Ib. liv. V

5. Apollodorc, liv. II, ch. VI, par. 11*. — Piudare, Oli/m. V, v. 19. — Diod. de Sic. liv. IV, 37.

722 LA FORCE HÉRAKLÉENNE

amis des Hérakiéens, sentant bien quô la force n'était pas du côté de la caste sacerdotale, et voyant les guerriers bien décidés, s'interposèrent, prévinrent un conflit sur le point d'éclater et, grâce à leur intervention, Hercule et ses compagnons purent enfin partir, libres d'aller conquérir les pommes d'or du Jardin des HespérideSf.

Hespérides^ AŒampidei; répond au sanscrit divaspàra dont les similaires sont eh grec 'taràpct, éolien tm^ntipa (soit le digainma)et en latin tesper*. Diraspara ne veut pas dire comme le grec et le latin occident mais « l'extrémité du jour » diei eœtremum ; c'est à proprement dire « l'endroit où le jour finit* ».

1. Les anciens confondaient 'cM^^poc « lucifer » aveo Hvm^, (Platon, Timée : d M*9fôpoc iojrgpoç Tf ûv ovTÔ; Âvpo^iricç eW fty^^^w lyna ^ôyoy. — Plutarqtie : ô 9t «vtôc Ifliiofo'poç xa êffrrrpo;). Dé plus la forme dorique de iuç, j^»; est «c qui répond 4 dpu ; dans le même dialecte Âu^dpo; est flta)flr^|M;. (Pindare, Olymp. II, SS.'OpôffOc Tap v«wpo; a; «pxF ^p^X"^^ rrol)^ m^i).

Proprement Hespérus veut dire le patrimoine du « grand àse «y mais comme les anciens considéraient la région caucasique d?Hespérus, soit la partie septentrionale des monts Cérauniens, aux pieds desquels Ammon rencontra la mérc de Baochus et à laquelle U donnais « corne d'Hcsp^rus » ou la presqu'île d'Apskéron, comme reztrêmité du monde, en grec, en sanscrit et en latin le mot abandonna son sens étymologique primitif pour en prendre un autre on rapport avec les idées géographiques du temps. (Voir ch. II, § I, L'Arménie et U Caucase, p. 40).

2. Dans une note précédente (Ch. IV, g IV, Les Svœar Skand, p. 847, note 9), nous avons cherché à dégager l'étymologie du nom de Kalevala et celle du nom de Pohjola, repoussant l'interprétation de Léouzon-lc-Duc qui donne pour le premier le sens de « patrie des héros <• et pour le second celui de a extrémité ». Nous avons avancé que les légendes primitives reproduites par les runot pourraient bien remonter à l'époque où la race finnoise résidait encore dans des contrées méridionales, avant son exode vers le nord. Nous avons dit même que Kalevala pourrait bien avoir été le patrimoine des ^Ethiopiens du couchant homériques, soit résidant dans les régions situées à Touest du Tanaïs et Pohjola le pays des ^Ethiopiens du levant ou habitant celles placées à l'est de ce fleuve, les plaines de la Kouban, le haut Caucase et les steppes caspicns. La traduction de Bespérits par « eœtremum diei » expliquerait la survivance du sens d'extrémité (\xiQ Léouzon-le-Duc, d'après les Finnois Finlandais, attribue à Pohjola. {Kalevala Introd. p. XX.XI). Mais nous trouvons que le pays de Pohjola était aussi la néhuletise Sariola, (Ib. huitième runo, p. 61). Or ici Sariola signifie pays de l'orient ou de Sirius ou plutôt de Séran le patriarche dravidien symbolisant le ciel éclatant de lumière. Mais dans ce cas particulier Sario pour Séran signifie l'est où le soleil se lève ou mieux encore le nord-est caucasique où commençait pour les anciens la nuit hyperboréenne et au-delà duquel s'épaississaient les ténèbres du monde, inconnu du septentrion, en définitive l'extrême limite du domaine du Soleil. Il s'ensuit que Pohjola devait être la Ciscaucasic et qu'ainsi l'assertion des Finlandais fondée sur une tradition obscure mais vivace, donnant la signification d'extrémité, se trouverait confirmée par lo sens adventice à' eœtrémité rfu^owr appliqué au nom de la terre hespéridicnne. Dans Tesprit des Finnois émigrés vers le nord ce dernier sens a prévalu et a remplacé le sens original de Pohjola qui veut dire « patrie desémigrants » ou des Ases. Les Eddas Scandinaves placent Asaheim dans les contrées voisines du Tanaïs.

Or cet endroit pour les anciens était le nord du Caucase brumeux et sombre.. Hésiode dit : « vei^s V empire de la nuit, au-delà de l'Océan où demeurent les Hespérides à la voix sonore »»*. Pline à son tour : « près des monts Riphées, plus loin que Taquilon, habitent les Hyperboréens... c'e^iV extrémité de la Terre j le tei^me de la course rfe^a^^re^'. » Hérodote encore: «de hautes montagnes empêchent d'aller plus loin, mais, dit-on, en traversant les monts on arrive chez un peuple qui dort six mois » '. Puis Pomponius Mêla : *» les Hyperboréens ont des jours de six mois et des nuits d'égale durée « ^. Strabon enfin : « Prométhée est enchaîné aux extrémités de la terre, sur le Caucase^n, La fable est exacte par hasard, elle dit que le Jardin des Hespérides était situé auprès dç TAtlas dans le pays des Hyperboréens. Nous avons établi dans un chapitre précédent^ que l'Atlas était une montagne des monts Cérauniens placée comme une borne aux dernières limites du monde héroïque et encore tous les auteurs anciens s'accordent justement pour placer le pays des Hyperboréens au nord du Caucase, vers l'océan Caspien. Strabon' n a pas l'air d'ajouter grand crédit au passage d'une tragédie de Sophocle où Ton voit Orithye enlevée par Borée « de l'autre côté du Pont, à l'extrémité de la terre «, et transportée « aux sources mêmes de la nuit et au seuil des immenses plaines du ciel, antique jardin de Phœbus »». Cependant le tragique était dans la vérité. L'expression homérique Tipo; U*^y «vers la région obscure j'Signifle, d'après Strabon, 4a région la plus septentrionale*. «

Le patrimoine caucasique d'Hespérus formait une région d'une fertilité extrême, le climat en était relativement doux®, ce qui fait qu'il prit le nom de "Jardin des Hespérides»», comme le Mazandéran hyrcanien prit celui de Jardin de la Perse. Les Troglodytes qui dressaient leurs huttes dans ces contrées florissantes, de petite taille, camus, à la tête rasée", étaient des Altaïques métissés d'Indiens des basses tribus, gouvernés par des prêtres Gond ouKader qui de tous les négritoïdes del'Indoustan étaient les plus petits