CHAPITRE I. — L AGE DE LA PIERRE

intéressant de ces types purement Scandinaves est la hache de silex avec section quadrangulaire (pi. IV, (ig. 1). Des haches de ce genre, à la fois épannelées et polies — mais non pas simplement polies — ne se rencontrent jamais en France, en Ang^leterre ni ailleurs.

On supposait autrefois que T&ge de la pierre avait pris fin dans d'autres parties de l'Europe beaucoup plus tôt qu'en Scandinavie. Aujourd'hui, nous savons que la fin de T&ge néolithique n'a guère été plus tardive dans nos régions qu'en Angleterre ou en France; on en trouvera plus loin quelques preuves.

Une conséquence de ce fait remarquable est que Tétonnante supériorité des objets néolithiques Scandinaves ne peut être expliquée par la durée plus longue de l'époque néolithique dans ce pays. La beauté de ces objets peut être due en partie à l'influence de certaines régions alors plus civilisées du globe, car

Fiîj. 43.

Extrémité d*un coffre de pierre à Herrljunga (Vesler-Gôlland);

deux pierres présentent une perforation.

la Scandinavie, à Tépoque néolithique^ n'était pas aussi isolée qu'on s'est plu à le croire. Nous avons découvert quelques preuves très frappantes des relations commerciales de ce pays avec l'Angleterre et la France. L'influence de l'Europe occidentale est attestée par les dolmens et autres tombes mégalithiques qui existent en Suède et en Danemark. On peut suivre la traînée de ces monuments le long des côtes de la mer du Nord jusqu'en Angleterre et en France, puis, à travers la France, jusqu'en Espagne, dans TAfrique du Nord et en Orient. Comme ces sépultures ne paraissent pas dans TAllemagne du Sud,

TAulriche, la Hongrie, Tltalie et la Grèce, il est évident qu'elles sont arrivées en Danemark et en Suède non pas de Test, à travers le continent, mais de Touest^ le long des côles de la mer du Nord*. Quelques tombes suédoises de la quatrième période do Tàge de la pierre présentent à une extrémité un trou circulaire ou ovale (fig. 40 et 43). Des ouvertures semblables se voient dans les dalles de certains mégalithes en Angleterre et en France'; nous avons là une preuve très intéressante de relations directes avec ces contrées.

Fig. 44. — Vase en terre. Danemark. 1/3.

Fig. 45. — Vase en terre.

Danemark. 1/4.

Il est curieux de constater que des tombeaux de ce genre n'existent pas dans d'autres régions Scandinaves que la Suède. Ils sont très communs dans le Vester-Gôtland, province qui communique avec la mer par la rivière Gôta-elf ; une tombe du type en question a aussi été découverte non loin de l'embouchure de cette rivière, et une autre dans le Bohuslân. Mais en Scanie et en Danemark, oîi les tombes de Tâge de la pierre sont très abondantes, on n'en a pas encore signalé une seule avec l'ouverture dont il s'agit. Par conséquent, il a pro-

1. MoNTELius, Orienten och Europa (L'Orient et TEurope), dans i'AïUiquarisk tidskrift for Sverige^ t. Xill.

2. Comparez, par exemple, Mortillet, Musée préhistorique^ pi. LVll cl LXV, fig. 654.