Partie supérieure de la craie blanche, dans les

mêmes régions que les

Constitue la ma-

précédentes ....

jorité des éclats.

Silex couleur cire-vierge.

Terrain crétacé delà Tou-

raine (Indre-et-Loire .

Quelques éclats.

Oolithe siliceuse. . . .

Terrain jurassique du

bord oriental du bassin

Assez nombreux

de Paris

éclats.

Bois siliciâô ....

Bassin de Bruxelles et de

Paris

Deux fragments.

Phthanite carbonifère. .

Environs de Dinant . .

Quelq. frag.

Quartz blanc ....

Cailloux roulés des dépôts quaternaires, dans tout

le pays

id.

Calcaire noir compacte .

Calcaire carbonifère des

environs de Dinant. .

id.

Cailloux roulés ....

Dépôts quaternaires de la Meuse et de ses prin-

cipaux tributaires • .

Nombreux.

Plaques de grés et de

Terrain dévonien supé-

psammites

rieur. Voisinage des

Très nombreu-

cavernes . . . • .

ses.

Stalactite

Les cavernes du voisinage:

Deux fragments

trou de laNaulette, trou

dans le trou

des Nutons, etc.. . .

de Chaleux.

Sur ces 11 substances, 6 se trouvent en abondance

dans la vallée de la Lesse et n'ont, par conséquent, pas

à intervenir dans cette discussion .

On ne peut spécifier Lo bois fossile, quo nous scrions particulièrement

du*''i^ir r^^. surpris de rencontrer au nombre des matières recueil-

lies, si nous ne vojrions que tout objet un peu remarquable a attiré l'attention investigatrice de ces hommes, n'a pas encore de provenance déterminée. Nos terrains

tertiaires aussi bien que le bassin de Paris en contiennent de semblable.

Mais le silex couleur cire-vierge semble bien incontestablement venir des bords de la Loire, et il est une preuve des plus décisives à l'appui de la direction ordinaire de leurs relations. C'était la substance la plus inattendue au milieu des œuvres de nos indigènes. Son importance est d'autant plus grande que, par l'éloignement de son gisement, il fournit une donnée très sérieuse pour nous mettre en mesure de rechercher comment ces peuplades pouvaient, dans le degré d'abaissement que leur étude nous révèle, se procurer, en si grande quantité, des matières souvent pondéreuses et de provenance lointaine.

L'oolithe siliceuse provient du terrain jurassique, lequel manque dans le bassin géologique secondaire et tertiaire de la Belgique, mais forme la bordure du bassin de Paris, sauf dans sa partie nord-ouest.

Ce double examen ne peut donc laisser de douté que nos peuplades de l'âge du renne tiraient des régions situées au sud de la Lesse, la plus grande partie des substances, étrangères à la localité, dont elles se sont servies . Les relations avec la Champagne sont prouvées par les coquilles tertiaires, trouvées dans nos cavernes. Elles ne le sont pas moins par les matières et les fossiles, également importés, dont les gisements existent entre la Champagne et le séjour de nos indigènes; ces gisements jalonnent pour ainsi dire les régions traversées pour les apporter.

Nous n'y trouvons, d'un autre côté, aucune donnée

164 l'homme

On 06 peut qui tendrait à indiquer leurs relations avec les provinces

siiexbiond^ de Liège et de Hainaut, ou avec d'autres contrées.

silex pyroraaque Aussi quaud uous vcuons à recherchcr l'origine des

''%etriocamé. ""' blocs do silcx, étrangers à la localité, qui fournirent les

nombreux éclats dont nous avons étudié le procédé de fabrication, ne pouvons-nous les attribuer aux terrains crayeux de ces provinces. Ils n'en proviennent positivement pas. Il est bien naturel, au contraire, d'admettre, devant les faits constatés plus haut, que nos peuplades se procuraient cette matière première dans les régions septentrionales de la France actuelle. Là, en effet, se trouve la Champagne, où la craie acquiert un grand développement et où, presque de nos jours, s'établirent encore les principaux centres de fabrication des pierres-à-fusil.

Difficultés Ni le poids du silex, ni la distance, ni la difficulté de

de ces relations.

passage à travers une région accidentée comme l'Ardenne, ne semblent cependant avoir été pour nos peuplades un obstacle bien sérieux à la possession de cette matière, au point que la seule caverne de Chaleux a fourni, comme nous l'avons vu, trente mille éclats de silex, et que presqu'aucune des cavernes offrant des traces de l'homme de cette époque n'était dépourvue de silex taillés. La Meuse pouvait, il est vrai, faciliter beaucoup le transport, car il devait être beaucoup plus facile de faire descendre une barque ou un radeau sur ce fleuve, quelque rapide que fût son cours, que de transporter, sans l'aide de bêtes de somme, un fort poids à des distances considérables à travers ce pays.

On a surtout peine à comprendre comment elles ne

prenaient pas plus dû soin d'une matière dont la po session leur coûtait tant depcines, si elles devaient all< la chercher elles-mêmes sur les lieux de son gisemen

Le trou de l'Hyène à Walsin fut un repaire de r. nards à l'époque du renne. Sous l'argile jaune, à l'ei trée, on a trouvé des traces de feu, ce qui semble pro ver que des hommes vinrent y enfumer l'animal. Cet caverne, dont les dimensions ne permettaient pas l'homme d'y demeurer, n'en a pas moins fourni det couteaux de silex au milieu des cendres.

Le trou du Blaireau a donné un silex dans les mêmi conditions.

Enfin, pour ne pas multiplier ces exemples out; mesure, au milieu des restes des repas funéraires è trou du Frontal, là où les Mongoloïdes de Furfoi n'allaient sans doute que quand ils devaient donner li derniers soins à l'un des leurs, on a pu recueillir, ind pendamment des silex placésdans la sépulture, plusieui centaines d'éclats qu'ils avaient abandonnés sans sou parmi les débris de leurs festins.

Il faut l'avouer, une telle insouciance pour une m. tière qu'ils n'eussent pu obtenir qu'au prix des fatigUi et des dangers qu'exigeaient ces expéditions, ne pourra s'expliquer même en tenant compte de l'imprévoyant habituelle aux races inférieures, car l'imprévoyance ei ici dépassé toutes les bornes.

Ce voyage eût dû. en effet, se renouveler plusieui fois pour mettre en leur possession une quantité pareil de silex, pendant la longue durée de deux époqui géologiques. Et des peuplades qui, privées d'animai

Ï66 ' l'homme

domestiques et ne pratiquant point l'agriculture, voyaientleur subsistance dépendre de leurslabeurs journaliers, pouvaient-elles entreprendre et répéter des voyages aussi longs pour se procurer, en quantité superflue, cette matière première de leurs instruments usuels? N'eussent-elles pas tiré alors tout le parti possible de celle qu'elles possédaient et, lorsqu'un éclat était ébréché, en retailler le bord pour lui rendre le tranchant? C'est ce qu'elles faisaient peut-être pendant l'âge du mammouth, mais point pendant l'âge du renne où les couteaux ont seulement subi les retouches décrites plus haut et faites surtout dans le but de les approprier pour la confection de leurs vêtements.

CM» Du reste, comment croire qu'elles pouvaient pousser

"'^t™™™'" leurs excursions jusqu'à Grignon et jusqu'en Touraine,

."pr^Md^ia"™ ^''^st ^ '^''"^ jusqu'à plus de cent lieues à vol d'oiseau?

ec "à" 'TouraiLB ^^^^ eurent cependant des relations avec ces localités, comme le témoignent certaines coquilles fossiles et plusieurs fragments de silex couleur cire-vierge.

r;iut en conclura Nous avous été ainsi naturellement conduits à con- "", "' dure à une sorte de trafic fait par des peuplades errant de tribu en tribu. Mais la rigueur scientifique n'autorisait pareille conclusion que pour autant qu'on eût constaté le même fait chez des peuplades vivant encore dans un état social analogue. Voici une donnée ethnographique remarquablement applicable au sujet. Exempta Les Célèbres voyageurs MM. RoulinetBoussingault,

séjournant en 1823 dans un village des plaines de rOrénoque, virent dans chaque hutte des râpes pour le manioc, formées par une planche dans laquelle étaient

implantés de petits fragments de silex qui en formaient les dents. Ils s'informèrent d'où venaient ces pierres, car il n'y en avait pas de semblables dans le pays. On leur apprit qu'elles venaient de fort loin, que de temps immémorial, les habitants de ce village voyaient arriver chez eux, tous les ans, quelques vingt ou trente Indiens dont l'arrivée était fort désirée, notamment à cause des pierres-à-feu qu'on ne recevait que par eus.

Mais un jour les stupides sauvages s'imaginèrent de massacrer la tribu trafiquante, pour s'emparer des objets qu'elle apportait. Renouvelant ainsi l'exemple de la cupidité du héros de la fable, ils furent désormais privés des productions qui leur étaient si utiles.

L'existence d'un semblable trafic chez nos peuplades quaternaires explique ce qu'il y avait d'obscur dans la quantité de silex possédée par nos indigènes, dans le peu de cas qu'ils semblent en avoir fait et dans l'invraisemblance d'excursions jusque sur la Loire , exécutées par des hommes que des besoins impérieux attachaient sans relâche à leur pays.

Nous admettrons donc que nos populations de ces âges géologiques du mammouth et du renne recevaient, à la manière des peuplades actuelles de l'Amérique équatoriale, par les visites des tribus voyageuses et trafiquantes, les productions naturelles que la contrée leur refusait et dont elles tiraient leurs outils ou les moyens de se parer.

Ce n'étiûent point des produits fabriqués qu'elles recevaient ainsi. Nous avons vu plus haut que le silex brut et tous les résidas de sa taille ont été retrouvés

Conséquence

pour la

taille du Silex.

dans leurs demeures. Les trafiquants laissaient aux acheteurs le soin de traiter à leur manière les matières qu'ils leur fournissaient.

Mais pendant le long transport que les blocs de silex subissaient avant d'être soumis à la taille, leur eau de carrière devait évidemment s'évaporer. Le silex se débite alors difficilement en éclats réguliers. Nous devons donc surtout attribuer à cette cause, et non à l'inhabileté des anciens lapidaires, le nombre d'éclats de rebut et de déchets constatés dans toutes les habitations de nos indigènes.

Manière de vivre de nos Indigènes.

Inventaire des animaux

manges dans le trou de

Chaleux.

La manière de vivre des peuplades de l'âge du renne était la môme que celle des hommes de l'âge du mammouth, leurs prédécesseurs. Elle se présente cependant sous un aspect moins homérique. Les gigantesques quartiers d'éléphants, de rhinocéros ou les dépouilles de l'hyène, du tigre et du grand ours ne venaient plus orner leurs festins. Le cheval, le renne, le bœuf sauvage étaient alors les plus grands hôtes de nos bois.

Nos indigènes ont laissé dans le trou de Chaleux les ossements des espèces suivantes :

Hérisson, 1 individu ;

lAèvr e y 13 iïiàiYidus;

Castor, 1 individu;

Écureuil, 4 individus ;

Rat d'eau (Arvicola amphibiusj, 19 individus;

Rat de Norwége (Lemnus), plus de 60 individus ;

Taupe, 1 individu;

Ours brun, 1 adulte, 1 jeune;

Glouton, 1 individu; Blaireau, 5 individus ; Putois, 1 individu; Renard, 16 individus; Chien, 1 individu ; Loup, 2 individus ; Chat sauvage, 2 individus ; Sanglier, 5 individus ; Cheval, 56 individus ; Aurochs, 3 individus ; Bœuf de petite taille, 15 individus; Chèvre, 6 individus ; Chamois, 3 individus ; Antilope saïga, 1 individu ; Benne, 3 individus ; Cerf, 2 individus; Chevreuil, 3 individus ; Faucon cresserelle, 1 individu ; Aigle pygargue, 1 individu; Chouette-hibou, 1 individu; Geai, 1 individu; Cordeau coicre, 1 individu ; Grive lîtome, 1 individu ; Lagopède des neiges, 6 individus; Grand coq de bruyères, 2 individus ; L'élit coq de bruyères, 2 individus ; Canard sauvage, 2 individus ; Poissons d'eau douce ;

Voici la liste des espèces trouvées dans le trou des Nutons :

Inventaire des

animaux mangés

dans le trou de»

NutoH».

Castor, 1 individu;

Lièvre, 3 individus ;

Écureuil, 1 individu;

Mulot, 3 individus ;

Rat d'eau (Armcola aynphibius), 5 individus ;

Campagnol agreste, 4 individus ;

Rat de Norwège (Lemmus), 6 individus ;

Taupe, 2 individus ;

Chien, 2 individus ;

Loup, 2 individus ;

Glouton, 2 individus ;

Putois 1 individu ;

Fouine, 1 individu ;

Belette, 1 individu;

Hermine, 1 individu;

Chat, 2 individus ;

Renard ordinaire, 30 individus ;

Renard polaire, 28 individus;

Ours brun, 3 individus ;

Sanglier, 35 individus ;

Cheval, 5 individus ;

Chamois, 2 individus ;

Renne, 5 individus ;

Cerf, 2 individus ;

Bœuf, 2 individus ;

Chèvre, 15 individus ;

Bouquetin, 5 individus ;

Aigle py g argue, 1 individu ;

Pie, 3 individus;

Corbeau freux, 1 individu ;

Grive îitome, 2 individus ;

Pigeon ramier, 8 individus ;

Perdrix grise, 3 individus;

Lagopède dès neiges, 6 individus ;

Grand coq de bruyères, 1 individu ;

Petit coq de brut/ères, 1 individu;

Oie, 1 individu ;

Canard sauvage, 3 individus ;

Couleuvre à collier;

Batraciens;

Poissons d^eau douce.

Les espèces d'une taille au dessus de la moyenne sont représentées ici , comme dans les cavernes à débris de l'âge du mammouth, à peu près exclusîvoraent par les os des membres et du crâne. C'est chose rared'j voir des os de leur tronc.

Les omoplates de cheval étaient cependant, àCbaleux, plus nombreuses qu'à l'ordinaire. On en compte 21 droites et 15 gauches, la plupart brisées sous l'acromion. comme si ces indigènes avaient préféré casseï l'omoplate que de désarticuler l'humérus auquel elle tient par de solides ligaments. Mais là où on compte les débris de plus de cinquante têtes de chevaux et où les fragments d'os à moelle et les os des extrémités se mesurent par paniers, nous ne voyons que quelques fragments d'os du bassin, 8 fragments de sacrum, unt quantité relativement faible de côtes brisées, 8 verte bres cervicales et 22 vertèbres dorsales et lombaires

Le transport dans l'habitation d'un os de ces ani

Indiquant

que ces animaux

étaient tués

& la chasse.

Habileté

de nos indigènes

dans le

dépècement.

Abondance

des vertèbres

caudales.

maux dépourvu de substance médullaire était donc accidentel, à moins que ce ne fut un os qui tenait immédiatement aux os à moelle. On doit en conclure que le tronc de l'animal, dépouillé de ses chairs, séparé du crâne et des membres, était abandonné sur le théâtre de la chasse.

L'adresse de ces hommes à dépecer leur gibier devait être très grande, car il n'est pas facile de désarticuler les membres de bêtes de la taille d'un cheval, non plus qu'à en séparer net le crâne de la colonne vertébrale, surtout quand des instruments aussi grossiers qu'une courte lame de silex doivent servir à couper les durs et volumineux tendons qui unissent si solidement diverses parties de la charpente osseuse de ces animaux. Nous venons de voir le procédé qu'ils paraissent avoir employé pour séparer de l'épaule les pattes de devant ; il leur arriva rarement de pratiquer la désarticulation de manière à laisser quelques vertèbres réunies au crâne ou à enlever le bassin avec les membres postérieurs.

Les ossements portent quelquefois des témoignages de dépècement.

Sur plusieurs os des membres et surtout sur les canons des herbivores où la peau vient s'attacher directement sur les tendons , on voit les traces d'une lame tranchante qui a entamé l'os. C'est la preuve que nos indigènes coupaient les tendons au moyen de leurs outils de silex et enlevaient avec soin la peau de l'animal. L'examen des os de chevaux, retrouvés dans la féconde caverne de Chaleux, signale encore un fait intéressant.

On y constate la présence de 157 vertèbres caudales de ce solipède. Leur classement montra bientôt que la présence de ces osselets n'était pas accidentelle et fit pénétrer le but qu'avaient nos indigènes en joignant l'appendice caudal aux dépouilles du cheval dont ils tiraient parti et qu'ils apportaient dans leur demeure.

La queue de cheval a 13 vertèbres.

Or voici comment se répartissent celles qu'on arecueillies à Chaleux : Invertébré caudale, 1 spécimen.

lO*

et suivantes

Le crin naît vers la E* vertèbre . mais il ne devient long qu'à partir de la 5* ou & qui commencent précisément à perdre l'arc vertébral où se loge la moeUe épinière et à prendre la forme de petits cylindres, II est donc plus facile de désarticuler la queue vers cet endroit que dans les parties plus rapprochées du sacrum. Nos Mongoloïdes semblent en avoir profité , puisque les vertèbres caudales deviennent plus abondantes dans leur demeure dès la cinquième vertèbre, et cette pratique elle-même démontre que c'était bien en vue des crins qu'ils enlevaient cet appendice.

174 l'homme

On peut faire trois hypothèses sur le but de cet usage : ils utilisaient le crin, ou ils portaient cette queue comme trophée ou ornement, ainsi que le font plusieurs peuplades de l'Amérique, ou ils avaient la coutume des Cafres qui, d'après Delegorgue, coupent la queue de l'animal qu'ils ont abattu et dont ils ne peuvent emporter les dépouilles en une seule fois ; — cette opération est considérée par eux comme assurant à l'heureux chasseur la propriété de la bête.

Cette dernière hypothèse doit être rejetée, car il eût fallu alors retrouver les vertèbres caudales des divers grands animaux qu'ils avaient pu tuer, que ce fut le bœuf, le renne , le cerf aussi bien que le cheval . On n'observe, au contraire, le fait que pour ce solipède.

D'autre part, comme ces vertèbres caudales furent retrouvées à Chaleux isolées les unes des autres, on doit en conclure que la queue du cheval n'était pas conservée en manière de parure et de trophée , mais que, reconnaissant l'utilité de ce poil long et solide, ils arrachaient les crins pour divers usages.

La présence des vertèbres caudales de cheval est beaucoup plus rare dans les débris de l'habitation de l'homme de l'âge du mammouth. Elles sont également peu abondantes dans le trou des Nutons où les Mongoloïdes avaient aussi mangé des chevaux. Absence Nous avous VU, eu étudiaut l'âge du mammouth, que

d'herbivores - , . . , . , , , ,

doraesuques. la rareté, parmi les restes des repas de nos peuplades, des ossements autres que ceux de la tête et des membres, ne pouvait être interprétée qu'en admettant que la possession de tous ces animaux était due à leurs chasses

journalières. Pas plus que pendant l'âge du mammouth, l'homme de notre pays ne put, àVâge du renne, domestiquer le renne, le bœuf, ni le cheval.

S'il avait su réaliser ce progrès , s'il fût devenu pasteur, tout l'annoncerait dans sa manière de vivre, car la domesticité des animaux est un des pas les plus importants de la vie civilisée : l'homme s'assujétit alors la Nature et la plie à ses besoins.

La présente étude démontre, au contraire, l'extrême abaissement de nos indigènes et il n'est pas possible de les doter d'un attribut aussi important de la civilisation.

Il y a cependant lieu d'être moins explicite pour le chien.

Le chien domestique existait chez les peuplades les plus sauvages, quand elles furent, pour la première fois, visitées par les Européens. Les Esquimaux en possèdent un grand nombre. Les naturels de l'Australie, qui passent pour l'une des populations les plus dégradées de l'époque présente, en ont également dont la race est nommée « dingo ». Ce sont les seuls animaux domestiques de ces peuplades.

Nous voyons en même temps que le chien fut le premier animal domestique en Europe. Les habitants des cités lacustres le possédaient, et chacun sait par quelles admirables inductions un illustre savant danois fit ressortir l'existence probable, dès lespremiers temps de l'âge de la pierre polie, de cet animal domestique si justement appelé « le compagnon de l'homme ». Il observa que.

manquait sans doute dans les cavernes du Périgord,

existait

peut-être chez

nos indigènes.

dans les débris de cuisine si connus sous le nom dô « Kjoekkenmoedding », les seuls os de pingouin et de coq de bruyères qu'on retrouvait généralement, étaient le corps des os longs ; les extrémités de ces os avaient été rongées. Les chiens ne laissent que ces parties des oiseaux qu'on leur donne à manger ; en effet, la substance des diaphyses est très dure et se brise en éclats aigus qui étrangleraient l'animal. Les parties spongieuses des os des grands mammifères étaient ellesmêmes souvent rongées, comme le font les chiens. M. Steenstrup en conclut que les ossements des chiens retrouvés dans les Kjoekkenmoedding étaient l'indice des chiens domestiques des populations de cet âge de la pierre.

M. Lartet a fait remarquer dans ses mémorables publications sur les cavernes du Périgord qu'au contraire, durant l'âge intermédiaire entre l'âge du mammouth et notre âge du renne, les os des jeunes animaux eux-mêmes n'avaient pas été rongés. Il en déduisit avec raison que ces populations ne possédaient sans doute pas de chiens.

Cette conclusion ne sera peut-être pas applicable à nos indigènes.

Des os à moelle de divers animaux ont été entamés, en assez grand nombre, par la dent d'un carnassier qui n'avait pas des mâchoires aussi puissantes que Thyène.

Ces os à moelle étaient disséminés dans les débris des repas de l'homme de l'âge du mammouth à Montaigle et à Goyet. Il semble donc qu'un carnassier vivait dans ces cavernes en même temps que i;ios indigènes et profitait de leurs « débris de cuisine » .

Des ossements de chien ont été découverts dans plusieurs de ces caTemes. Ils se rapportent à deux formes différentes surtout par la taille et bien distinctes du Loup.

11 ne serait donc nullement invraisemblable que nos peuplades quaternaires eussent déjà pu s'assujétir cet animal. C'est du reste à des études ultérieures à en décider.

I^e trou des Nutons contenait plusieurs os des membres et quelques crânes entiers, notamment un crâne de loup et un crâne d'ours brun. La présence de ces crânes est une exception dont on ne pourrait guère citer la répétition parmi les « débris de cuisine » d'aucune des habitations de l'homme des âges du mammouth et du renne fouillées jusqu'aujourd'hui.

A Chaleux, où le nombre d'animaux mangés et surtout de chevaux était si considérable et où ils sont représentés par d'innombrables restes, on n'a trouvé d'os à moelle entiers : qu'un canon de cheval, un radius de bœuf, un fémur et un humérus de sanglier et un cubitus d'ours pour la grande faune. Tous les autres ossements de ces animaux, têtes et os des membres, ont été tellement brisés, qu'il faut avoir une grande pratique de leur étude pour pouvoir retirer de la plupart d'entre eux les données indispensables à leur détermination spécifique et même anatomique précise.

La substance cérébrale et médullaire entrait sans doute dans leur alimentation, car toutes les peuplades , sauvages sont très friandes de ces substances. Mais il y a lieu de croire aussi qu'à l'instar des peuplades qui

178 l'homme

n'ont pour vêlements que des peaux d'animaux ^ ils s'en servaient pour assouplir les peaux dont ils se couvraient.

Comment Nos Mongoloïdes employaient, comme les Esquimaux

nos indigènes

brisaient ces 08. do uos jours-, pour briser les os longs, des cailloux

roulés avec lesquels ils portaient aux extrémités de la pièce des coups répétés jusqu'à ce que les épiphyses fussent détachées. Le corps de l'os était ainsi isolé, puis fendu à l'aide des mêmes cailloux.

Importance de Qu cbmpreud ûue CCS éclats d'ossements portent la

cette observation. -^ -*■ *■

marque de l'action qui les a séparés, et on y doit une attention spéciale. On ne peut conclure avec certitude qu'ils ont été brisés de main d'homme que quand ces marques des coups sont constatées.

La cassure en éclats obliques et longitudinaux n'y suffit pas. Quand l'os a été brisé par le poids des terres qui le recouvraient, la cassure est transversale; dépouillé de la substance animale qui lui donnait sa solidité, il a cédé à cette pression dans ses points de moindre résistance. Il arrive même que les fragments présentent, sous l'influence de causes atmosphériques, la forme d'éclats allongés, comme ceux qui sont brisés intentionnellement par l'homme. La trace du coup est donc indispensable pour être en droit d'affirmer qu'un os a été cassé afin d'en extraire la moelle^.

1 Delegorgue. Voyage dans l'Afrique australe, t. II, p. 177, et LiviNGSTONE, Explorations dans l'Afrique australe, p. 219.

2 H Ils aiment beaucoup la graisse ainsi que la moelle, qu'ils se pro- ♦* curent en broyant les os avec une pierre. »» Lubbock, VHomme avant VEistoire, p. 404.

3 De Quatrkfages, Congrès international d'archéologie préhisto rique dans la Revue des Deux-Mondes^ mai 1870.

Il est aussi à remarquer combien il y a peu d'os brûlés. A peine quelques esquilles portent-elles la trace du feu, et, sans une certaine quantité d'os carbonisés qu'on retrouve dans les cendres des foyers et qui sont, dans tous les cas, loin d'être en proportion des autres os, on pourrait croire qu'ils mangeaient la viande crue.

D'après les voyageurs, les Esquimaux, dont les Mua mœurs et le savoir-faire nous ont déjà si souvent servi à interpréter les coutumes et l'industrie de nos indigènes, ne se servent pas d'ordinaire du feu pour la préparation de leurs aliments'. On a même fait dériver leur nom d'un mot qui signifie « mangeurs de nourri- « tore crue ». Ils coupent avec des éclats de siles de longues bandes de viande et s'en introduisent une extrémité dans la bouche, ou bien, après avoir dégagé de l'os la viande par un bout , ils la saisissent avec les incisives et l'arrachent partiellement. Ils tranchent alors le morceau à fleur des lèvres avec une lame de silex et se mettent non à le mâcher, mais à le triturer-.

Il semble qu'on doit attribuer à cette habitude glou- véb tonne et digne des hommes à l'état de nature , l'usure >' horizontale des dents qui, dans l'Europe occidentale, est caractéristique des premières races. Elle se trouve sans exception sur toutes les dents d'adultes et d'adolescents recueillies dans les dépôts quaternaires de nos cavernes. Les tubercules des molaires y sont effacés dès l'adolescence et les incisives sont tronquées et à couronnes

' LuBBOCK, toc. cit., p. 403 et 408.

* MoRLOT, Antiguilés géologico-archéologigues in Bull, de la Soc. FaudoUe, t. VI, p. 295, et Lubbock, loe. cit., p. 403.

180 l'homme

plates, au lieu d'être tranchantes comme dans nos races.

Un autre fait à noter est l'absence de carie sur toutes

les dents humaines recueillies dans le trou du Frontal.

Insalubrité L'accumulation des ossements d'animaux qu'ils lais-

de leurs demeures. «.i i i . /» «.n

saient dans leurs demeures, transformait celles-ci en véritables charniers. C'est, avons-nous vu, un trait de mœurs commun avec les peuplades polaires qui vivent encore de nos jours dans une nauséabonde malpropreté. On peut «y voir, avec MM. Lartet et Christy, la preuve que la température d'alors était généralement plus basse que de nos jours. Avec notre climat, ces débris fussent entrés rapidement en putréfaction et eussent rendu ces souterrains inhabitables dans la bonne saison.

Mortalité Au surplus, tout sc réuiiissait pour rendre très insa-

des enfants .

et des adolescents, lubrcs los dcmcures quo les Mongoloïdes avaient choisies : le manque d'aérage, l'humidité aussi bien que ces amas de pourriture. Si l'on ajoute à ces causes d'insalubrité, l'extrême misère que dénote l'ensemble de leurs mœurs, nous ne nous étonnerons pas de la grande mortalité chez les adolescents et les enfants que la sépulture de Furfooz va nous révéler.

Quelques ossements nous donnent même des renseignements sur une des maladies qui les affectaient.

Trace de maladie. Une mâchoiro de fcmmc adulte porte de nombreuses

traces d exostoses et l'une de ses branches montantes a été fortement déprimée par la tuméfaction de los.

Cette maladie paraît due aux circonstances du misérable milieu dans lequel ils vivaient, surtout à rhumi-

PENDANT LES AGES DE LA PIERRE. l8l

dite de la caverne. Plusieurs ossements d'ours et de lion, animaux qui choisissaient aussi les cavernes pour retraites, offrent également en effet des exemples de rachitisme. L'observation avait déjà été faite en 1830 par Schmerling dans son mémorable ouvrage". Elle a été souvent confirmée par le produit des fouilles exécutées en Belgique dans les dernières années.

Ces peuplades supportaient de grandes fatigues journalières. Les os du bassin et des jambes portent des empreintes musculaires très développées qui annoncent chez ces hommes un exercice excessif, beaucoup d'agilité et de vigueur.

Le cheval et les petits rongeurs étaient la base de leur alimentation à Chaleux.

Le dépouillement des ossements de chevaux trouvés dans cette caverne, a permis d'établir qu'ils auraient pu se procurer de ces animaux pour leur nourriture :

D'après les dents molairesinférieures. 56 individus.

" dents molaires supérieures, 47 »

» tétes d'humérus, 14 »

» poulies d'humérus. 18 " » extrémités inférieures de

radius, 12 »

» cubitus, 12 »

1 têtes de fémurs, 23 "

» rotules, 9 »

» extrémités inférieures du tibia, 23 ■

' Ossements fossiles des cavernes de laprovinee de Liège, t. II,p. 180, -

182 l'homme

D'après

les extrémités supérieures

du tibia.

llin

div.

Tos du milieu de la 2® ran-

gée du carpe.

un os du tarse (le 3® cunéi-

forme) ,

extrémités supérieures des

canons ,

extrémités inférieures des

canons ,

stylets extérieurs de la patte

droite de devant,

phalanges,

phalangines,

sabots.

Ce relevé partiel des ossements de solipèdes fait ressortir non seulement le nombre considérable d'animaux de cette espèce dont nos Mongoloïdes firent leur proie sur la Lesse, mais surtout l'irrégularité dans les quantités respectives des diverses parties du squelette conservées dans la caverne.

Cette dernière observation montre au plus haut point et une fois de plus que ce sont bien là des déchets de nourriture qui étaient indifféremment jetés dans la caverne ou au dehors. Aussi devons-nous adopter le chiffre lui-même de 56 chevaux, indiqué par les molaires de la mâchoire inférieure, comme un minimum, d'abord parce que ce nombre a été obtenu en divisant les 661 molaires inférieures recueillies par 12, qui est

PENDANT LES AGES DB LA PIERRE. It»

le nombre des molaires de chaque mâchoire chez les chevaux ; eusuite parce qu'on ne peut guère admettre, devant les écarts considérables des quantités des autres parties du squelette qu'on a retrouvées, que toutes les molaires de la mâchoire inférieure aient été exceptionnellement conservées. Le chiffre 661, qui n'est pas exactement divisible par 12, suffit seul à le prouver, sans qu'il soit nécessaire d'établir, par des déterminations peu susceptibles, du reste, d'une précision rigoureuse à cause de la quantité de molaires dont la surface de trituration n'était pas formée, qu'on n'a recueilli aucune des espèces de dents en nombre égal.

Mais il est impossible d'évaluer le nombre des petits rongeurs, campagnols, lagomjs, etc., qui servirent à leur alimentation. C'était par kilogrammes qu'on pouvait recueillir, surtout dans les cendres du foyer à Chaleuï, les ossements de ces petits animaux. A Furfooz et dans presque toutes les cavernes où l'homme du môme âge a laissé des débris, on trouve les mêmes restes en abondance.

Il est difficile d'expliquer leur présence autrement que comme des reliefs de repas humains.

D'ailleurs la chair du rat passe pour succulente che2 plusieurs peuplades sauvages actuelles, et même ec Italie, dans les environs de Gènes, elle est considéréf comme une friandise'.

Enfin les poissons qui semblent entièrement manquer parmi les restes de l'âge du mammouth, soit que

«débris de cuisine w

184 i.'hommë

l'homme ne les mangea point, soit que leurs ossements ne se soient point conservés, ce qui est moins probable, sont représentés par quelques débris à Chaleux et à Furfooz. Ils appartiennent surtout au brochet et à la truite. On n'y a cependant recueilli aucun objet de nature à être considéré comme instrument de pêche.

Ossements La cavcme de Chaleux a en outre fourni , parmi ces

humains parmi 1,1.1.. 1 x i. • t

les mêmes « débris dc cuisiue », quelques ossements numams. Le ■ trou Reuviau, situé dans le ravin qui descend de Furfooz vers la Lesse, a reproduit le môme fait dans les mômes dépôts.

Cette association semblerait devoir faire admettre l'existence dû cannibalisme chez les Mongoloïdes, comme un savant distingué l'a brillamment soutenu pour l'époque immédiatement postérieure à celle-ci ' .

Mais parmi les cinq os à moelle retrouvés à Chaleux et l'humérus du trou Reuviau, ceux qui sont brisés le sont transversalement par le poids des dépôts superposés, et ils ne portent pas la marque des cailloux à l'aide desquels l'homme cassait les ossements dont il retirait la moelle.

Nous reprendrons plus loin cette thèse de l'anthropophagie. Nous nous bornerons, en ce moment, à constater que toute satisfaisante qu'elle paraisse au premier abord pour expliquer l'association des restes humains aux débris des repas de l'homme, le manque d'os fendus par le procédé employé pour les os corres-

1 Bull de r Académie roy. de Belg., 1" série, t. XX, 1853.

pondants des animaux, empêcbe d'y conclure pour l'âge du renne sur la Lesse, sans se départir de la rigueur qui fait la force des sciences d'observation.

Les moyens que ces hommes employaient pour se rendre maître des grands herbivores ne sont pas encore connus. Aucune observation n'a mis sur la trace de ' leurs procédés. Nous en sommes réduits, comme pour l'âge du mammouth, à des conjectures vagues déduites à la fois et de l'inaptitude apparente de nos éclats de silex à servir d'instruments meurtriers , et de la faible action de traits armés de portions effilées de bois de renne sur des animaux de la taille dubœufurus, du renne, du cheval, et de la manière enfin dont les peuplades, qui sont dans un état social semblable, pratiquent la chasse. Ces raisons nous portent à croire que le piège et la ruse étaient les procédés ordinairement employés.

Les Cafres ont imaginé un mode de chasse souvent en très productif. " Ils choisissent un passage fréquenté " par toutes espèces d'animaux herbivores. Il est bon « que ce passage conduise à l'eau ; il est excellent qu'il « soit unique entre des roches escarpées. Lorsqu'un « endroit réunit ces avantages, des fosses sont creu- « sées tout d'abord à l'extrémité des angles prolongés ti que doivent former les haies disposées en manière " d'entonnoirs. Ces fosses ont 12 pieds de profondeur " sur 20 pieds de longeur et de largeur et sont recou-

" vertes de branchages Ils poussent ensuite tous

« les animaux paissant dans les environs de cette

186 l'homme

« impasse où ils vont se jeter dans la fosse qui la « termine ^ « Application aux M. Arcelin a fait appel d'une manière fort ingénieuse

tribus quaternaires , i > i • i *

par M Arcelin. à uu moyeu OU quelquo sorte calque sur celui-là, pour

expliquer comment la peuplade quaternaire de Solutré, dans le Maçonnais, qu'il a si bien étudiée de concert avec feu M. de Ferry, pouvait s'emparer du nombre immense de chevaux dont il a trouvé les débris. Il représente, dans une des gravures par lesquelles M. Figuier illustre les mœurs de nos indigènes dans son ouvrage « L'homme primitif ^ » , la peuplade de Solutré chassant les chevaux sur le sommet d'une roche isolée et abrupte qui forme cap dans la plaine et les forçant à se jeter dans.le précipice. .

Le même savant applique aussi à cette peuplade le procédé des Esquimaux et des Peaux-Rouges qui s'approchent respectivement des rennes et des bisons, en se déguisant sous une peau de renne ou de coyote (chien des prairies), et les frappent à bout portant. Moyen Pour los auimaux qui ont les cavernes pour retraites,

sJ^e!^uTch^seT^^^^ pouvous, par l'observatiou, établir que nos indile renard gènos étouflaieut par la fumée les renards et les blai-

et le blaireau. D ^

reaux dans leurs terriers. Du charbon et des cendres, contenant des silex taillés, ont été observés, entre les dépôts de l'âge du mammouth et l'argile jaune, à l'entrée des cavernes qui servirent de repaires à ces animaux, dès cette époque.

1 Delegorgue, loc, cit, t. II, p. 254. — Voyez aussi Touvragecité de LiviNGSTONE, où Une de ces chasses est figurée.

2 2eéd., 1870, p. 136 et 154.

Le milieu que nos Mongoloïdes habitaient, aussi bien que l'absence do tout instrument qui n'avait pas pour destination directe et même évidente d'aider aux actes journaliers de la vie, paraissent exclure chez eux toute idée degueri-e et de lutte. Dans leurs raœurs et dans leurs ustensiles, tout proteste contre l'opinion d'en faire un peuple guerrier, et ce caractère pacifique est, peuton dire, évident.

Ce n'est là, du reste, qu'un point de ressemblance de plus entre nos peuplades quaternaires et les races circumpolaires.

Les Esquimaux que «Ross a observés dans la baie de « Baffin ne pouvaient comprendre ce qu'on entendait « par guerre et ils n'avaient aucune arme de combat ' . "

Les populations de cette région, malgré les limites restreintes que nous nous sommes assignées ici, n'étaient pas toutes également avancées pendant l'âge du renne. Les habitants des cavernes de Montaigle étaient bien inférieurs à leurs contemporains de la vallée de la Lesse. On n'a retrouvé dans leurs demeures aucun ornement et leur outillage était réduit à sa plus simple expression. C'étaient des lames de silex, quelques fragments de poterie, des plaques de grès et des cailloux roulés. Les lames de silex sont à l'état de grossiers éclats et au nombre d'environ six cents. Comme celui des cavernes de Chaleux, de Furfooz et en général de toutes les cavernes de la région, ce silex est du silex crétacé qui doit provenir de la Champagne.

' LUBBOCK, loe. cit., p. 418.

188 l'homme

Il y avait aussi des os carbonisés.

Des ossements d'animaux étaient épars sur le sol de la caverne sous l'argile jaune et se rapportent, dans le trou du Sureau, aux espèces suivantes :

Cheval, 2 individus; Sanglier, 2 individus ; Renne, 2 individus ; Chevreuil, 1 individu ; Chèvre, 2 individus ;

!M, 1 individu;

'; 2 individus; Chien, 1 individu; Lièvre, I individu.

Mais contre la paroi opposée à la principale ouverte ture, il y avait une accumulation assez inattendue d'ossements de petits mammifères, d'oiseaux terrestres, de batraciens, de poissons d'eau douce et de coquilles. Ces ossements n'ont pas été tous recueillis et ceux qui l'ont été, eussent exigé trop de temps, vu leur grand nombre, pour être entièrement classés et déterminés. On s'est donc borné à en étudier une certaine quantité prise au hasard dans la masse.

Par l'énumération qui va être faite des espèces et du nombre d'individus de chacune d'elles, on pourra se faire une idée de la variété et des proportions numériques relatives des divers types dont cet amas se composait :

Rat (feau (Arvicola amphibivs), 40 individus;

Campagnol agreste (Arvicola agrestis), 65 individus ;

PENDANT LES AGES DE LA PIERRE. loy

Lagomys, 35 individus ; Lemming, 2 individus ; Hamster, 11 individus; ■ ■

Mulot, 1 individu; Taupe, plus de 200 individus ; Sermine, 3 individus ; Belette, 3 individus ; Putois, 1 individu; Pie, 1 individu ; Geai, 2 individus; Gi'^ve draine, 2 individus ; Grive chanteuse, 2 individus ; Grive mauvis, 1 individu ; Grive litome, 1 individu ; Petit coq de bruyères, 1 individu ; Lagopède des neiges et des saules {d'après les métatarsiens), 575 individus; Perdrix grise, 2 individus; • Canard sauvage, 4 individus ; Batraciens ; Poissons d'eau douce; Hélix nemoralis, 10 exemplaires;

— pomatia, 1 exemplaire;

— rotundata, 3 exemplaires ;

— ceïtoWo, 2 exemplaires; Cyclostoma elegans, 3 exemplaires.

Les diverses parties du squelette de ces animaux, principalement des oiseaux, ne sont pas également représentées dans cet amas.

Voici un relevé des ossements de lagopèdes qui étaient de beaucoup les plus nombreux.

Crânes

Portions de crânes 14

Mandibules supérieures 35

Mandibules inférieures 64

Vertèbres cervicales 196

Portions des régions dorsales et lombaires. 12

Sacrum 4

Vertèbres caudales 19

Fourchettes (fragments) 22

Sternum (fragments) 2

Coracoïdiens et fragments 21

Omoplates • . " 3

Humérus entiers 6

Humérus (extrémités supérieures) ... 13

Humérus (extrémités inférieures) ... 19

Cubitus entiers 15

Cubitus (extrémités supérieures) .... 16

•Cubitus (extrémités inférieures) .... 64

Radius entiers 9

Portions de radius 17

Métacarpiens 910

Phalanges du carpe 114

Os iliaques 5

Fémurs entiers 6

Fémurs (extrémités supérieures). ... 13

Fémurs (extrémités inférieures) .... 37

Tibias entiers : . 2

Tibias (extrémités supérieures) .... 23

Tibias (eïtrémités inférieures) .... 160

Métatarsiens 1150

Phalanges des pattes 397

Outre cette grande irrégularité dans le nombre des représentants de chacune des parties du squelette, oe remarque que les ossements les plus abondants et les plus entiers sont ceux qui ne portent pas de chairs ou qui en portent le moins, mais que les parties, recouvertes par beaucoup de muscles, sont plutôt conser Tées à l'état de fragments.

Ainsi on y voit peu de sternums, peu de parties de! régions dorsales et lombaires, pas de côtes, un trèi petit nombre d'humérus, d'os de l'avant-bras, de fémurs et de tibias entiers [en tout, 38). Les épiphyses de ces os des membres, surtout les plus solides, soni au contraire plus nombreuses (362).

Par constraste, les vertèbres cervicales, les mandibules, les métatarsiens, les métacarpiens sont trèi abondants et exceptionnellement brisés. Les phalanges des pattes et des ailes sont, de leur côté, fort nom-

11 serait difficile d'assigner exactement la cause de cette accumulation d'ossements. Aucun des animaux de cette liste n'habite les ca-

Leurs débris ne sont pas mélangés à des silex taillés

ni aux ossements déjà cités qui sont les restes incontestables de la nourriture de l'homme dans la caverne. Ils étaient réunis, avons-nous vu, contre une paroi du souterrain.

192 l'homme

On n'a observé sur aucun la trace du feu.

La diaphyse des ossements d'oiseaux, recouverts de beaucoup de chair, est formée d'un os compacte et solide dont les esquilles aiguës seraient un danger permanent pour l'acte de la déglutition. C'est ce que M. Steenstrup fit récemment observer à l'Auteur qui lui exposait ce cas remarquable de gisement.

On ne peut donc voir dans la disproportion numérique de ces ossements et de ceux qui sont plus ou moins dépourvus de muscles, l'indication que ces oiseaux furent introduits par l'homme dans la caverne de Montaigle. Les Kjoekkenmoedding du Danemarck ont fourni surtout les diaphyses des os d'oiseaux; les épiphyses avaient été d'ordinaire rongées par des chiens. L'interprétation de la présence de ces os et la filiation des actes dont ils furent l'objet, est ici évidente. Mais, à Montaigle, le fait est renversé : les diaphyses sont principalement à l'état d'esquilles et les épiphyses généralement isolées. C'est une singulière similitude avec les os des mammifères de grande taille trouvés dans les antres de nos indigènes, et dans cette similitude, nous avons un exemple déplus de la réserve qu'on doit apporter dans l'interprétation des faits relatifs aux restes enfouis dans les dépôts des cavernes. Par la prépondérance de certaines parties du squelette des grands mammifères et par le fait- que les os de leurs membres étaient brisés d'une manière déterminée, nous avons conclu que ces mammifères avaient été tués à la chasse, que nos indigènes en avaient recherché la moelle et la cervelle. D'autre part, nous voyons dans une autre caverne que pareille induction

ne peut être appliquée aux oiseaux, quoique le parai lèle entre les os conservés et les cassures dont ils on été l'objet, puisse s'établir presque de point en point On sait au surplus que les os d'oiseaux ne contiennen point de moelle ; ceux qui ont été cassés à Montaigle n'auraient pu l'être, même dans l'hypothèse des « débrl de cuisine » , que dans un but bien éloigné de celui qu a conduit l'homme à briser les os des membres de grands mammifères durant les mêmes époques.

Si nous comparons aussi l'état de ces ossements d'oi seaux de Montaigle à ceux qui étaient à Furfooz et : Chaleux mélangés aux débris incontestables de la nout riture des indigènes, nous remarquerons que les os de jambes, fémurs et tibias, ainsi quelesosdes ailes, humé rus, radius et cubitus, sont généralement plus entier dans les cavernes de la Lesse que dans les cavernes d la Molignée.

Ou doit observer encore qu'aucun oiseau de proie no( turne ou diurne ne figure dans la liste des dix espèce mentionnées dans la liste du trou du Sureau. On ne pei donc considérer non plus les restes de ces espèce comme une accumulation séculaire des débris des dépré dations de rapaces dans les forêts de ces temps reculés

Une station complète de nos troglodytes se composi d'une caverne au moins ayant servi d'habitation, e d'une autre caverne ayant servi do sépulture.

Nous en avons un exemple à Furfooz. Nos indigène y avaient établi leur demeure dans le trou des Nutons et le trou du Frontal était leur caverne funéraire.

On admet généralement qu'on peut se faire une idée de la durée du séjour de l'homme dans une caverne par la quantité de débris qu'il y a laissés. Cette opinion est très admissible. Mais, appliquée à cette station de Furfooz, elle soulevait une difficulté qui embarrassa longtemps l'explorateur.

Les restes Lo trou des Nutous j avait évidemment été la de-

rhomme moure de la peuplade. Or, il a fourni moins d'ustensiles

étaient proportion- <«• i-i i*/»i i 1*1

neiiement ot à pomo plus do reliofs do repas, que la partie du '"*'*°d^Tîe''*"'^ trou du Frontal que l'on était conduit à considérer '~que d^T"' comme l'endroit où la même peuplade venait faire ses le trou du Frontal, festius eu l'honueur des morts.

Cette singularité devait ou faire rejeter l'interprétation, si satisfaisante et bien en accord avec les renseignements exhumés de nos cavernes, qui voyait dans cette station, tous les éléments d'un séjour prolongé et permanent d'une tribu Mongoloïde, — ou bien faire présumer que sa demeure principale, soit qu'elle eût eu pour siège une autre caverne de la localité, soit qu'elle eût disparu sous un éboulis, avait échappé jusqu'alors aux recherches.

Les Mongoloïdes Los iuvestigatious , dans le sens de cette dernière

avalent

encore habité solutiou, s'égarèrout d'abord dans les divers souter-

une autre caverne .-it, xith/»

dans rains de 1 escarpement de Furfooz et même des colhnes

rescarpement. . . ^ , , .

voisines, quand on songea, quatre ans après avoir exploré les trous des Nutons et du Frontal, à faire porter les recherches sous la roche en surplomb dont il a été question dans la description de l'escarpement. Cette Découverte fois, OU avait touché juste : on y découvrit, sous un

de cette caverne*

éboulis pierreux, des silex taillés et des ossements de

renne et de cheval brisés de main d'homme. Les indi gènes de l'âge du renne avaient donc eu, àFurfooz, u autre abri que le trou des Nutons.

Les travaux d'exploration s'annoncent, à cause d l'éboulis, comme devant être fort longs. Aussi a-t-o: dû se borner jusqu'à présent à cette constatation, d'au tant plus qu'on devait exécuter ailleurs des fouilles plu urgentes. Il sera intéressant d'y reprendre les travau: plus tard, afln de compléter l'étude d'une localité qu est le type le mieux accentué d'une station antéhisto rique en Belgique,

Le trou du Frontal est plutôt un abri sous rochi qu'une véritable caverne. Seulement il se prolonge ei une petite cavité large et haute d'environ un mètre profonde de deux mètres.

Les dépôts de l'âge du mammouth comblaient l'abr extérieur de manière à arriver, en plan légèremen incliné, à l'orifice du caveau dont le fond contenait ui petit amas de limon fluvial (fîg. 34) c[uiest aussi de l'âgt du mammouth.

Au dessus de ces dépôts et présentant dans l'exca vation un plan incliné en sens inverse de celui de ce couches plus anciennes, s'étendait un épais amas d'ar gile jaune pétrie de fragments de la roche adjacente

Tout débris annonçant l'existence de l'homme etsitu entre le limon fluvial et cette argile jaune était, pa conséquent, de l'âge du renne.

De tels débris s'y trouvaient en abondance dans l itioû suivante :

amants Le caveau renfermait des ossements humains qui, d'après les mâchoires inférieures entières ou en fragments, se rapportent à seize individus. On y voyait notamment les débris de cinq enfants et de trois adolescents.