Oppert, Gram. sausc. p

5. En tamoul « lézard n est ôndi, ôdi qui a produit le grec o^ç.

6. c( ^ecit et puberem Apollinem subrepenti lacertœ comitus sagitta insidiantem quem Sauroctonon vocant. ** (Martial, 14, 172.)

protecteur divin présidait à toutes leurs tentatives de rapine entreprises contre les Sauromates dont le lézard était le totem.

Les Scythes royaux Basilides au nom sémitique ou plutôt dravidien, avaient adopté pour blason un animal fabuleux, le basilic, roi des serpents, dont le regard faisait périr ceux qu'il fixait. Ce serpent est le proche parent de ceux qui composaient la chevelure de Tamazone Méduse et son mythe se lie intimement avec celui de la Lune qui fut pour les Scythes une divinité princeps et aux rayons de laquelle on attribuait le pouvoir de pétrifier. Les Basilides représentaient sur leurs boucliers l'image de ce redoutable fétiche et pensaient que sa vue devait être un épouvantail pour les ennemis, absolument d'après le même raisonnement qui faisait que les Chinois peignaient aussi sur leurs boucliers la figure d'un dragon monstrueux pour mettre en fuite leurs adversaires terrifiés. La légende du basilic s'est perpétuée bien longtemps et au moyen-âge encore elle avait force de croyance certaine.*

Les Scythes portaient le nom de leurs ancêtres Khond, les Ku, nom qui sert encore à les désigner dans l'Inde, d'après Caldwell. Les ^Tm étaient les premiers prêtres souverains des clans de cette race. Cette désignation est la racine dravidienne signifiant « crier »» et par conséquent elle convenait d'une façon parfaite à des samans dont les cérémonies était accompagnées de contorsions efl'rayantes et de vociférations répétées. On retrouve la même racine en sanscrit u, ku, kû, <*résonner, crier»» qui a produit aussi le collatéral stu " louer, »» simplement intéressant ici à cause de 1'^ initiale adventice. En effet le sanscrit a une tendance à ajouter une s uphonique devant les mots commençant par un A, de même qu'il change souvent le k en c lequel est une altération du groupe sk : latin, scidi parfait de scindo ; grec. (7y.i$yr,ujL, (Ty.eSocvyjiJ.t ; gothique skaida «séparer,»» provenant tous de la racine sanscrite cid «fendre»»*. On découvre peu à peu que ku est devenu sku en sanscrit. Mais cette racine sku signifie « couvrir »»*, sens qui paraît bien éloigné de celui de « crier ♦». C'est en effet une transformation bien curieuse et

1. Une légende gasconne rapporte qu'un basilic s'était retiré au fond d'un puits situé dans une rue de la ville de Bordeaux ; tous ceux qui venaient y puiser de l'eau et sur lesquels la bête pouvait fixer ses regards meurtriers étaient frappés de mort. Un soldat retour, des croisades, un vieux routier madré, mit un miroir à l'orifice du puits, le basilic se regarda lui-même et du coup se tua par son propre regard. Depuis la rue porte le nom de rue du Mirail ou du Miroir.