Diod., 1. Iir, 36. — 1. Océan des amiéns, p Î

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la iMHidaita de Mioerv^. SII0B attaquèrent/ Bia mém« temps qiie Bacchus, rarmée das Titanâ. Ceux-ci mia asi 4éix)ute ae retirèrent dans le pays d'Âmmon.

« Baccfaua rentra dans Nysa avec un grand nom- ,bra da prisonniers. Les ayant rosBemblés, il les harangua, en leur rappelant Tinjustice et les vio^ lenees de leurs maitrea les Tiiaofi, puis il leur laissa le choix de le quitter ou de s'enrôler à son service. Tous préférèrent embrasser sa cause. Le prince &i alors apporter du vin dans des coupes et ils juré* rent» en versant la libation^ de ne combattre que pour lui. Ces soldats furent nommés hypospondes, engagés volontairea, et les descendants de Baccbus ont, depuis ce temps, appelé »pondm les traités con« dus en temps de guerre,

« Bacchus se mit ensuite en marche pour attaquer Saturne ; après avoir traversé une contrée qui man-" quait d'eau, il arriva devant Zabirne, ville des Ethiopiens. Il tua devant cette ville un monstre noaimé Gampé^ qui vomissait des flammes, et fit dresser en ce lieu un grand tertre qui subsistait encore il n'y a pas longtemps.

« Bacchus s'étant présenté devant la ville d'Am*» mon, Saturne lui livra bataille. Il fut défait et, en se retirant, mit le feu à la ville ; le vainqueur le poursuivit et le fit prisonnier. »

Nous n'avons pas besoin d'insister sur les repères topographiques qu'offrent ce récit : on voit les Amazones de la Chersonnèse et de l'Âkté hellénique accourir, sous les murs de Nysa, et livrer bataille aux Ethiopiens, qui sont obligés de repasser le Bosphore et de rentrer dans l'île d'Ammon. Le monstre Campé (Pé Cham) se retrouve dans Hésiode qui en fait le gardien des Cyclopes enferinés dans le T^rtare. Ka(i^

xoç signifie poisson, d*où les hippocampes, chevaux marins attelés au char de Neptune^ seigneur des Taures du cheval et des Libyens du poisson.

Pluton Aidés régnait alors sur ce dernier peuple et fut d'abord Tennemi de Zéus , puisqu'il ne céda qu'avec peine aux prières des Parques qui le suppliaient de reconnaître les droits de Jupiter-Zéus. A son arrivée dans les îles de THadès, les Cyclopes brisent les portes du donjon où ils sont emprisonnés, et se répandent dans les montagnes, appelant leurs frères, les ouvriers des mines, à la révolte.

Suivant une autre version, c'est dans l'Ile de Crète que les Titans se réunissent pour un dernier effort; nous avons signalé, plusieurs fois, cette continuelle méprise des auteurs anciens, qui confondent Taman, l'île des Courètes, avec Curétis, l'île det la Méditerranée.

Chaque légende, on le voit, bien que différant sur quelques événements, concourt néanmoins à appuyer notre thèse et y apporte des détails qui la confirment et la précisent. Diodore remarque que « telle était la version des Libyens ». Il ne faut donc pas s'étonner si la fin de la légende est modifiée tout à l'avantage de Saturne : « Bacchus, ayant fait prisonniers Saturne et Rhéa, les traita avec beaucoup d'égards et leur laissa le trône ». Le chroniqueur ajoute que Saturne eut un fils nommé Jupiter qui lui succéda et devint le maître du monde.

La bataille entre les Scythes et les Ethiopiens, commencée dans les îles de Taman, se poursuivit dans le Caucase où les Saturniens se retirèrent-en combattant. Le souvenir de cette grande lutte vit encore dans la mémoire des gens du pays, et les anciens des Tcherkesses affirment que la guerre des

mf^tmmtm^'m0Êmmmmi»m»mm^Êtmmm^ti^mmmmmm^m»m>fm0mm «»• m i i i ^ i i

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Titans eut lieu dans leurs montagnes ^ N'est-ce pas d'ailleurs une curieuse tradition que celle recueillie par Strabon, suivant laquelle le berger Gaucasus, qui paissait ses troupeaux sur les monts Niphates, aurait été tué par Saturne, lorsque celui-ci se réfugia sur cette montagne d'où il fut précipité par Zéus dans le Tartare ?

Hésiode a décrit le combat des Titans avec beaucoup de force et d'éclat. Mais le merveilleux qui y règne a des traits particuliers où se révèlent l'appa* rition d'un grand phénomène venant subitement se mêler à la lutte des hommes»

La bataille est acharnée; les Kronides semblent près de l'emporter. Zéus alors appelle à son aide les géants Hécatonchires délivrés de la prison du Tartare où Saturne les tenait renfermés. «Le combatrecommence, lo roi de l'Olympe déploie toutes ses forces; un bruit formidable retentit sur l'étendue des mers , la terre pousse des plaintes, le ciel est ébranlé et le vaste Olympe tremble sous les pas des immortels. L'horrible secousse de la marche des dieux!, du choc des Hores, des rocs que lancent les combattants, résonne jusqu'au fond des Enfers. Les dieux, les Cyclopes, les Titans.se provoquent les uns les autres; leurs clameurs percent l'éther... Le maître des dieux s'élance sur la terre, l'enflamme de sa foudre , les forêts embrasées craquent avec un bruit affreux, le monde est dévoré par le feu, la mer bouillonne. Le feu gagne jusqu'au Chaos, une noire vapeur déchirée par les éclairs environne les Titans, une flamme immense s'élève jusqu'à la voûte éthérée. L'Erèbe aussi est en feu ; l'œil découvre les mys-