CHAPITRE III. — L'AGE DU FER

dans un bois ou aux environs d'une source sacrée *. Même en

Fig. 407 a, 6. — Broche de bronze, en forme de boite. Gotland. 1/1.

1. Il y a des raisons pour considérer comme des lieux de sacrifice beaucoup d*emplacements que le peuple appelle « cercles des juges )> ou « sièges des juges », qui sont des cercles (cromlechs) formés de grandes pierres. Celles-ci sont souvent au nombre de neuf. 11 y a fréquemment des fontaines dans le voisinage de ces cercles ; plusieurs d'entre elles, jusqu'à une époque récente, ont continué à recevoir des offrandes.

faisant abstraction des traditions locales, nous pouvons encore énumérer beaucoup de localités où les anciens Suédois sacrifiaient aux dieux A ses. Telles sont celles dont Je nom présente les syllabes Hof^ Barg ou Ft ^ La toponymie nous permet aussi souvent de reconnaître à quel dieu une localité était consacrée. Nous en avons des exemples dans les noms

Fig. 408 a, h. — Broche de bronze en forme de tôle d'animal. GoUand. 1/1. — Inscription runique au revers : inki iskati. en suédois moderne : Ingt ât Àsgfit^ eVst-à-dire « Inge (l'a fait) à Asgdt. » Inge est un nom d'homme et Asgôl uu nom de femme.

d'Odensvi (Vestmanland, Smàland), Odensala (Upland), Thorsharg^ aujourd'hui Thorshâlla (Sôdermanland), Thorslunda (Upland, Oland), Frôvi (Vestmanland), Frôtuna (Upland), Vllevi (Upland, Vestmanland), etc. 11 est digne de remarque que sur un grand nombre de ces emplacements s'élèvent aujourd'hui des églises chrétiennes, car beaucoup d'églises paroissiales, comme la première cathédrale d'Upsal, furent construites sur les lieux mêmes qui passaient pour sacrés ^ui yeux des païens.

1. Le mot Hofy à l'époque païenne, répond assez exactement à celui de temple» Earg à celui d'aulel et Vi à celui de sanctuaire ou lieu consacré.