Ponip. Mêla, J)c sifn orbis. H

f^. r\ Hopp, <j)ain. coviip. tum. II, p. 3'32.

le sol de TÉlide « était fort bas surtout dans sa partie la plus fertile* et que notamment « les terrains de la Pisatide étaient humides et fangeux, coupés de nombreux cours d'eau se déversant dans TAgrinus*.»» Rien de surprenant en conséquence à ce que Pélops ait construit sa ville sur pilotis, peut-être même suivant le système deç cités lacustres.

Pélops était fils de Tantale adorateur des molochs qui, malgré les défenses des prêtres pontiques, sacrifiait des victimes humaines à ses sanguinaires divinités. Même, pensant lés rendre plus favorables à ses desseins, il résolut de leur offrir son fils, son premier né, off'rande bien supérieure à toutes les autres d'après les croyances de ce culte de sang ; c'était le chérem des Hébreux'. Ammon, continuant les traditions d'humanité des pontifes hellènes, défendait sévèrement ces horribles pratiques sans y réussir toujours car le culte des molochs semble bien avoir persisté longtemps dans les contrées occidentales. Les Italiotes sacrifiaient des victimes humaines à Saturne, les Gaulois en brûlaient dans des mannequins gigantesques,* on' effarait des enfants aux idoles phéniciennes, kananéennes et karthaginoises. Les prêtres Borusses se livraient au sacrificateur eux-mêmes stoïquement." Il est probable que les premiers prêtres se vouaient à la mort en l'honneur de leurs dieux. Tous les neuf ans, les Scandinaves, dans une fête solennelle, sacrifiaient à Thor des hommes, des chevaux, des chiens et des coqs. Or ces trois sortes d'animaux représentent les trois principaux collèges des Kabires nât primitifs : les mains Telchines éleveurs de chevaux, prêtres de Pen-étalon prédécesseur de Neptune "(tittioc, les Kurètes-Kura ** chiens « et les Koribantes- Kori « coqs "". Les sacrifices humains furent en honneur en Russie et en Scandinavie jusqu'à l'introduction du christianisme. Hakon Yarl offre aux dieux son fils et un roi de Suède Domald est brûlé sur l'autel d'Odin ; à Upsal on immolait des hécatombes d'hommes.^ Ammon fut assez heureux pour sauver le fils de Tantale alors même que le sacrifice était commencé et que le feu avait déjà rongé une épaule. C'est à cause de la cicatrice que' la brûlure avait laissée plus blanche que la peau environnante, que la légende a inventé le mythe de Tépaule d'ivoire dont Jupiter dota Pélops pour