Ruinart, Acta sine, (édit. Paris, 1689), P-79-8i

Pré/ace xxi

aux transcriptions exactes, ou à peu près, des procèsverbaux judiciaires, le second terme aux rédactions composées par des chrétiens à l'aide de ces procès-verbaux, u Dans le premier type, dit M. Le Blant, se classent quelques textes dont les Acta proconsularia S. Cypriani sont évidemment le plus parfait ; quant aux Passiones, nous en avons des modèles achevés dans celles de sainte Perpétue, des saints Saturnin et Dativus, des saints Jacques et Marien, des saints Montanus et Lucius, dans la lettre célèbre des Églises de Lyon et de Vienne. » A ce propos, on remarquera que ce procédé semblait alors très légitime, et les rédacteurs mentionnaient cette adaptation des pièces du greffe ^.

Une note du Liber pontificalis appartient à notre sujet. On y lit que le pape Clément, deuxième successeur de saint Pierre, « partagea les diverses régions de Rome entre de fidèles notaires de l'Église, lesquels, chacun dans son quartier, devaient rechercher avec sollicitude et curiosité les Gestes des Martyrs ^. » Ensuite Antéros « fit rechercher avec soin, par les notaires, les Gestes des Martyrs et assura leur conservation, i/i ecc/e^ia recondit^. » Fabien, successeur d' Antéros, a créa sept sous-diacres qui surveillaient l'exactitude des collections faites par les sept notaires ^. » Ces textes sont plus curieux que véridiques. Il faut observer que les Acta parvenus jusqu'à nous ne proviennent jamais

I. Acta S. Saturnini, Felicis, Dativi, Ampelii et aliorum, S i» dans B^hvzB, Miscellanea, t. I, p. i4; Acta S. Cantii, S i. {Act. SS., 3i mai) Acta S. Dorotheœ, S i (6 février); cf. Passio S. Saturnini episcopi Tolosani, S a, dans Ruoajit, p. 120.

3. L. DuGHEswE, Le Liber pontificalis (1886}, t. I, p. 128 ; Fukk., Paires apostolici, t. II, p. 3o, lignes 6, 7.