Acta SS. Marciani et Nicandri

Lxxxvi Les Martyrs

Au-dessous des assesseurs venait un nombreux personnel d'hommes de bureau et d'agents qui entouraient le gouverneur, c'était ce qu'on nommait Vofficiam^ . Ce groupe de fonctionnaires ne suivait pas le proconsul dans ses mutations, il était attaché au pays'. Les principales fonctions consistaient (( à informer le nouveau magistrat de l'état des affaires pendantes, lui faire connaître les actes de ses prédécesseurs, et le rappeler, au besoin, à l'exécution delà loi'. »

l'acte d'accusation. — LE ISON-LIEU.

Cette pièce capitale était représentée par Vinscriptio dont le jurisconsulte Paul nous a laissé la formule*.

A cette pièce répond Vaholitio, par laquelle l'inculpé étai* renvoyé, pour une raison prévue, telle que le décès de l'accusateur, une nullité de forme dans le libelle d'accusation.

« Les poursuites contre les chrétiens étaient conduites par des règles spéciales, qu'il est plus facile aujourd'hui d'entrevoir que de préciser. Au contraire des autres accusés dont le crime, s'il était constant et avoué, ne pouvait disparaître en un instant par le fait de leur seule déclaration, le chrétien mettait à néant, s'il le voulait, la cause de la poursuite. Faire acte public d'idolâtrie, c'était en arrêter l'effet, et le juge avait, sans nul doute, le droit et le pouvoir de renvoyer absous le prévenu qui, en sacrifiant, obéissait aux ordres impériaux''.