V. Duruy, Hist. des Grecs, Tom. I, p. 212, note

mystères clandestins dont la tête obscène finit par remplacer ses parties viriles*.

Le souvenir abscons du culte des dieux indiens se perpétuait en Occident surtout parmi les descendants des colons dravidiens ; aussi n'est-il pas surprenant de constater que les prêtres de cette race donnaient aux dieux qu'ils créaient et aux héros qu'ils divinisaient des attributs et dès caractères appartenant à des divinités de Tlnde, mêlant confusément parfois les gestes, les symboles, les mythes, les complexions surnaturelles et idéales des uns et des autres. C'est ainsi que Bacchus a pu être pris pour une adaptation occidentale du dieu Somâ, si même plutôt, ce dernier n'a pas pris une partie de la légende du premier importée dans l'Inde par les Jats Scythiques à une époque excessivement antique et inconnue. Comme Somâ' né dans la cuisse d'Indra', Bacchus voit le jour en sortant de celle de Zeus ; il est donc né deux fois, Atay;rwp, sanscrit dvvnafar, ainsi que Somâ Dwîdjanman * ; il naquit une première fois au milieu des flammes qui consumaient sa mère, comme la liqueur divine naissait du feu sacré. Là s'arrête la ressemblance avec la divinité indienne de Teau-de-vie de somâ avec laquelle, par une association d'idées facile à saisir, les prêtres confondirent le propagateur du vin et de la cervoise. Bien d'autres traditions indiquent que Bacchus était de même race que les prêtres kabiriques. Les Kabires métallurgistes occupaient les cavernes des monts Cérauniens, Bacchus grandit au fond d'une grotte parfumée ^ ; ce sont des nymphes qui relèvent, les nymphes kabirides « à la voix éclatante » qui «• habitaient les gorges profondes des montagnes ». Enfant il parcourait les bois sauvages où se tenaient les prêtres hyperboréens, au Caucase et dans l'Hylœa couverte de forêts, patrie de Lycus « le loup »» pontife vaticinateur d'Apollon. Il était né à Thèbes disent certains, Thèbes la ville du feu. Ainsi que les chanteurs de la Celtique, de même que les magiciens de la Colchide, comme les Kurètes

1. Jacob Spon, Recherches des antiquités de la ville de Lyon ; Lyon 1858. Supplément p. 879. Sur un sarcophage découvert à côté de l'Eglise S*«-Irénée est représenté le retour triomphal de Bacchus vainqueur de l'Inde. Les parties viriles du dieu sont figurées par une tôte de bouc.

2. Somâ, symbole de la liqueur fermentée, n'est pas un dieu du panthéon védique tout primitif. Somà fut d'abord le dieu de la Lune identifié avec Hom. Il est le premier roi de la dynastie lunaire, c'est-à-dire l'éponyme des peuples venus du nord où la nuit domine, les Tchandravansi, en opposition avec ceux du çiidi, « les fils du Soleil » les Sowyavansi.

3. Les traditions des Rôms disent que Sour « le soleil » et Tchandi « la lune n sont frère et sœur, soit Apollon et DisCne, et que l'Etre suprême les enferme tour à tour pendant la nuit et le jour dans sa cuisse qui est le pôle du monde.