid. tniJl et le sk. lip ou lib « oindre •» ; donc la « brillante ointe " comme les prêtres primitifs.

G. Pomp. Mêla. De situ orbis, liv. IT, par. L

7. F. Bopp. G7'am, comp. Tom. Ill, p. 114. Rapprochez le grec yr^fj-Ju.

LES BŒUFS DE GERYOxN 709

déshonorant pour ces chapardeurs^ Mercure à peine né vole les bœufs d'Apollon*, Mélampus, pour servir son frère Bias, tente d'enlever ceux d'Iphiclus^ Autolicus détourne ceux d'Eurytus, Porphyrion veut soustraire les troupeaux d'Hercule*, les fils de Ptérélaiis ravissent ceux d'Électryon'. De nos jours on ne regarde pas comme honteux de voler des chevaux chez certaines populations du Caucase et chez les Abkhases de la Russie méridionale".

Géryon fils de Krysaor « au glaive d'or w régnait, selon Apollodore, sur nie d'Érythie que Pomponius Mêla place en face de la Lusitanie dans la grande Mer occidentale^ où il n'y a jamais eu la moindre île ; Strabon, pas bien certain d'être dans le vrai, pense qu'anciennement, à ce qu' il semble y on appelait Érythéa un groupe d'iles avoisinant le Bœtis* et Pline, sur la foi de Philistide, disait que dans l'île de Gadira on doit reconnaître l'ancienne île de Géryon ^ Voilà déjà l'ilc qui change de place, des côtes du

1. Chapardeur est un mot très antique qui possède ses grandes lettres étymologiques ; il vient du sansc. Cad " sombre « otpard,pf'd ^ péter » (Oppert, Gram. sansc), Cad s'applique aux Indiens au teint foncé très voleurs de leur nature. La racine prd « péter » est plus obscure mais si on no peut pas très bien saisir le sens caché on ne peut hésiter à l'accepter lorsque l'on considère qu'elle a produit en sansc. pradàku « panthère » soit le « péteur rapide »♦, àhu védique pour àçu « rapide «. Dans la langue des Rôms la panthère est btiparda^ même racine prd que l'on retrouve dans le français léopard. Dans l'antiquité on croyait que les félins lâchaient des odeurs fétides. Aristophane fait dire à un esclave dans Plutiis que le pet d'une vieille femme sent plus mauvais que celui d'un chat. Les orientaux ne considèrent pas Faction de péter comme une incongruité. C'est parfaitement admis à la cour de Baroda. (L. Rousselet, L'Inde des llojaha. Tour du Monde, Tom. XXll, p. 252). A cette cour tout est toléré sauf réternuemcnt. Peut-être faut-il attribuer cette interdiction d'éternuer à ce que dans la magie primitive on tirait d^s présages de la façon d'éternuer? ( Vita Sancti Ehi/ii^ auctore Audoneo ; Sincîlegium d'Acheiy, Tom. V, p. 2l(>). On doit rapprocher de cette superstition les formules de conjuration : « Dieu vous bénisse •», et - à vos souhaits n. La bassesse du sens contenu dans la deuxième syllabe de chapardeur a fait reléguer ce mot parmi ceux du bas langage. On voit la succession des images. Les Indiens autocthônes étaient noirs de peau (cad) ; ils avaient et ont des habitudes de laisser aller malpropres comme la panthère (p}*d), enfin ils étaient et sont voleurs et pillards comme les félins. Chapardeur traduit tout cela.