Fragm, hisloricorum grxo*^ Didot, v. I, p

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des trois Charités, était> une divinité de la mer, figurée avec une queue de poisson, et fille d'Océan et de Téthys. 11 s'agit très-probablement de la région voisine du fleuve Charis en Colchide. Les Muses (Mysiens) Mnémosyne (Men-Mosun, les Mosunèques du Caucase) Létô, Apollon, Artémis, Perséphoné que la fable met au nombre des enfants d'Eurynome, représentent, sans doute, autant de peuplades vassales du grand roi.

Les établissements égyptiens durent à Zéus une protection particulière. A la distance où ils se trouvaient de la métropole, entourés de nations qui avaient rapidement grandi en force et en intelligence, ils n'avaient pour se faire respecter que le prestige du caractère sacré qui s'attachait à l'Egypte et la vénération pour les services qu'elle avait rendus. Zéus n'oublia donc pas de se concilier ce clergé influent par son autorité morale ; Homère nous montre Zéus s'absentant de l'Olympe pour aller passer quelques jours en fête chez les vertueux Ethiopiens amumonos (Amun-nomos) a. Le Wond Apollon , dit un hymne d'Alcée, reçut de Zéus un filet d'or et une lyre et fut envoyé sur un char traîné par des cygnes à Delphes pour y établir la justice et la loi. Mais auparavant, il ordonna à ses cygnes de le conduire au pays des Hyperborées, où il resta, depuis le printemps jusqu'à la saison où les Pléïades descendent sous l'horizon, se plaisant à danser et à jouer des instruments, et probablement s'appliquant aussi à recueillir les pré-

1. Àmun se retrouve, chez les mylhographes grecs, dans Amumone, épouse de Neptune et fille de Bélus, et dans Amuntor, fils d'Egyptus et père de Phénix. C'est un oracle d'Ammon qui condamne Andromède à ôlre dévorée par le monstre marin. ApoUod., II, 2.

cepte& et Itîs instructioïls* de efe» représentenis véné* rés du vieux monde, afin de les répandis parmi les peuples.houveaux.

Les mœurs particulières à la race scythique et dont hérita la famille germanique, carattérisent trèsnettement l'organisation politique et religieuse de Tempire de Jupiter. Partout la flemme comitiande et préside à Fégal de l'homme. Dans rassemblée de» Olympiens, on compte autant de déesses que de * dieux. Presque toute la Ghersonnèse était gouvernée par des reines. L'autorité scientifique et religieuse était dévolue exclusivement à des prêtresses, semblables aux Pallacides d'Egypte, vouées, chacune^ au culte particulier de sa tribu, et réunies en collèges^ comme les Hot*èis, les Hefepérides, les Parques^ leà Muses, les Hyades. D'abord nomades, les Amazones composant une armée nombreuse, disciplinée et vaillante, avaient formé, hors dte la Crimée, leur première patrie, des établissements jusqu'au centre du Caucase. Strabon montre un groupe considérAble de ces guerrières occupant le^^ montagnes qui dominent la Golchide et où résident aujourd'hui les Souanes^ Swûn est le nom germanique du cygne qui fut l'attribut des Amazones dont cet oiseau reproduisait la gi'éce et la blancheur ^ ; or, le fleuve de Colchide, Gycnus, que mentionnent les géographes, correspond à la situation dont nous parlons. On plaçait sur ses bords une ville, Tyndaris, qui rappelle la fable d'e Léda, fille de Tyndare, qUe Jupiter, sous la forme

1. Esôhyle asâimile les Amazones aux cygnes, Prométhée, M. de Montpéreux assure que les lacs de la Grimée sont peuplés de ces oiseaux; au cap Fusla, ce voyageur vil tant de cygnes sur le Bosphore, que la mer en était blanche sur une grande étendue. Voy, autour du Caucase, t. V, 9i.

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d'un feygtte, rctîtlit mère des Dioscures, Castor et PoUux, à qui une autre cité du même littoral, Dioscurias, emprunta aon nom.

Hérodote nous apprend que Jupiter est appelé /*apœus par les Scythes ^ L'auteur arménien, Moïse de Khorène, i^aconte qu'il avait lu dans le livre syriaque de Maribas de Katina> lequel le transcrivit d'un document chaldéen^ que Papœus le Khalid (le Chaldéeti), descendant de Jupiter Akmon, avait jadis régné sur cette partie de la terre qui est située entré le Pont^Euxin et l'Océan.

Cette tradition paraît, en effet, fort ancienne, puis* qu'elle parle d'un Océan qui n'a pu être que l'Océaû ôcythique qui couvrit autrefois la Russie et la Tartarie. ïl est probable toutefois qti'il ne s'agit ici que d^ la ttifer d'Azof, considérée par les anciens cottime Un golfe de cet Océan. Le royaume de Jupi» ter Papiseus comprenait donc la C-rimée, te Palus- Méotidfe et le Caucase. Le camctère scythique de cic Jupiter porte à croire qu'il s'agit du Zéus d'Homère et d'Hésiode, dont l'empire dut ^tre compris dans tes liîiiitès ittdiquées. Mais en admettant ce point, quel fut, dans cette vaste étendue de pays, égale à la mV3ilié de l'Europe, te liou précis d« sa i^sid^ence ? En d'autres termes, .où faut-il chercher cet Olympe primitif, dont le» mythographes ont évidemment ignoré la vraie situation? C'est ce qu'il nous reste à découvrir.

« Péridoun, dit te Schah-Nameh, fit construire son palais dans une forêt célèbre, en cet endroit du monde qu'on nomme Kous et auquel on ne connaît point d'autre nom. » On a reconnu Golcbos, Chus ou