Hérodote, Euterpe

2. La fabrication de la bière chez les anciens Finnois était entourée de pratiques étranges. Pour produire la mousse il fallait employer de puissantes paroles de magie. La belle Osmatar qui prépare la kolja. après avoir inutilement employé des pommes de pin et de la bave d'un ours, ne réussit à faire mousser la bière qu'avec le suc d'un miel merveilleux. (Kalevaîa^ XX"»* runo). Chez les Kevsoures du Caucase, les prêtres étaient chargés de brasser la bière. (Elisée Reclus, Géo, univ. Tom. VI, p. 22L) La vierge Sigurdrifa révèle à Sigurd, qui l'a réveillée de son sommeil enchanté, les runes de l'oôl, la bière de bienvenue que les femmes offraient aux guerriers. (Chant de Sigurdrifa ; Les EddoLs),

des prêtres de la Terre, il est le représentant de toute une période de civilisation agricole pendant laquelle la vie sédentaire s'affirma et succéda à la vie pastorale et par conséquent nomade des premiers âges. A ce titre il est le successeur des pontifes agriculteurs qui apprirent aux hommes à cultiver la terre, science utile lorsque les colonies sacerdotales dravidiennes confinées au Caucase et dans les régions littorales du Pont-Euxin, environnées de populations hostiles, avant la pénétration, devaient demander au sol ce que l'élevage des troupeaux, pour lesquels les pâturages manquaient, ne pouvait plus fournir. Si les «vertueux galactophages » hyperboréens avaient pu continuer la vie pastorale et errante comme leurs frères Banjaris de Tlnde, c'est qu'ils avaient en horreur le travail des champs et que suivant leurs dispositions idiosyncrasiques ils s'étaient lancés dans les steppes en se mêlant aux populations autochthones de la Scythie qui leur laissèrent une place au soleil, mais il n'en put être de même pour l'élément sédentaire. Ces contingents plus réfléchis et plus stables voulaient un établissement solide et devaient par conséquent demander aux produits du sol l'alimentation qu'ils ne savaient pas ou ne voulaient pas emprunter à la vie vagabonde. Envisagé sous cet angle Bacchus est certainement le prototype de tout un stade pendant lequel l'agriculture fut enseignée aux hommes, mais ne représente pas le Bacchus de la légende subséquente, le dieu du vin, le démon viticulteur. L'agriculture venait do l'Orient, la vigne était originaire du Pont et du Caucase. Bacchus en répandant la culture de cette plante faisait œuvre nouvelle, tandis qu'en apprenant aux hommes à faire pousser les céréales il ne faisait que suivre les règles d'un enseignement déjà vieux. On l'a associé à Déméter parce qu'il aida à la diffusion des préceptes de la déesse nourricière et cette association prouve bien l'antériorité des connaissances agriculturales quïl contribuait à rendre plus étendues, tandis que comme vigneron il est unique.

A côté du civilisateur il y avait le héros, le vainqueur des hordes indiennes. Sous cet aspect Bacchus doit avoir réellement existé aussi bien que comme propagateur des boissons fermentécs. Lorsque du fond de rOrient les peuples inconnus voulurent se ruer à l'assaut de la civilisation occidentale, lorsque le nouveau monde trembla pour son existence, un homme se leva qui sut donner du cœur à tous, faire cesser les querelles intestines, grouper les frères ennemis et former une armée redoutable qui repoussa les cohortes de la barbarie. Cet homme fut Bacchus. Un tel exploit ne peut avoir été l'œuvre d'une caste où trop de convoitises et de jalousies existent toujours, il doit être attribué à un seul individu, à un dictateur d'un moment, choisi, suivant l'habitude des tribus indépendantes de l'Inde, pour faire face au danger et qui devant le péril commun sut réunir en ses

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les prêtres Koribantes s'emparèrent de lui et en le divinisant en firent, selon

leur tempérament samanesque, un dieu obscène et mystérieux. Bacchus que

les Grecs appelaient plutôt Dionysos n'est pas hellénique, son culte n'avait

été introduit que tardivement en Grèce par le devin kabire Mélarapos*.

Toutes les images archaïques le représentent avec une longue barbe noire

taillée en pointe ; d'abord ses cheveux sont courts ' ; c'est la première époque,

puis il s'effémine, ses cheveux tombent en boucles épaisses, la barbe

disparait, il devient androgyne comme la divinité lunaire qu'il remplace à

Samolhrace. De race orientale il porte sur ses épaules un manteau teint de

pourpre, couleur sacrée des Indiens et des Sémites ; son ithyphallisme initial

persiste et est symbolisé par le bouc lubrique des sacrifices indiens et des