Livre d'Héiioch, iraduct. du Rév. T. Lawrence

le Verbe et le Verbe était avec Dieu et ce Verbe était Dieu, n •

Phérécyde, qui vivait au septième siècle environ avant notre ère, fut le premier qui essaya d'extraire de Ift mythologie un système philosophique ; suivant lui, trois principes gouvernent le monde : Zéus, dieu du ciel supérieur, Chronos, dieu du ciel inférieur, du iexhpH et des saisons , Chthonîa, la iette ou la matière fécondable; puis, un génie souterrain, Ophîonée, qui correspond au Typhon égyptien, à TAhriman des Perses, représente le dieu du mal.

Eplménide de Crète, contemporain de Solon, connut évidemment la cosmogonie phénicienne , car il débute comme elle par deux principes, Tun mâle, l'air ou le souffle, et l'autre féminin et noir, c'est TErèbe ou la ntiit. Ils engendrent le Tartare, puis deux êtres doBrt; Funîon produit l'oeuf du monde, le Mot de Sanchoniathon. Pour ces philosophes, comme pour Ofphée, Homère et Hésiode, ainsi que l'a fort bien remarqué M. Th. Henri Martin de Rennes, l'univers matériel' figure un sphéroïde dont le ciel forme la partie^ tlupérieure et dont la partie inférieure est la terre recouvrant le Tartare et l'abîme infernal.

Les Stoïciens, dont Varron fut le représentant Id plus instruit, confondirent ces distinctions dans un vaste panthéisme ôh Jupiter représentait l'âme du monde ëi les autres dieux sont les manifestations de ce Jupiter universel ^ ; mais ramené irrésistiblement h l'idée cosmogonique, ce libre esprit admet un principe générateur, l'éternel féminin caractérisé par la terre-mère, faite pour engendrer. De là le dualisme des deux forces, l'un© fécondante, l'autre fécondée,