GS

l'homme

Conséquence pour la talllo au Silex.

dans leurs demeures. Les trafiquants laissaient aux acheteurs le soin de traiter à leur manière les matières qu'ils leur fournissaient.

Mais pendant le long transport que les blocs de silex subissaient avant d'être soumis à la taille, leur eau de carrière devait évidemment s'évaporer. Le silex se débite alors difficilement en éclats réguliers. Nous devons donc surtout attribuer à cette cause, et non à l'inhabileté des anciens lapidaires, le nombre d'éclats de rebut et do déchets constatés dans toutes les habitations de nos indigènes.

Manière do vivre La manière de vivre des peuplades de l'âge du renne était la même que celle des hommes de 1 âge du mammouth, leurs prédécesseurs. Elle se présente cependant sous un aspect moins homérique. Les gigantesques quartiers d'éléphants, de rhinocéros ou les dépouilles de l'hyène, du tigre et du grand ours ne venaient plus orner leurs festins. Le cheval, le renne, le bœuf sauvage étaient alors les plus grands hôtes de nos bois.

Nos indigènes ont laissé dans le trou de Chaleux" les ossements des espèces suivantes :

Hérisson, 1 individu ; Lièvre, 13 individus; Castor, 1 individu; Écureuil, 4 individus;

Rat d'eau (Arricola amphibius), 19 individus; Rat de Norwége (Lemnus), plus de GO individus; Taupe, 1 individu; Ours brun, 1 adulte, 1 jeune;

Inventaire des animaux

mangés dans le trou de Chaleux.

Glouton, 1 individu;

Blaireau, 5 individus ;

Putois, 1 individu;

Renard, 16 individus;

Chien, 1 individu ;

Loup, 2 individus ;

Chat sauvage, 2 individus ;

Sanglier, 5 individus;

Cheval, 5G individus;

Aurochs, 3 individus;

Bœuf de petite taille, 15 individus ;

Chèvre, 6 individus ;

Chamois, 3 individus ;

Antilope saïga, 1 individu ;

Renne, 3 individus;

Cerf, 2 individus;

Chevreuil, 3 individus ;

Faucon cresserelle, 1 individu ;

Aigle pygargue, 1 individu;

Chouette-hibou, 1 individu;

Geai, 1 individu;

Corbeau coicre, 1 individu ;

Grive litome, 1 individu ;

Lagopède des neiges, G individus ;

Grand coq de bruyères, 2 individus;

Petit coq de bruyères, 2 individus ;

Canard sauvage, 2 individus ;

Poissons d'eau douce ;

Voici la liste des espèces trouvées dans le trou des Nutons :

l'homme

XhIohi

Castor, 1 individu; i« trou de, Lièvre, 3 individus ;

Écureuil, 1 individu; Mulot, 3 individus ;

Rat il eau (Arvicola amphibius), 5 individus ; Campagnol agreste, 4 individus; Rat de Norwège (Lemmus), 6 individus ; Taupe, 2 individus ; Chien, 2 individus ; Loup, 2 individus; Glouton, 2 individus ; Putois 1 individu; Fouine, 1 individu; Belette, 1 individu; Hermine, 1 individu; Chat, 2 individus ; Renard ordinaire, 30 individus ; Renard polaire, 28 individus; Ours brun, 3 individus ; Sanglier, 35 individus ; Cheval, 5 individus ; Chamois, 2 individus ; Renne, 5 individus ; Cerf, 2 individus ; Bœuf, 2 individus ; Chèvre, 15 individus ; Bouquetin, 5 individus ; Aigle pygargue, 1 individu ; Pie, 3 individus ; Corbeau freux, 1 individu ;

Grive litome, 2 individus ; Pigeon ramier, 8 individus ; Perdrix grise, 3 individus; Lagopède des neiges, 6 individus ; Grand coq de bruyères, 1 individu ; Petit coq de bruyères, 1 individu ; Oie, 1 individu ; Canard sauvage, 3 individus ; Coideuvre à collier; Batraciens ; Poissons d'eau douce.

Les espèces d'une taille au dessus de la moyenne Aisance

. . .. . . des débrl» de lu U v to

sont représentées ici , comme dans les cavernes a de- et de» o* bris de l'âge du mammouth, à peu près exclusivement par les os des membres et du crâne. C'est chose rare d'y voir des os de leur tronc.

Les omoplates de cheval étaient cependant , à Chaleux, plus nombreuses qu'à l'ordinaire. On en compte 21 droites et 15 gauches, la plupart brisées sous l'acromion, comme si ces indigènes avaient préféré casser l'omoplate que de désarticuler l'humérus auquel elle tient par de solides ligaments. Mais là où on compte les débris de plus de cinquante têtes de chevaux et où les fragments d'os à moelle et les os des extrémités se mesurent par paniers, nous ne voyons que quelques fragments d'os du bassin, 8 fragments de sacrum, une quantité relativement faible de côtes brisées, 8 vertèbres cervicales et 22 vertèbres dorsales et lombaires.

Le transport dans l'habitation d'un os de ces ani-

Rnrett> de» os du tronc.

172 l'homme

menant maux dépourvu de substance médullaire était donc acci- * èutaittote dentel, à moins que ce ne fut un os qui tenait immédiau îa chaaso. tement aux os ^ m0 elle. On doit en conclure que le

tronc de l'animal, dépouillé de ses chairs, séparé du crâne et des membres, était abandonné sur le théâtre de la chasse.

Habnew L'adresse de ces hommes à dépecer leur gibier devait D "dan^if nes être très grande, car il n'est pas facile de désarticuler les membres de bétes de la taille d'un cheval, non plus qu'à en séparer net le crâne de la colonne vertébrale, surtout quand des instruments aussi grossiers qu'une courte lame de silex doivent servir à couper les durs et volumineux tendons qui unissent si solidement diverses parties de la charpente osseuse de ces animaux. Nous venons de voir le procédé qu'ils paraissent avoir employé pour séparer de l'épaule les pattes de devant ; il leur arriva rarement de pratiquer la désarticulation de manière à laisser quelques vertèbres réunies au crâne ou à enlever le bassin avec les membres postérieurs.

Les ossements portent quelquefois des témoignages de dépècement.

Sur plusieurs os des membres et surtout sur les canons des herbivores où la peau vient s'attacher directement sur les tendons , on voit les traces d'une lame tranchante qui a entamé l'os. C'est la preuve que nos indigènes coupaient les tendons au moyen de leurs outils de silex et enlevaient avec soin la peau do l'animal.

L'examen des os de chevaux, retrouvés dans la féconde caverne de Chaleux, signale encore un fait intéressant.

AbondanCu. des vertèbres

On y constate la présence de 157 vertèbres caudales de ce solipède. Leur classement montra bientôt que la présence de ces osselets n'était pas accidentelle et fit pénétrer le but qu'avaient nos indigènes en joignant . l'appendice caudal aux dépouilles du cheval dont ils tiraient parti et qu'ils apportaient dans leur demeure.

La queue de cheval a 13 vertèbres.

Or voici comment se répartissent celles qu'on a recueillies à Chaleux : l re vertèbre caudale, 1 spécimen.

et suivantes

Le crin naît vers la 2 e vertèbre, mais il ne devient long N t os i n< j igèno qu'à partir de la 5" ou 6 e qui commencent précisément ' mp,03raleDt 10 cr,D ' à perdre l'arc vertébral où se loge la moelle épinière et à prendre la forme de petits cylindres. Il est donc plus facile de désarticuler la queue vers cet endroit que dans les parties plus rapprochées du sacrum. Nos Mongoloïdes semblent en avoir profité , puisque les vertèbres caudales deviennent plus abondantes dans leur demeure dès la cinquième vertèbre, et cette pratique elle-même démontre que c'était bien en vue des crins qu'ils enlevaient cet appendice.

l'homme

On peut faire trois hypothèses sur le but de cet usage : ils utilisaient le crin, ou ils portaient cette queue comme trophée ou ornement, ainsi que le font plusieurs peuplades de l'Amérique, ou ils avaient la coutume des Cafres qui, d'après Delegorgue, coupent la queue de l'animal qu'ils ont abattu et dont ils ne peuvent emporter les dépouilles en une seule fois ; — cette opération est considérée par eux comme assurant à l'heureux chasseur la propriété de la bête.

Cette dernière hypothèse doit être rejetée, car il eût fallu alors retrouver les vertèbres caudales des divers grands animaux qu'ils avaient pu tuer, que ce fut le bœuf, le renne, le cerf aussi bien que le cheval. On n'observe, au contraire, le fait que pour ce solipède.

D'autre part, comme ces vertèbres caudales furent retrouvées à Chaleux isolées les unes des autres, on doit en conclure que la queue du cheval n'était pas conservée en manière de parure et de trophée, mais que, reconnaissant l'utilité de ce poil long et solide, ils arrachaient les crins pour divers usages. >

La présence des vertèbres caudales de cheval est beaucoup plus rare dans les débris de l'habitation de l'homme de l'âge du mammouth. Elles sont également peu abondantes dans le trou des Nutons où les Mongoloïdes avaient aussi mangé des chevaux.

Absence Nous avons vu, en étudiant l'âge du mammouth, que Immuqura* la rareté, parmi les restes des repas de nos peuplades, des ossements autres que ceux de la tête et des membres, ne pouvait être interprétée qu'en admettant que la possession de tous ces animaux était due à leurs chasses

journalières. Pas plus que pendant l'âge du mammouth, l'homme de notre pays ne put, à l'âge du renne, domestiquer le renne, le bœuf, ni le cheval.

S'il avait su réaliser ce progrès , s'il fût devenu pasteur, tout l'annoncerait dans sa manière de vivre , car la domesticité des animaux est un des pas les plus importants de la vie civilisée : l'homme s'assujétit alors la Nature et la plie à ses besoins.

La présente étude démontre, au contraire, l'extrême abaissement de nos indigènes et il n'est pas possible de les doter d'un attribut aussi important de la civilisation.

Il y a cependant lieu d'être moins explicite pour le chien

domestique

chien. cka* l« noTagoa

actuels,

Le chien domestique existait chez les peuplades les plus sauvages, quand elles furent, pour la première fois, visitées par les Européens. Les Esquimaux en possèdent un grand nombre. Les naturels de l'Australie, qui passent pour l'une des populations les plus dégradées de l'époque présente, en ont également dont la race est nommée « dingo ». Ce sont les seuls animaux domestiques de ces peuplades.

Nous voyons en même temps que le chien fut le pre- durant ri#e mier animal domestique en Europe. Les habitants des en Suisse cités lacustres le possédaient, et chacun sait par quelles admirables inductions un illustre savant danois fit ressorti r l'existence probable , dès les premiers temps de l'âge de la pierre polie, de cet animal domestique si justement appelé « le compagnon de l'homme ». Il observa que,

l'homme

m.mqnalt unt doute dans les caverne* du l'érigord,

existait peut-étro chez

dans les débris de cuisine si connus sous le nom de « Kjoekkenmoedding », les seuls os de pingouin et de coq de bruyères qu'on retrouvait généralement, étaient le corps des os longs ; les extrémités de ces os avaient été rongées. Les chiens ne laissent que ces parties des oiseaux qu'on leur donne à manger ; en effet, la substance des diaphyses est très dure et se brise en éclats aigus qui étrangleraient l'animal. Les parties spongieuses des os des grands mammifères étaient ellesmêmes souvent rongées, comme le font les chiens. M. Steenstrup en conclut que les ossements des chiens retrouvés dans les Kjoekkenmoedding étaient l'indice des chiens domestiques des populations de cet âge de la pierre.

M. Lartet a fait remarquer dans ses mémorables publications sur les cavernes du Pérjgord qu'au contraire, durant l'âge intermédiaire entre l'âge du mammouth et notre âge du renne, les os des jeunes animaux eux-mêmes n'avaient pas été rongés. Il en déduisit avec raison que ces populations ne possédaient sans doute pas de chiens.

Cette conclusion ne sera peut-être pas applicable à nos indigènes.

Des os à moelle de divers animaux ont été entamés, en assez grand nombre, par la dent d'un carnassier qui n'avait pas des mâchoires aussi puissantes que l'hyène. Ces os à moelle étaient disséminés dans les débris des repas de l'homme de l'âge du mammouth à Montaigle et à Goyet. Il semble donc qu'un carnassier vivait dans ces cavernes en même temps que nos indigènes et profitait de leurs « débris de cuisine » .

Des ossements de chien ont été découverts dans plusieurs de ces cavernes. Ils se rapportent à deux formes différentes surtout par la taille et bien distinctes du Loup.

Il ne serait donc nullement invraisemblable que nos peuplades quaternaires eussent déjà pu s'assujétir cet animal. C'est du reste à des études ultérieures à en décider.

Le trou des Nutons contenait plusieurs os des mem- i.es crâne.

, et les os a moelle

bres et quelques crânes entiers, notamment un crâne de ont et* br» s *«

« it i t y i « Intentionnellement.

loup et un crâne dours brun. La présence de ces crânes est une exception dont on ne pourrait guère citer la répétition parmi les « débris de cuisine » d'aucune des habitations de l'homme des âges du mammouth et du renne fouillées jusqu'aujourd'hui.

A Chaleux, où le nombre d'animaux mangés et surtout de chevaux était si considérable et où ils sont représentés par d'innombrables restes, on n'a trouvé d'os à moelle entiers : qu'un canon de cheval, un radius de bœuf, un fémur et un humérus de sanglier et un cubitus d'ours pour la grande faune. Tous les autres ossements de ces animaux, têtes et os des membres, ont été tellement brisés, qu'il faut avoir une grando pratique de leur étude pour pouvoir retirer de la plupart d'entre eux les données indispensables à leur détermination spécifique et même anatomique précise.

La substance cérébrale et médullaire entrait sans Usages probables doute dans leur alimentation, car toutes les peuplades e t o« u Mrvttt*. sauvages sont très friandes de ces substances. Mais il y a lieu de croire aussi qu'à l'instar des peuplades qui

l'homme

cette observation.

n'ont pour vêtements que des peaux d'animaux 1 , ils s'en servaient pour assouplir les peaux dont ils se couvraient.

comment Nos Mongoloïdes employaient, comme les Esquimaux

nos Indigènes

brisaient ces os. de nos jours 2 , pour briser les os longs, des cailloux roulés avec lesquels ils portaient aux extrémités de la pièce des coups répétés jusqu'à ce que les épiphyses fussent détachées. Le corps de l'os était ainsi isolé, puis fendu à l'aide des mêmes cailloux.

On comprend que ces éclats, d'ossements portent la marque de l'action qui les a séparés, et on y doit une attention spéciale. On ne peut conclure avec certitude qu'ils ont été brisés do main d'homme que quand ces marques des coups sont constatées.

La cassure en éclats obliques et longitudinaux n'y suffit pas. Quand l'os a été brisé par le poids des terres qui le recouvraient, la cassure est transversale; dépouillé de la substance animale qui lui donnait sa solidité, il a cédé à cette pression dans ses points de moindre résistance. Il arrive même que les fragments présentent, sous l'influence de causes atmosphériques, la forme d'éclats allongés, comme ceux qui sont brisés intentionnellement par l'homme. La trace du coup est donc indispensable pour être en droit d'affirmer qu'un os a été cassé afin d'en extraire la moelle 3 .

1 Delegorque. Voyage dans l'Afrique australe, t. II, p. 177, et Livingstone, Explorations dans r Afrique australe, p. 219.

2 - Ils aiment beaucoup la graisse ainsi que la moelle, qu'ils se pro- « curent en broyant les os avec une pierre. « Lubbock., VHomme avant l'Histoire, p. 404.

3 De Qi/atrkfages, Congres international d'archéologie préhisto rique dans la Revue des Deux-Mondes, mai 1870.

Il est aussi à remarquer combien il y a peu d'os iurot*

«les os

brûlés. A peine quelques esquilles portent-elles la trace du feu, et, sans une certaine quantité d'os carbonisé:} qu'on retrouve dans les cendres des foyers et qui sont, dans tous les cas, loin d'être en proportion des autres os, on pourrait croire qu'ils mangeaient la viande crue.

D'après les voyageurs, les Esquimaux, dont les Manière de mœurs et le savoir-faire nous ont déjà si souvent servi à interpréter les coutumes et l'industrie de nos indigènes, ne se servent pas d'ordinaire du feu pour la préparation de leurs aliments 1 . On a même fait dériver leur nom d'un mot qui signifie « mangeurs de nourri- « ture crue ». Ils coupent avec des éclats de silex de longues bandes de viande et s'en introduisent une extrémité dans la bouche, ou bien, après avoir dégagé de l'os la viande par un bout , ils la saisissent avec les incisives et l'arrachent partiellement. Ils tranchent alors le morceau à fleur des lèvres avec une lame de silex et se mettent non à le mâcher, mais à le triturer 2 .

Il semble qu'on doit attribuer à cette habitude glou- L'état de la denture tonne et digne des hommes à l'état de nature, l'usure semble dénoter horizontaledesdents qui, dans l'Europe occidentale, est le môrao usas ° caractéristique des premières races. Elle se trouve sans exception sur toutes les dents d'adultes et d'adolescents recueillies dans les dépôts quaternaires de nos cavernes. Les tubercules des molaires y sont effacés dès l'adolescence et les incisives sont tronquées et à couronnes

1 Lubbock, loc. cit., p. -ion et 108.

* Mori.ot, Antiquités géologico-archénlogiques in Bull, de la S<jC. Vaudoise, t. VI, p. 295, et Lubbock, loc. cit., p. 403.

l'homme

plates, au lieu d'être tranchantes comme dans nos races.

Un autre fait à noter est l'absence de carie sur toutes les dents humaines recueillies dans le trou du Frontal.

iiuaiubriiô L'accumulation des ossements d'animaux qu'ils laisdoleur8demoures * saient dans leurs demeures, transformait celles-ci en véritables charniers. C'est, avons-nous vu, un trait de mœurs commun avec les peuplades polaires qui vivent encore de nos jours dans une nauséabonde malpropreté. On peut y voir, avec MM. Lartet et Christy, la preuve que la température d'alors était généralement plus basse que de nos jours. Avec notre climat, ces débris fussent entrés rapidement en putréfaction et eussent rendu ces souterrains inhabitables dans la bonne saison.

Montant* Au surplus, tout se réunissait pour rendre très insa-

des enfants . . . .

et de» adolescent», lubres les demeures que les Mongoloïdes avaient choisies : le manque d'aérage, l'humidité aussi bien que ces amas de pourriture. Si l'on ajoute à ces causes d'insalubrité, l'extrême misère que dénote l'ensemble de leurs mœurs, nous ne nous étonnerons pas de la grande mortalité chez les adolescents et les enfants que la sépulture de Furfoôz va nous révéler.

Quelques ossements nous donnent même des renseignements sur une des maladies qui les affectaient.

Trace de maladie. Une mâchoire de femme adulte porte de nombreuses traces d'exostoses et l'une de ses branches montantes a été fortement déprimée par la tuméfaction de l'os.

Cette maladie paraît due aux circonstances du misérable milieu dans lequel ils vivaient, surtout à l'hunii-

dité de la caverne. Plusieurs ossements d'ours et de lion, animaux qui choisissaient aussi les cavernes pour retraites, offrent également en effet des exemples do rachitisme. L'observation avait déjà été faite en 1830 par Schmcrling dans son mémorable ouvrage'. Elle a été souvent confirmée par le produit des fouilles exécutées en Belgique dans les dernières années.

Ces peuplades supportaient de grandes fatigues journalières. Les os du bassin et des jambes portent des empreintes musculaires très développées qui annoncent chez ces hommes un exercice excessif, beaucoup d'agilité et de vigueur.

Le cheval et les petits rongeurs étaient la base de leur alimentation à Chaleux.

Le dépouillement des ossements de chevaux trouvés Abondance dans cette caverne, a permis d'établir qu'ils auraient ^"ctoJTui* pu se procurer de ces animaux pour leur nourriture : "^"^y

des Mougolofdcs.

D'après les dents molaires inférieures,

56 individus.

dents molaires supérieures,

têtes d'humérus ,

poulies d'humérus,

extrémités inférieures de

radius,

cubitus,

têtes de fémurs,

rotules ,

extrémités inférieures du tibia, 23

1 Ossements fossiles des cavernes de laprotinec de Liège, t. II, p. 180.

l'homme

D'après les extrémités supérieures

du tibia,

1 1 individus.

l'os du milieu de la 2° ran-

gée du carpe,

un os du tarse (le 3 e cunéi-

forme) ,

extrémités supérieures des canons,

extrémités inférieures des

canons,

stylets extérieurs de la patte

droite de devant,

phalanges,

phalangines,

sabots.

Ce relevé partiel des ossements de solipèdes fait ressortir non seulement le nombre considérable d'animaux de cette espèce dont nos Mongoloïdes firent leur proie sur la Lesse, mais surtout l'irrégularité dans les quantités respectives des diverses parties du squelette conservées dans la caverne.

Cette dernière observation montre au plus haut point et une fois de plus que ce sont bien là des déchets de nourriture qui étaient indifféremment jetés dans la caverne ou au dehors. Aussi devons-nous adopter le chiffre lui-même de 56 chevaux, indiqué par les molaires de la mâchoire inférieure, comme un minimum, d'abord parce que ce nombre a été obtenu en divisant les 661 molaires inférieures recueillies par 12, qui est

le nombre des molaires de chaque mâchoire chez les chevaux ; ensuite parce qu'on ne peut guère admettre, devant les écarts considérables des quantités des autres parties du squelette qu'on a retrouvées, que toutes les molaires de la mâchoire inférieure aient été exceptionnellement conservées. Le chiffre 661, qui n'est pas exactement divisible par 12, suffit seul à le prouver, sans qu'il soit nécessaire d'établir, par des déterminations peu susceptibles, du reste, d'une précision rigoureuse à cause do la quantité de molaires dont la surface de trituration n'était pas formée, qu'on n'a recueilli aucune des espèces de dents en nombre égal.

Mais il est impossible d'évaluer le nombre des petits Abondance

• * . . , , des ossements

rongeurs, campagnols, lagomys, etc., qui servirent à depeilts rongtxin . leur alimentation. C'était par kilogrammes qu'on pouvait recueillir, surtout dans les cendres du foyer à Chaleux, les ossements de ces petits animaux. A Furfooz et dans presque toutes les cavernes où l'homme du môme âge a laissé des débris, on trouve les mêmes restes en abondance.

Il est difficile d'expliquer leur présence autrement que comme des reliefs de repas humains.

D'ailleurs la chair du rat passe pour succulente chez plusieurs peuplades sauvages actuelles, et même en Italie, dans les environs de Gènes, elle est considérée comme une friandise'.

Enfin les poissons qui semblent entièrement manquer parmi les restes de l'âge du mammouth, soit que

1 Mohi.ot, toc. cit.

• débris <1o cuisine-.

184 l'homme

l'homme ne les mangea point, soit que leurs ossements ne se soient point conservés, ce qui est moins probable, sont représentés par quelques débris à Chaleux et à Furfooz. Ils appartiennent surtout au brochet et à la truite. On n'y a cependant recueilli aucun objet de nature à être considéré comme instrument de pêche.

ossements La caverne de Chaleux a en outre fourni , parmi ces les même* « débris de cuisine », quelques ossements humains. Le trou Reuviau, situé dans le ravin qui descend de Furfooz vers la Lesse, a reproduit le même fait dans les mêmes dépôts.

Cette association semblerait devoir faire admettre l'existence du cannibalisme chez les Mongoloïdes , comme un savant distingué l'a brillamment soutenu pour l'époque immédiatement postérieure à celle-ci'.

Mais parmi les cinq os à moelle retrouvés à Chaleux et l'humérus du trou Reuviau, ceux qui sont brisés le sont transversalement par le poids des dépôts superposés, et ils ne portent pas la marque des cailloux à l'aide desquels l'homme cassait les ossements dont il retirait la moelle.

Nous reprendrons plus loin cette thèse de l'anthropophagie. Nous nous bornerons, en ce moment, à constater que toute satisfaisante qu'elle paraisse au premier abord pour expliquer l'association des restes humains aux débris des repas de l'homme, le manque d'os fendus par le procédé employé pour les os corres-

» Bull, de l'Académie roy. de Bclg., 1" série, t. XX, 1853.

pondants des animaux, empêche d'y conclure pour l'âge du renne sur la Lcssc, sans se départir de la rigueur qui fait la force des sciences d'observation.

Les moyens que ces hommes employaient pour se Conjectures rendre maître des grands herbivores ne sont pas encore B "iSiîï* w connus. Aucune observation n'a mis sur la trace de les ,ierb,vor * s leurs procédés. Nous en sommes réduits, comme pour l'âge du mammouth, à des conjectures vagues déduites à la fois et de l'inaptitude apparente de nos éclats de silex à servir d'instruments meurtriers , et de la faible action de traits armés de portions effilées de bois de renne sur des animaux de la taille du bœuf urus, du renne, du cheval, et de la manière enfin dont les peuplades, qui sont dans un état social semblable, pratiquent la chasse. Ces raisons nous portent à croire que le piège et la ruse étaient les procédés ordinairement employés.

Les Cafres ont imaginé un mode de chasse souvent chasses des cotres. très productif. « Ils choisissent un passage fréquenté « par toutes espèces d'animaux herbivores. Il est bon « que ce passage conduise à l'eau ; il est excellent qu'il « soit unique entre des roches escarpées. Lorsqu'un - endroit réunit ces avantages, des fosses sont creu- • « sées tout d'abord à l'extrémité des angles prolongés « que doivent former les haies disposées en manière « d'entonnoirs. Ces fosses ont 12 pieds de profondeur « sur 20 pieds de longeur et de largeur et sont recou-

* vertes de branchages Ils poussent ensuite tous

« les animaux paissant dans les environs de cette

l'homme

« impasse où ils vont se jeter dans la fosse qui la « termine ! . »

Application aux M. Arceliii a fait appel d'une manière fort ingénieuse

tribus quaternaires ( , .

par m Arceim. a un moyen on quelque sorte calqué sur celin-la, pour expliquer comment la peuplade quaternaire de Solutré, dans le Maçonnais, qu'il a si bien étudiée de concert avec feu M. de Ferry, pouvait s'emparer du nombre immense de chevaux dont il a trouvé les débris. Il représente, dans une des gravures par lesquelles M. Figuier illustre les mœurs de nos indigènes dans son ouvrage « L'homme primitif 2 », la peuplade de Solutré chassant les chevaux sur le sommet d'une roche isolée et abrupte qui forme cap dans la plaine et les forçant à se jeter dans le précipice.

Le même savant applique aussi <î cette peuplade le procédé des Esquimaux et des Peaux-Rouges qui s'approchent respectivement des rennes et des bisons, en se déguisant sous une peau de renne ou de coyote (chien des prairies), et les frappent à bout portant. Moyen Pour les animaux qui ont les cavernes pour retraites,

f oiiljffir TfflH-T nona pouvons, par l'observation, établir que nos indietîo biiu«Mi 6 enGS étouffaient par la fumée les renards et les blaireaux dans leurs terriers. Du charbon et des cendres, contenant des silex taillés, ont été observés, entre les dépôts de l'âge du mammouth et l'argile jaune, à l'entrée des cavernes qui servirent de repaires à ces animaux, dès cette époque.

» Delegorgue, toc. rit., t. II, p. 254. — Voyez nussi l'ouvragecité de Livingston'E, où une tle ces chasses est figurée, s 2* éd., 1870, p. 130 et 1.71.

Le milieu que nos Mongoloïdes habitaient, aussi bien Los M-w>ioMes

11 i i . . .... i-talent des

que 1 absence de tout instrument qui n avait pas pour inb US P aciuqu«s. destination directe et même évidente d'aider aux actes journaliers de la vie, paraissent exclure chez eux toute idée de guerre et de lutte. Dans leurs mœurs et dans leurs ustensiles, tout proteste contre l'opinion d'en faire un peuple guerrier, et ce caractère pacifique est, peuton dire, évident.

Ce n'est là, du reste, qu'un point de ressemblance de plus entre nos peuplades quaternaires et les races circumpolaires.

Les Esquimaux que « Ross a observés dans la baie de « Baffiu ne pouvaient comprendre ce qu'on entendait « par guerre et ils n'avaient aucune arme de combat 1 . -

Les populations de cette région, malgré les limites lmr* au romu*

. . . . . ûMontalgle.

restreintes que nous nous sommes assignées ici, n'étaient pas toutes également avancées pendant l'âge du renne. Les habitants des cavernes de Montaigle étaient bien inférieurs à leurs contemporains de la vallée de la Lesse. On n'a retrouvé dans leurs demeures aucun ornement et leur outillage était réduit à sa plus simple expression. C'étaient des lames de silex, quelques fragments de poterie, des plaques de grès et des cailloux roulés. Les lames de silex sont à l'état de grossiers éclats et au nombre d'environ six cents. Comme celui des cavernes de Chai eux, de Furfooz et en général de toutes les cavernes de la région, ce silex est du silex crétacé qui doit provenir de la Champagne.

1 LrnnocK, lor. cit., p. 418.

l'homme

Il y avait aussi des os carbonisés.

Des ossements d'animaux étaient épars sur le sol de la caverne sous l'argile jaune et se rapportent , dans le trou du Sureau, aux espèces suivantes :

Cheval, 2 individus ; Sanglier, 2 individus; Renne, 2 individus; Chevreuil, 1 individu ; Chèvre, 2 individus ; Blaireau, 1 individu; Renard, 2 individus ; Chien, 1 individu; Lièvre, 1 individu.

Amas de Mais contre la paroi opposée à la principale ouver-

petits ossements , , ,

lo l'ago du nsnno ture, il y avait une accumulation assez inattendue d'os-

Uans la

t™ du s*™, sements de petits mammifères, d'oiseaux terrestres, de batraciens, de poissons d'eau douce et de coquilles. Ces ossements n'ont pas été tous recueillis et ceux qui l'ont été, eussent exigé trop de temps, vu leur grand nombre, pour être entièrement classés et déterminés. On s'est donc borné à en étudier une certaine quantité prise au hasard dans la masse.

Par l'énumération qui va être faite des espèces et du nombre d'individus de chacune d'elles, on pourra se faire une idée de la variété et des proportions numériques relatives des divers types dont cet amas se composait :

Rat d'eau (Arvicola amphibius), 40 individus; Campagnol agreste (Arvicola agrestis), 65 individus ;

Lagomys, 35 individus ; Lemming, 2 individus; Hamster, 11 individus; Mulot, 1 individu; Taupe, plus de 200 individus ; Hermine, 3 individus; Belette, 3 individus ; Putois, 1 individu; Pie, 1 individu ; Geai, 2 individus ; Grive draine, 2 individus ; Grive chanteuse, 2 individus; Grive mauvis, 1 individu ; Grive litorne, 1 individu ; Petit coq de bruyères, 1 individu ; Lagopède des neiges et des saules (d'après les métatarsiens), 575 individus; Perdrix grise, 2 individus; Canard sauvage, 4 individus; Batracie7is ; Poissons d'eau douce ; Hélix nemoralis, 10 exemplaires;

— pomatia, 1 exemplaire;

— rotundala, 3 exemplaires ;

— cellaria, 2 exemplaires ; Cyclostotna elegans, 3 exemplaires.

Les diverses parties du squelette de ces animaux, parties conservée

... . ^ du snuelotto

principalement des oiseaux, ne sont pas également del Lagons, représentées dans cet amas.

100 l'homme

Voici un relevé des ossements de lagopèdes qui étaient de beaucoup les plus nombreux.

Crânes 0

Portions de crânes 14

Mandibules supérieures 35

Mandibules inférieures G 4

Vertèbres cervicales 195

Portions des régions dorsales et lombaires. 12

Sacrum 4

Vertèbres caudales 19

Fourchettes (fragments) 22

Sternum (fragments) , 2

Coracoïdiens et fragments 21

Omoplates 3

Humérus entiers Q

Humérus (extrémités supérieures) ... 13

Humérus (extrémités inférieures) ... 19

Cubitus entiers 15

Cubitus (extrémités supérieures) .... 16

Cubitus (extrémités inférieures) .... 64

Radius entiers 9

Portions de radius 17

Métacarpiens 910

Phalanges du carpe 114

Os iliaques 5

Fémurs entiers 6

Fémurs (extrémités supérieures). ... 13

Fémurs (extrémités inférieures) .... 37

Tibias entiers 2

Tibias (extrémités supérieures) .... 23

Tibias (extrémités inférieures)

Métatarsiens

Phalanges des pattes . . .

Outre cette grande irrégularité dans lo nombre des représentants de chacune des parties du squelette, on remarque que les ossements les plus abondants et les plus entiers sont ceux qui ne portent pas de chairs ou qui en portent le moins, mais que les parties, recouvertes par beaucoup do muscles, sont plutôt conservées à l'état de fragments.

Ainsi on y voit peu de sternums, peu de parties des régions dorsales et lombaires, pas de côtes, un très petit nombre d'humérus, d'os de l'avant-bras, de fémurs et de tibias entiers (en tout, 38). Les épiphyses de ces os des membres, surtout les plus solides, sont au contraire plus nombreuses (302).

Par constraste, les vertèbres cervicales, les mandibules, les métatarsiens, les métacarpiens sont très abondants et exceptionnellement brisés. Les phalanges des pattes et des ailes sont, de leur côté, fort nombreuses.

Il serait difficile d'assigner exactement la cause de iiestdimcne

, do détermine:

celte accumulation d ossements. lomode

Aucun des animaux de cette liste n'habite les ca- do^osMmen" vernes.

Leurs débris ne sont pas mélangés à des silex taillés ni aux ossements déjà cités qui sont les restes incontestables de la nourriture de l'homme dans la caverne. Us étaient réunis, avons-nous vu, contre une paroi du souterrain.

l'homme

On n'a observé sur aucun la trace du feu.

La diaphyse des ossements d'oiseaux, recouverts de beaucoup de chair, est formée d'un os compacte et solide dont les esquilles aiguës seraient un danger permanent pour l'acte de la déglutition. C'est ce que M. Steenstrup fit récemment observer à l'Auteur qui lui exposait ce cas remarquable de gisement.

On ne peut donc voir dans la disproportion numérique de ces ossements et de ceux qui sont plus ou moins dépourvusde muscles, l'indication que ces oiseaux furent introduits par l'homme dans la caverne de Montaigle. Les Kjoekkenmoedding du Danemarckont fourni surtout les diaphyscs des os d'oiseaux; les épiphyses avaient été d'ordinaire rongées par des chiens. L'interprétation de la présence de ces os et la filiation des actes dont ils furent l'objet, est ici évidente. Mais, a Montaigle, le fait est renversé : les diaphyses sont principalement à l'état d'esquilles et les épiphyses généralement isolées. C'est une singulière similitude avec les os des mammifères de grande taille trouvés dans les antres de nos indigènes, et dans cette similitude, nous avons un exemple déplus de la réserve qu'on doit apporter dans l'interprétation des faits relatifs aux restes enfouis dans les dépôts des cavernes. Par la prépondérance de certaines parties du squelette des grands mammifères et par le fait que les os de leurs membres étaient brisés d'une manière déterminée, nous avons conclu que ces mammifères avaient été tués à la chasse, que nos indigènes en avaient recherché la moelle et la cervelle. D'autre part, nous voyons dans une autre caverne que pareille induction

ne peut être appliquée aux oiseaux, quoique le parallèle entre les os conservés et les cassures dont ils ont été l'objet, puisse s'établir presque de point en point. On sait au surplus que les os d'oiseaux ne contiennent point de moelle; ceux qui ont été cassés a Montaigîe, n'auraient pu l'être, môme dans l'hypothèse des « débris de cuisine », que dans un but bien éloigné de celui qui a conduit l'homme à briser les os des membres des grands mammifères durant les mêmes époques.

Si nous comparons aussi l'état de ces ossements d'oiseaux de Montaigîe à ceux qui étaient à Furfooz et à Chaleux mélangés aux débris incontestables de la nourriture des indigènes, nous remarquerons que les os des jambes, fémurs et tibias, ainsi que les os des ailes, humérus, radius et cubitus, sont généralement plus entiers dans les cavernes de la Lesse que dans les cavernes do la Molignée.

On doit observer encore qu'aucun oiseau de proie nocturne ou diurne ne figure dans la liste des dix espèces mentionnées dans la liste du trou du Sureau. On ne peut donc considérer non plus les restes de ces espèces comme une accumulation séculaire des débris des déprédations de rapaces dans les forêts de ces temps reculés.

Une station complète de nos troglodytes se compose Ki*n.«nu d'une caverne au moins ayant servi d'habitation, et Mongoloïde, d'une autre caverne ayant servi de sépulture.

Nous en avons un exemple à Furfooz. Nos indigènes y avaient établi leur demeure dans le trou des Nutons, et le trou du Frontal était leur caverne funéraire.

On admet généralement qu'on peut se faire une idée de la durée du séjour de l'homme dans une caverne par la quantité de débris qu'il y a laissés. Cette opinion est très admissible. Mais, appliquée à cette station de Furfooz, elle soulevait une difficulté qui embarrassa longtemps l'explorateur.

Les rc^s Le trou des Nutons y avait évidemment été la ded " î,!m.me ,, ° meure de la peuplade. Or, il a fourni moins d'ustensiles tU TJ^Z iioa ' et à peine plus de reliefs de repas, que la partie du "'"'Tns'ie"" 51 trou du Frontal que l'on était conduit à considérer trcu de. xuto». comme l'endroit où la même peuplade venait faire ses

que dans

ie tnu du Frontal. f es ti ns en l'honneur des morts.

Cette singularité devait ou faire rejeter l'interprétation, si satisfaisante et bien en accord avec les renseignements exhumés de nos cavernes, qui voyait dans cette station, tous les éléments d'un séjour prolongé et permanent d'une tribu Mongoloïde, — ou bien laire présumer que sa demeure principale, soit qu'elle eût eu pour siège une autre caverne de la localité, soit qu'elle eût disparu sous un éboulis, avait échappé jusqu'alors aux recherches.

Les Mongoloïdes Les investigations, dans le sens de cette dernière solution, s'égarèrent d'abord dans les divers souterrains de l'escarpement de Furfooz et même des collines l'escarpement, y ^ DMt quand on songea, quatre ans après avoir exploré les trous des Nutons et du Frontal, à faire porter les recherches sous la roche en surplomb dont il a été question dans la description de l'escarpement. Cette Dicouverto fois, on avait touché juste : on y découvrit, sous un éboulis pierreux, des silex taillés et des ossements de

avalent encore hubltô une autre c.iverno

renne et de cheval brisés de main d'homme. Les indigènes de l'âge du renne avaient donc eu, àFurfooz, uu autre abri que le trou des Nutons.

Les travaux d'exploration s'annoncent, à cause de l'éboulis, comme devant être fort longs. Aussi a-t-on dû se borner jusqu'à présent à cette constatation, d'autant plus qu'on devait exécuter ailleurs des fouilles plus urgentes. Il sera intéressant d'y reprendre les travaux plus tard, afin de compléter l'étude d'une localité qui est le type le mieux accentué d'une station antéhistorique eu Belgique.

Le trou du Frontal est plutôt un abri sous roche i^â^u

, , , du trou du Frontal

qu une véritable caverne. Seulement il se prolonge en avant et après une petite cavité large et haute d'environ un mètre, 1 ^ Ju rctmo profonde de deux mètres.

Les dépôts de l'âge du mammouth comblaient l'abri extérieur de manière à arriver, en plan légèrement incliné, à l'orifice du caveau dont le fond contenait un petit amas de limon fluvial (fig.34) qui est aussi de l'âge du mammouth.

Au dessus do ces dépôts et présentant dans l'excavation un plan incliné en sens inverse de celui de ces couches plus anciennes, s'étendait un épais amas d'argile jaune pétrie de fragments de la roche adjacente.

Tout débris annonçant l'existence de l'homme et situé entre le limon fluvial et cette argile jaune était, par conséquent, de l'âge du renne.

De tels débris s'y trouvaient en abondance dans la disposition suivante :

l'uommb

Lestement» Le caveau renfermait des ossements humains qui,

humains.

d'après les mâchoires inférieures entières ou en fragments, se rapportent à seize individus. On y voyait notamment les débris de cinq enfants et de trois adolescents.

Écht'.!« d« C07 «milita, pour j tc c . r ,.

Flg- 34. Restitution Idéale do la sépulture do Kurfooz {trou du Frontal) durant Y&ao du renne.

Leur disposition. Ces ossements, appartenant indistinctement à toutes les parties du squelette humain, étaient pêle-mêle avec des pierres et de la terre qui se rattachaient évidemment à l'argile jaune de l'abri. Ils étaient déjà à l'état

de squelette lors de la formation de ce dépôt terreux. Sinon, ils n'eussent pu être disjoints autant qu'ils l'ont été par ce phénomène. Aucun os, sauf une exception pour ceux d'un avant-bras, n'avait conservé ses connexions naturelles, et nous avons vu combien il y en avait de cassés.

Une mâchoire humaine, par exemple, était brisée en deux. Une portion fut trouvée dans une partie de la cavité et resta blanchâtre ; l'autre était d'un jaune-brun et placée à une certaine distance de la première. Il fut cependant aisé de rejoindre avec précision les deux fragments.

Une partie notable d'un crâne a pu être rétablie avec six morceaux dont plusieurs ont aussi des colorations différentes, ce qui prouve qu'ils gisaient dans plusieurs endroits de la cavité.

A l'entrée du caveau, on a recueilli : objet* «nmiwtrie

Une vingtaine de silex taillés qui forment un groupe el d ' orncmenl d'élite au milieu des douze à quinze cents éclats de silex trouvés dans la station deFurfooz;

Des ornements en fluorine, notamment la portion d'octaèdre troué (tig. 35).

l"lg. 35. Octaitlre do fluorine percé d'un trou prov. du trou du Frontal. Gr. nat.

l'homme

Plusieurs coquilles éocônes perforées, au nombre desquelles figurent les échantillons de Cerithùtm (jiganteum et de Turritella lerebellala déjà mentionnés, c'est à dire les plus belles coquilles étrangères recueillies dans nos cavernes ;

Une plaque de grès sur laquelle étaient tracés des traits faits avec un silex ;

Une autre plaque de grès portant le dessin d'un animal gravé au trait ;

Les fragments d'une urne qu'il a été possible de reconstruire et qui est un des produits les plus curieux de la céramique primitive (fig. 36).

Vlg. 3G. Vaso ri'Stiiutv nv»c les fragment 1 : <]c poterie découverts ilans le ttou rf« Frontal. 1,5 g:aml<jur naturelle.

La daiio. Un peu en dehors du caveau gisait, inclinée vers

l'extérieur et enfouie dans l'argile, une grande dalle de dolomie dont les dimensions se raccordent bien à celles de l'ouverture de la cavité et qu'on doit considérer comme ayant servi à la fermer.

L'argile jaune recouvrait, sous l'abri extérieur, des ohm* .i m.imtrk débris osseux d'une toute autre nature. Des traces d'un rlxid foyer se voyaient au centre; des silex taillés, quelques os travaillés, des coquilles tertiaires trouées y étaient épars au milieu d'ossements d'animaux consistant en majorité, comme d'ordinaire pour les animaux de forte taille, en os des membres brisés et en parties de la tête. Voici la liste des espèces qui y figurent :

Hérisson, 1 individu;

Mulot (Mus sylvaticus), 17 individus;

Hamster, 7 individus ;

Rat d'eau (Arvicola amphibius), 19 individus ;

Campagnol agreste (Arvicola agresti s), prèsde lOOind.

Rat de Norwùge (Lemmus), prèsde 100 individus;

Lagomys, 3 individus;

Taupe , 15 individus ;

Castor, 1 individu;

Ours, 2 individus ;

Fouine, 2 individus;

Renard, 5 individus;

Loup, 3 individus;

Chien, 2 individus;

Belette, 2 individus;

Chat sauvage, 5 individus ;

Sanglier, 9 individus ;

l'homme

Cheval, 3 individus ;

Renne, 2 individus;

Cerf élaphe, 2 individus ;

Chevreuil, 2 individus ;

Bœuf urus, 1 individu ;

Petit bœuf, 7 individus ;

Chèvre , 8 individus ;

Chamois, 2 individus;

Faucon , 3 individus ;

Grand duc, 2 individus ;

Geai, 3 individus;

Pie, 6 individus ;

Grive draine, G individus;

Grive chanteuse, 3 individus ;

Grive lit orne, 3 individus ;

Grive mauvis, 4 individus ;

Pigeon ramier, 20 individus;

Lagopède , 12 individus ;

Petit coq de bruyères, 3 individus;

Perdrix, 4 individus;

Canard, 5 individus;

Oie, 2 individus;'

Couleuvre;

Batraciens;

Poissons oVeau douce.

Il y avait aussi des coquilles terrestres et une valve cYUnio batavus qui vit dans nos rivières.

Quelques ossements ont été entamés par un petit rongeur, mais aucun ne l'a été par un carnassier. Les

os d'oiseaux si nombreux n'ont pas perdu leurs épiphyses.

Nous remarquons d'abord qu'il n'est pas douteux To ™^* ,l "* Bt que tous ces restes, outils, objets de parure et « débris wbaqji h*wca »« de cuisine » trouvés sous l'abri , ne soient exactement de la mémo époque que les restes abandonnés par l'homme de l'Age du renne dans le trou des Nutons. Il y a, à cet égard, unanimité entre les indications que fournissent les espèces principales d'animaux, le caractère des ustensiles, les ornements et les mœurs dénotées par les débris des repas, aussi bien qu'entre les dépôts qui les recouvraient.

Il n'est pas plus douteux que les ossements humains du caveau ne soient contemporains des vestiges de repas trouvés sous l'abri extérieur, puisque les uns et les autres reposaient sur le limon de l'âge du mammouth et étaient recouverts par le dépôt blocailleux qui est un des horizons les plus nets de nos cavernes. Au surplus, les silex et les ornements recueillis au milieu des ossements humains et au milieu des « débris de cuisine », sont de même nature et ont le même caractère ethnographique.

Toutes ces observations se coordonnent avec facilité. \ A lrou j u Frontal

fui évidemment une sépulture.

Les débris de nombreux squelettes humains accu-

mulés dans une cavité avec des ornements, des outils et des ustensiles, ainsi que la dalle renversée à l'entrée du caveau et s'adaptant aux dimensions de l'ouverture de celui-ci, dénotent évidemment une sépulture.

202 l'homme

tes Les restes des repas, trouvés devant la cavité avec

. des indices d'un fo} r er et des instruments usuels, seraient les témoins des festins funéraires faits lors de l'inhumation d'un cadavre.

L'abri doit être regardé comme le lieu des festins funéraires de la peuplade, et non comme une habitation permanente, antérieure ou postérieure à l'établissement de la sépulture dans la cavité qui en forme le fond. En effet, il a été démontré ci-dessus que les ossements humains avaient été déposés dans cette cavité, durant la même époque où les débris des repas de nos indigènes le furent sur le sol de l'abri qui forme l'avant du souterrain. Les preuves apportées sont à la fois géologiques et archéologiques.

Or des repas, au moment des derniers soins donnés aux défunts, sont un rite usité dans tous les temps, dans tous les lieux et dans tous les états sociaux. Aussi bien dans notre propre civilisation que chez les peuples les plus sauvages, c'est une coutume inhérente à la cérémonie funèbre. Ces considérations nous ont conduit à l'interprétation que nous avons adoptée pour la présence et la répartition de cet amas d'ossements humains et de ces débris de repas des Mongoloïdes dans le souterrain. Elle se relie à l'explication de nombreux indices de l'habitation de l'homme contemporain dans plusieurs autres endroits de l'escarpement, notamment dans le trou des Nutons où nous avons vu une de leurs demeures.

Nous trouvons ainsi à Furfooz les divers éléments de rétablissement d'une de nos anciennes peuplades

dont les principales mœurs et coutumes sont, parle fait même, reconstituées.

L'urne, les silex de choix, les ornements mis à l'en- signification qui

peut être donnée

trée du caveau se présentent comme des offrandes aux aux objets défunts ou comme des objets qui leur avaient appartenu ltu et dont ils étaient censés se servir dans une autre existence. C'est un des usages les plus communs chez les tribus sauvages et chez les peuples barbares, usage qui persista chez les Grecs et chez les Romains, de placer près des morts des objets qu'ils avaient possédés et d'y joindre d'autres objets et môme de la nourriture, dans la pensée que le défunt devait en jouir dans une autre vie.

Nous devons à cet usage, jadis si général, les riches trouvailles archéologiques que procurent souvent les fouilles d'anciens tombeaux, et la science ethnographique y a toujours puisé ses renseignements les plus précis sur les civilisations passées.

On a cherché dans la fig. 34 à restituer le trou du comment les

n , , , cadavres avalent

h rontal comme nous pouvons nous le représenter a elè disposés dans l'époque du renne, quand il servit de lieu funéraire à ccllc ** pultur0 nos Mongoloïdes.

Les dimensions de la cavité sépulcrale permettent de déterminer la position donnée aux morts. Pour pouvoir y placer seize cadavres d'enfants et d'adultes, il était nécessaire de les superposer. Ils auraient même comblé la cavité s'ils y avaient été placés en même temps. Mais lorsque les parties molles eurent disparu, il devait exister un vide dans le caveau, ainsi que l'indique la fig. 34.

l'homme

La coutume de disposer les cadavres dans la position assise, avec les genoux ramassés sous le menton, n'était donc pas pratiquée par les Mongoloïdes de Furfooz. La cavité n'eût pu recevoir que six ou Luit de ces corps ainsi accroupis.

Cette position assise devint d'un autre côté à peu près générale à l'époque des vastes tumulus appelés dolmens qui sont de l'âge de la pierre polie, et elle est encore ordinairement adoptée chez les Esquimaux l , La s/puituro II n échappera à personne que l'explication de la pré-

il'.Vurlgnac .

et u sépulture sence des ossements humains du trou du Frontal comme résultant des coutumes funéraires d'une peuplade quaternaire, est en quelque sorte calquée sur l'admirable interprétation par laquelle M. Lartet inaugura définitivement l'ère des recherches, aujourd'hui si féconde, sur les mœurs des antiques habitants des cavernes 2 . Les faits observés à Furfooz ne sont que la répétition, quasi de point en point , de ceux que l'illustre savant dévoila en 1861. L'espace de temps qui sépare l'époque d'existence des deux peuplades est cependant considérable. L'homme d'Aurignac devait, d'après plusieurs produits de son industrie semblables à ceux de Montaigle et d'après la faune contemporaine, exister bien avant la fin de l'âge du mammouth, alors que l'homme de Furfooz est d'une époque évidemment postérieure à cet âge.

indice Les usages funéraires que nous fait connaître le trou

d'une croyance à . . -

une vie future, du Frontal, tendent aussi a nous dévouer une croyance

1 Lubdock, loc. cit., p. 417.

2 L'homme fossile en France, p. J90.

religieuse des Mongoloïdes. C'est la croyance à une vie future. Elle semble clairement indiquée par les soins qu'ils donnaient à la sépulture et par la présence des outils et des ornements placés avec les morts dans le caveau. L'idée d'une autre vie est du reste la plus universellement répandue. On ne pourrait citer un peuple qui ne la possède pas. Delegorgue convient lui-même que les Cafres Amazoulous qui, selon ses observations, n'auraient aucune pratique religieuse, croient à l'influence de leur « frère mort », qui se manifeste dans leurs idées par le passage d'un boa python à travers une cabane. Cette croyance fait qu'ils respectent ce reptile

Peut-être y a-t-il lieu de voir dans un autre fait Un InJlcederexlfttnnoe

. . ,. , ,. ... . .du fétichisme

nouvel indice de pratiques religieuses, et quoique la déduction soit plus conjecturale, nous croyons devoir la développer afin d'attirer l'attention sur le sujet, pour les explorations qui pourront être exécutées dans l'avenir.

Il a été fait mention précédemment d'un cubitus de lo cubitus mammouth trouvé dans le trou de Chaleux, sur une trou de Chaleur plaque de grès, à côté du foyer. " VS^LT

Le vaste éboulis qui a recouvert le sol habité de cette caverne, donne beaucoup de valeur à cette disposition de l'objet, puisqu'il nous fournit la preuve que l'énorme ossement y occupait cette place durant le séjour de la peuplade.

1 Delegorgde, loc. cit., t. II, p. 22. Voyez aussi l'examen et la discussion de la Religiosité dans le Bulletin de la Société anthropologique de France, 2 e série, 1. 1.

l'hommm

probablement déjà plus dans lo pays.

Nos Mongoloïdes avaient donc placé avec intention ce cubitus de mammouth près de leur âtre.

cette espace D'autre côté, toutes les observations faites dans notre province montrent que, suivant les probabilités qu'on peut déduire d'un fait négatif souvent répété, l'extinction du mammouth a précédé l'âge du renne durant lequel cet ossement de l'espèce siégea ainsi dans le trou de Chalcux. 11 y a ainsi lieu de croire qu'il fut extrait, par nos indigènes, des alluvions de l'âge précédent. Il eût donc déjà été un ossement fossile.

Fut Son degré même de conservation, bien différent de

de conservation , . . . . . .. , . .

de ressèment, celui des ossements qui 1 entouraient, conduit a la même conclusion. Lors de sa mise au jour, il était dans un fâcheux état de décomposition et, malgré les soins qu'on en prit, plusieurs parties tombèrent en fragments et presque en poussière.

Les ossements qui représentent les restes incontestables des repas de l'homme dans la caverne ont, au contraire, conservé une solidité beaucoup plus grande. En voici la raison. Quand on plonge l'un d'eux dans l'acide chlorhydrique pour en dissoudre la matière phosphatée, la forme de l'os persiste par la gélatine qui y est encore contenue. La double substance maintient t la cohérence de l'os.

La même opération sur un fragment de cubitus de mammouth ne laissa pas de résidu gélatineux. La matière osseuse a été, par conséquent, exclusivement conservée. De sorte qu'il ne peut être considéré comme provenant d'un de ces colosses que nos indigènes auraient eu en chair comme à l'époque précédente. Il eût

dû être sans cela dans un état de conservation analogue à celui des ossements des autres animaux tués et mangés par les habitants de la caverne.

On peut dès lors se demander si la présence de ce on pourrait

. î-i admettre que c'était

grand reste dans 1 habitation de nos Mongoloïdes unfttic&o. n'est pas un indice de fétichisme : trouvé sous terre par cette peuplade, il aurait été considéré comme un témoin d'une race supérieure détruite, ainsi que la croyance populaire le ût jusque près de notre temps.

Si une telle interprétation rend compte d'une manière satisfaisante des circonstances observées sur ce débris, elle n'est pas moins bien en rapport avec le degré do développement de ces tribus. Car si le côté moral, a dit un illustre penseur, est toujours, dans une société, tellement lié au côté matériel qu'on peut sûrement conclure de l'un à l'autre, en admettant que nos indigènes au genre de vie si misérable avaient un culte, pourrionsnous, àpriori, leur en attribuer d'autre que le fétichisme, le plus rudimentaire de tous? Ce ne serait que leur reconnaître un point de contact de plus avec les tribus américaines, africaines et océaniennes qui n'ont pas encore subi l'influence des Européens.

Les Indiens des bords de l'Ohio croyaient que les os pratique du grand mastodonte, animal éteint en même temps to'roMo!" que le mammouth dont il est le représentant américain, étaient ceux d'une race de géants détruite, et ils les plaçaient dans les huttes pour bénéficier de la vertu protectrice dont ils le douaient.

Cependant, pour réunir ici les éléments d'une appré- i M Esquimaux dation sérieuse, on doit mentionner que « d'après nont de cul10 '

l'homme

« Crantz, les Esquimaux du Groenland n'ont ni reli- « gion ni culte idolâtrique et Ton ne remarque chez « eux aucune cérémonie qui y tende. Cette assertion a « été confirmée par d'autres observateurs. Toutefois u leurs cérémonies funèbres ont paru indiquer une « croyance à la résurrection » En outre, le fait observé dans la caverne de Chaleux ne s'est point renouvelé dans aucune caverne des âges du mammouth et du renne.

La croyance La croyance à l'existence des géants anciens posses- 4 ' ex **n™ des seurs du sol était récemment encore très répandue chez

'Yn Europe* 0 toutes les nations de l'Occident, surtout au moyen âge.

au moyen-age. Q n eg j. généralement d'accord pour attribuer son maintien à la découverte, de loin en loin, de restes du gigantesque mammouth.

C'était dans tous les cas bien ainsi que l'on considérait ses débris quand on en exhumait, et les médecins eux-mêmes, à une époque antérieure à la naissance des sciences rationnelles, tombaient dans cette aberration 2 .

Oss«ment« de Les grands ossements frappaient, il y a peu de siô-

balelnes considères , . . «• . ' , • • . <• ,

comme des clos, tellement 1 imagination populaire que dans deux débris de géants. j oca jj^ s> p une en Westphalie, l'autre dans notre province même, dans l'abbaye d'Hastière-par-delà, des ossements de baleines, provenant de nos côtes, étaient conservés dans les annexes des églises comme débris d'anciens géants. Celui d'IIastière est l'omoplate que M. Van Bcneden a citée dans une communication à

1 Lubdock, loc. Cit., p. 416.

2 Voyez surces anciennes croyances le bel articlo do Cuvier dans ses Révolutions du globe.

l'Académie royale des sciences 1 et dans l'ostéographie des cétacés.

On observe souvent dans le voisinage des cavernes qui furent le séjour des peuplades de ces âges, des excavations plus ou moins étendues. Après la découverte du trou du Frontal, on pouvait espérer qu'elles avaient été des cavernes sépulcrales. Cet espoir a été constamment déçu, malgré les recherches longues et minutieuses qui y ont été faites.

L'escarpement de Chaleux a été particulièrement exploré dans le but de cette découverte. Les deux cavernes situées au dessus do celle qui fournit une si ample moisson sur les mœurs de nos indigènes, furent fouillées sans résultat. Dans l'une d'elles cependant, on trouva, dès les premiers coups de pioche, un humérus humain et un bois de renne dans l'argile jaune. Toutes les trouvailles se bornèrent là.

Pour ne négliger aucun des moyens qui étaient à Le» s* P uuu™ dM notre disposition, dans tous les endroits de l'escarpe- da^©nuju>. ment où une roche semblait être en surplomb et pou- ^Jchlîeu^n'onr vait ainsi faire prévoir un souterrain dont l'ouverture d ^"veîte3 était obstruée, on a déblayé la terre, et toujours sans succès.

A Montaigle, un souterrain étroit, le trou Philippe, a fourni, vers son extrémité, quelques os humains. Indiquent-ils que c'était une grotte funéraire? Ce n'est pas probable, vu le petit nombre d'ossements que le dépôt contenait; mais on ne saurait cependant tout à

» Ibid. 2« série, t. XXIII, p. 19, 1867.

l'homme

fait en répondre, car une partie des terres de la caverne avait été extraite par un pauvre idiot qui vint y établir domicile, il y a quelques années.

Quoiqu'il en soit, la bonne chance qui fit découvrir à Furfooz l'habitation des Mongoloïdes et leur sépulture, ne s'est pas encore représentée. Les restes des habitants des cavernes de Chaleux, de Pont-à-Lesse et de Montaigle nous sont inconnus.

Le* «sèment» Le trou Rosette est un quatrième point intéressant du TcTitZtu. du fécond escarpement de Furfooz.

On y rencontra, sous trois mètres d'argile jaune, les restes de quatre squelettes humains avec des ossements de castor et de renne. On doit donc les rapporter à la même époque géologique que les débris exhumés des trous du Frontal et des Nutons.

La disposition de ces ossements humains ne ressemblait en rien à celle des os du trou du Frontal. Placés dans la partie la plus obscure de la caverne, beaucoup d'entre eux avaient conservé leurs connexions naturelles ; ce qui porterait à croire que le dépôt argileux avait ici recouvert des cadavres et non des squelettes comme au trou du Frontal.

Ces ossements semblent se rattacher au type anthropologique de la sépulture voisine, par les caractères des mâchoires supérieures et inférieures.

Les dents sont aussi profondément usées dans le sens horizontal. C'est, avons-nous vu, un caractère de nos anciennes races.

Les seuls débris d'industrie datant de cette époque,

qu'on y ait trouves, sont deux fragments d'une poterie semblable à celle des dépôts quaternaires des autres cavernes.

Nous ne pouvons encore donner aucune explication oa ne Mit

. . pas expliquer leur

satisfaisante de la présence de ces débris dans le trou

Rosette.

Voilà l'état de nos connaissances sur ces peuplades Mongoles

et les Esquimaux.

de l'âge du renne, qu'on a appelées Mongoloïdes pour rappeler leur ressemblance avec plusieurs tribus de la race jaune.

Nous avons presque constamment comparé leurs mœurs à celles des Esquimaux, et cette comparaison est tellement plausible qu'on a pu dire, avec raison, que l'âge du renne se continue encore dans les régions arctiques, non seulement par la faune, mais encore par les mœurs, l'industrie et les principales coutumes de leurs habitants.