Strabon, liv. XI, ch. II, par. G

6. Atlas de yéo. mil. par A. Marga, II partie, pi. 136. — Elisée Reclus, Geo, unir. Tom. V, p. 795.

de nos jours, est vers son débouché du côté de la Mer Noire, quinze et treize mètres, puis en remontant vers le nord on arrive rapidement à ne trouver que neuf, sept et six mètres, vis à vis de Kerstch quatre et cinq mètres, au cap Fanar cinq mètres, enfin du côté de la mer d'Azow neuf mètres*. Le mot gâSa, si bien approprié au détroit qu'il désignait, a fait fortune, il se retrouve en français : gué ; provençal : gah ; ancien catalan : guau ; espagnol : vado ; italien : gnado ; le latin faisait vadum et vadosus et le germanique : icat. Le mot gàlla désigne aussi des détroits divers, car il avait finit par perdre le sens primitif de « non profundus » pour devenir une appellation générale applicable à tous les bras de mer étranglés; exemples : la fameuse Gadès ou Gadira, le CaUe-Gat qui sépare le Danemark de la Norwège, le Jahde dans l'Allemagne du Nord.

Hercule éleva donc deux yiî-jcrat aux dieux protecteurs qui avaient favorisé sa traversée de la presqu'île de Kcrtsch dans celle de Taman, lui donnant ainsi la possibilité d'aller piller les troupeaux de Géryon. La fable rapporte que le héros incommodé par le soleil osa, à la mode scythique*, tirer des flèches contre le dieu du jour qui plein d'admiration pour cette preuve de courage, bien platonique cependant, lui donna une barque d'or pour eff*ectuer le passage du détroit. On ne s'expliquerait que bien difficilement l'enthousiasme du héros et sa reconnaissance envers les dieux qui se manifestèrent par l'érection des deux colonnes fameuses, s'il n'avait eu à faire simplement qu'un voyage de vingt stades sur une mer qu'il connaissait, lui qui appartenait à une race de hardis navigateurs. Le mythe, rapportant la colère d'Hercule tirant des flèches contre le soleil, nous donne la clef de sa grande gratitude et de sa joie profonde. Les prêtres en efifet, s'opposaient sourdement, nous Pavons dit, à cette expédition contre un membre de la grande famille sacerdotale, et si par force, ils avaient fait semblant de ne rien voir des préparatifs faits par les Titanides, au dernier moment ils refusèrent de fournir des vaisseaux de transport. Mais les Hérakléens bandant leurs terribles arcs, menacèrent leurs éternels adversaires de leurs flèches et ces derniers vaincus par des arguments aussi concluants cédèrent et donnèrent les cawares^ nécessaires. C'est pourquoi Hercule était si joyeux et si reconnaissant.

L'aventure fut heureuse. Les Hérakléens pillèrent consciencieusement les troupeaux de Géryon et même tuèrent ce dernier. Puis ils rentrèrent en