Hommaire de Hell., t. II, p
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tères cachés dans les eatraillcs de la terre qui a'en* tr*ouvre. Les élémeoU se confoDdent, les veots se mêlent aveo les siffiemeats du toimerre ; dlmmenses tourbillons de poussière obscurcissent le centre de lamâlée... He$per, Eous, Hora, tout est envahi; la lune se trouve poussée contre le soleil. Typhon bou* leverse les montagnes et les mers ; il arrache des îles entières et lance leurs débris contre le ciel* » Enfin les Titans vaincus sont précipités . aux entrailles de la terre où ils demeurent plongés dans la nuit éternelle.
Cette description n'est pas, comme on serait tenté de le croire, un vain amas de phrases, produit d'une imagination riche en hyperboles. Comme tout le reste, elle a dû être extraite de récits plus anciens écrits en phénicien ou en cbaldaïque, idiomes dont le copbte hiéroglyphique était la base. Hésiode peu versé dans la connaissance de ces idiomes ou, ce qui est plus probable, n'ayant recueilli que de troisième main la tradition, comme Platon eut celle de TAtlantide, confondit les noms et les termes, les interpréta par des allitérations dont le sens tomba juste *quel«* quefois, et forma du tout un amalgame poétique as« sez peu intelligible. Toutefois la mer qui bouillonne, la gerbe de feu s'élevant jusqu'au ciel, les forêts em^ braséea du Chaos et de TErèbe. Les îles arrachées de leurs fondements et brisées en ft»agments, offrent les signes d'une catastrophe toute pareille à celle où disparut TAtlantide. Les termes /Teaper, Eous, Hora, représentent autant de localités, la Tauride, la Colchide et le pays d'Our ou Géorgie. La lune poussée contre le soleil exprime les tribus lu* naires se précipitant sur le pays du soleil.
La Volospà, poème cosmogoniquo des Scaldes,
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SATURNE ET JUPITBn 389
mêle, commo Hésiode, le prodige avec la bataille de& dieux 1 : Hrym vient d'orient avec le serpent ; le» Muspell, Loki et tous les pères du loup les accoxnpagnent. Surtur vient du midi, portant la flamme, les rochers sont lancés, les géants se précipitent en foule, les hommes marchent dans le sentier de la mort; Odin commence le combat contre le loup, le brillant Béli attaque Surtur.
« Les hommes abandonnent leurs demeures, le soleil oommence à s'obscurcir, la terre s'engloutit dans la mer, les étoiles disparaissent au ciel, un vent de feu souffle dans Farbre qui nourrit le monde, la haute flamme se joue dans les cieux.
a Puis on voit la terre sortir du fond de rO«
céan, belle et verdoyante. Les cataractes s'écoulent; l'aigle vole sur les montagnes et y prend les pois* sons »
L'Avesta décrit avec enthousiasme la lutte des races et la défaite des vieux Ethiopiens : « Ahriman se mesura avec le ciel. Pendant 90 jours et 90 nuits, les Izeds célestes combattirent contre lui et tous les Dews, Ormuzd, du haut du ciel immobile où il réside, secourut le ciel mobile à l'aide de ses Férouers te^^ nantla lance et la massue. Ahriman prit eqfln la fuite et fut précipité dans le Douzakh (l'abtme) avec tous les Dews ^. »
L'écho lointain de cette lutte célèbre retentit jus-* qu'au Gange dans les hymnes du Rig-Veda. Le ter« rible Asoura Galanémi, géant pareil au Briarée à cent têtes, qui agite ses cent bras dans les cieux, est vainqueur des quatre régents du monde. U usurpe l'empire et reçoit l'hommage des Détyas, comme le
