Edda Sœmunda, t. III.— 2. Anquetil, t, HT, BouruU^esçfh

faisait Taïeul du monde, puis i] est à son tour vaincu par Vischnou.

L'Harivansa raconte que le Deva Kal-Yavana, ayant attaqué Krishna à la tôte des peuples septen* trionaux, fut repoussé par le feu et l'eau; ailleurs les deux Asouras, Madhou et Ketaba, combattent Vischnou dans les trois mondes couverts par un dé* luge universel i.

Les traditions des Parses parlent d*une inondation terrible qui eut lieu dans TOccident au temps de Tehmourasp. Le Boundehesch, qui ne s'exprime que par symboles astronomiques, raconte que « Taschter (la planète Jupiter), étant entré dans la constellation du Cancer, fit la pluie et porta Teau en Tair par la force du vent. La terre fut couverte d*eau à la hauteur d'un homme. Les kharfesters (méchants) qui étaient sur la terre, périrent tous par cette pluie. .. Taschter lança la foudre contre le Dew Apévesch qui ne cherche que le mal *. »

La coïncidence de la guerre contre les Titans avec le cataclysme soudain où périt TAtlantide, semble donc avoir été généralement observée et signalée. Diodore est plus explicite encore lorsqu'il remarque que ceux qui prirent le parti de Saturne étaient du nombre de ces premiers Ethiopiens que les Orientaux appelèrent Daïmonos ou génies (dives et djinns), et parmi lesquels il y avait, dit-il, des géants. Les Grecs les désignèrent sous les noms de Titans, Tel* chines, Kourètes, Gorybantes, Héliades ou fils du Soleil, et reconnaissaient qu'on leur devait les premières notions des sciences. Ces démons, génies ou

1. Harivansa, p. 507. ÀsiaL researches, t. VI. — 2. Anquplil, àve$t4 i-U, p. 393.

3ATURNE ET JUPITER 341

géants, pratiquaient la magie, jetaient des sorts, pré« disaient Tavenir, faisaient tomber à volonté la pluie et la grôle. Neptune voulut les punir de leurs excès et engloutir leur honte dans les entrailles de la terre. Les Telchines prévoyant une inondation prochaine se dispersèrent, mais ceux qui restèrent dans l'île qu'ils habitaient, périrent par les eaux qui couvrirent touteales plaines ^. « Quelques-uns cependant, principalement les fils de Jupiter, parvinrent à se sauver dans les montagnes. »

La flatterie et la politique ne manquèrent pas de profiter de la disparition, dans un gouffre de feu, de l'île des Atlantes Ethiopiens *, pour faire honneur de ce prodige à la toute-puissance de Zéus ; il devint désormais le maître de la foudre qui avait servi à exterminer ses ennemis. Lorsque les anciens auteurs parlent de la foudre, c'est beaucoup plus souvent d'une éruption volcanique qu'il s'agit que de Téclair s'échappant de la nue, et ils confondaient ces deux phénomènes. Apollonius de Thyane raconté qu'il éprouva en Crète un tremblement de terre suivi d'un coup de tonnerre qui venait de la terre ^. Hésiode prétend que la foudre met dix jours à tomber sur la terre, ce qui ne saurait s'entendre de l'éclair, mais bien de la lave qui coule avec lenteur de la cime des volcans *. Le nom grec de la foudre que lance Jupiter, est akmôn^ qui signifie aussi enclume ; or, jadis les enclumes étaient faites de pierre de lave pour plus de résistance. De même le marteau de Thor que les poëmes runiques comparent à une masse de fer brûlante, s'appelle hamar, qui veut dire

1. Diod., 1. V. 31. 35. — 2. Plin.. ch, xxx. -. 3. Vit ApolL, 1. IV, 34, -4. 7%éfo^.,722.

34J LBS TEMP» MYTHOLOGIQUES

aussi Fochep. Dans les deux mythologies, il n'est pas douteux que la foudre ne se rapporte au feu ter* reitre.

Lorsque les poètes racontent que Vulcain fabri* quait la foudre dont était armé le malU*e des dieux, cette fable exprime une des naïves superstitions do ces temps reculés. Les forges des Gyelopes étaient établies au fond des antres qui s'ouvraient dans les flancs des hauts volcans du Caucase, aujourd'hui éteints. En voyant de loin rayonner les fourneaux dans Tombre de ces montagnes dont les sommets flamboyants semblaient leur servir de cheminées, les pasteurs des vallées et les navigateurs de TEuxin purent croire aisément que les noirs forgerons pui* saient la foudre à sa source et travaillaient h Tex* traire, comme Tor, des entrailles de la terre.

Le symbole de la foudre, tel qu'il est figuré dans les images de Jupiter, offre le caractère asiatique. Gomme les rois de Ninive et de Persépolis, le dieu eut d'abord dans une main un sceptre terminé à cha» que bout par une pomme de pin, emblème du feu sacré, et dans l'autre un faisceau de flèches , caractérisant les nations scythes qui lui étaient soumises. A une date beaucoup plus récente, lorsque Phidias, aux beaux temps de l'art grec, sculpta le Jupiter d'Olympie, ces attributs furent réunis en un seul dans la main du dieu, et l'artiste donna aux flèches la forme en zigzag de Téclair, afln de réaliser les descriptions des portes.

Selon les mythographes, Zéus a le teint blanc avec des cheveux noirs, tandis que la plupart des dieux et des déesses de l'Olympe sont blonds ou ch&tains. Il appartient sans conteste au type chaidéon, araméen ou parse, trois branches de la tige

égypfeo-soythe. D'anciennes peintures de la Perse représentent Férîdoun ayant un teint légèrement brttû, en costume de khan, avec une barbe naîre bien fournie, et tenant à la main un sceptre terminé par une tête de bélier. Nous reconnaissons le symbole d'Ammon ; toutefois les Grée» attribuaient l'aigle à Zéus, et cet emblème lui fut probablement spécial, tandis que les dynasties des rois parses restèrent fidèles au Jupiter égyptien. On disait que Djemschîd, ayant fait bâtir Istakhar, y fit son entrée le jour où le soleil entrait dans le signe du Bélier, et Ammien Marcellîn nous apprend que le roi sassanîde Sapor se coiffait, à la guerre, d'un casque d'or ayant la forme d'une tête de bélier.

Les anciens comptaient plusieurs Jupiters et il est certain qu'un seul monarque ne peut être le héros de toutes les aventures qu'on lui attribue ; mais celui dont la gloire s'est portée à l'Orient comme h l'Occident, qui fut à la fois le Hu Gadarn, empereur de la terre, dont se souvenaient les Kimris et le Prithou des auteurs sanscrits, est bien le même que le Féridoun des Persans et des Arabes et le Zéus d'Homère et d'Hésiode, le Charlemagne pélasgique qui ouvrit rère des civilisations.

Indépendamment de la renommée que lut ont faite, à titre de dieu national, les poëtes, sonneurs de louanges, il est certain que Zéus, après avoir fait dans la guerre preuve de courage, montra une grande habileté à retenir sous son autorité tant de peuples de races diverses, turbulents et ennemis. Les alliances qu'il contracta avec les grandes tribus des bords de TEuxin, ont été interprétées par les mythographes, plus curieux d'anecdotes galantes que de faits historiques, comme autant de mariages pu

de séductions. Ils disaient qulo avait été sa première maîtresse et Âlcmène la dernière. Une aussi longue période, qui conduit au temps d'Hercule et des héros, suppose donc l'existence de plusieurs princes du même nom.

ApoUodore raconte que Zéus épousa Métis, divinité dont la science et la sagesse dépassaient celles des humains et même des dieux ; il ne décidait rien sans ses conseils et lui fut redevable de la prudence dont il fit preuve dans toutes ses actions : cette sagesse, caractère saillant du sacerdoce égyptien, et la conformité de {Kr^-ziÇy pi^TiSoç avec Méotis, Méotide, indiquent assez que le roi des dieux écouta toujours avec déférence les conseils des pontifes d'Ammon et des prêtresses, dont il appréciait la sagacité et le sens politique. Ce ne fut, dit ApoUodore, qu'après avoir consulté Métis, que Jupiter entreprit la guerre contre Saturne et les Titans. Il eut d'elle Porus, dieu de la richesse, ce qui fait supposer que, sous son règne, le régent Horus (ap Horus) fut choisi dans le nome d'Ammon.

Zéus prit aussi pour épouse Thémis, déesse de la Justice. Selon Moïse de Khorène, Thémi fut le premier nom de la Géorgie qui fit jadis partie de la Chaldée, pays d'Our ou d'Horus. Il est à remarquer qu'une déesse égyptienne, Tméi, possède le même attribut que la Thémis des Grecs, et il se pourrait qu'on ait désigné ainsi, dans le symbolisme hiéroglyphique, la Chaldée, qui fut, de très-bonne heure, le siège d'un sacerdoce renommé pour sa science et son équité i.

Eurynome (le nome d'Our), que Jupiter rendit mère