Voir Ch. III, § V, Glossaire ; mot : éer

4. La première syllabe de Bacchus peut avoir, peut-être plus vraisemblablement, une autre origine qui serait ba pour le sanscrit ^cî,/7rtw, d'après une déformation analogue à celle qui a produit le laun bos^ le grec ^o-j;, l'espagnol vaca^ le français bœuf ci tachey tous mots venant de^d. Cette interprétation du ba s'accorderait très bien avec la forme grecque "la-yjrj;. Ace compte Bacchus signifierait le « taureau menhir n, le Taupuxsco; des Grecs, similaire au Pen-étalon des Telchines et des Celtes. (Voir ch IV, § II, Les Géants^ p. 185.) Le menhir vOffffa, a été le symbole phallique de toutes les divinités primitives du cycle dolménique.

dernière acception est confirmée par l'arabe des Berbères, bakash signifiant " borne »>, étymologie du nom du dieu Bacax adoré par les Thibilitains de TAfrique algérienne*. Séosères au Caucase était figuré par un ir^onc dcu'bre. Le dieu africain Bacax répond au dieu céraunien Bakak divinité éponyme de la ville de Bakou^. La mythologie nous dit en effet que Bacchus naquit à Thèbes. Or le nom de Thèbes est la transcription grecque du sanscrit iapa^ « feu »» et Bakou est certainement la ville du feu autant par les conditions particulières du sol imprégné de naphte sur lequel elle s'élève que par le culte que les guèbres y rendent encore au premier dieu de Thumanité. Mais encore le grec A«ovu(7o; n'est simplement que la grécisation de Bacchus ou plutôt de Bakak, Sio^ correspond au védique diii, au sanscrit div « briller »» et vv(70i est pour vuaaa « borne •'. On le voit si on considère le nom du dieu sous ses diverses formes caucasique, latine, berbère et grecque on trouve toujours qu'il signifie le «brillant menhir» ou, si l'on préfère, le dieu resplendissant figuré par Tidole phallique.

D'après les récits des mythographes grecs posthomériques, Ammon aima la brune Sémélé fille de Kadmus* et d'Harmonie, laquelle devint

1. « Le dieu Bacax n'est connu que par les inscriptions du Djebel-Taïa. Il n*est guère facile de préciser le sens de son nom ; il faut se contenter de quelques indices. Bahash signifie en arabe une borne^ en hébreux « implorer, revendiquer ; » Bacax serait donc soit un dieu terme soit un dieu vengeur ». (Paul Monceaux, ^Za^roWe du dieu BaccuD, p. 3, Revue archéo.) La confusion est amenée par la similitude des deux racines sanscrites Sd " briller » et iâ] « vénérer, n cette dernière amalgamant sa lettre terminale avec le k de la seconde portion du nom du dieu. M. P. Monceau ajoute : « Ptolémée le géographe mentionne dans la Mauritanie Tingitane une tribu des Bakouatai. (Géoffraph. IV, L) On retrouve le souvenir du dieu Bakak dans les tribus du Caucase. (D** Ssinwithf Narration ofthe sièf/e of Kars.) Enfin nous savons qu'au VIII® siècle de notre ère une secte berbère hérétique, se séparant de l'islamisme, invoqua la divinité avec la formule suivante: A bism en Yaco*. (Halévy, Journal asiatique^ 1874, p. 344.) Si de ce Bacax et de ce Yacos des Berbères on rapproche le Bacchus des Latins et le lacchos des Hellènes, l'analogie est certes fort curieuse mais on n'en doit rien conclure ; il serait aventureux de décider que le Bacchus indien eut amené lui-même dans l'Atlas cette colonie iaone à laquelle fait allusion Strabon. » (Strabon. liv. VII, ch. III, par, 3, 6.)

2. On peut rapprocher de Bakak le génie étrusque Bakkès disciple du divin enfant Tagès, qui apparaissant tout à coup dans le sillon que traçait un laboureur de Tarquinie, se mit à enseigner aux personnes accourues la science des auspices et de la divination, puis mourut. A rapprocher aussi le béotien Bakis célèbre par ses oracles que rapportent Hérodote et Pausanias. Ces personnages mythiques sont des dédoublements subalternes du dieu fatidique, Bakak, Bacchus sous son aspect samothracien.