CHAPITRE I. — L'AGE DE LA PIERRE

et se trouve aussi remarquablement répandue dans le reste du monde, depuis le Japon jusqu'à TAmérique du Sud.

Non moins commune est la croyance superstitieuse que cespierres de foudre sont un préservatif contre Téclair et d'autres calamités.

Aujourd'hui encore, il est souvent impossible d'obtenir des paysans qu'ils vendent leurs objets de pierre , parce qu'ils croiraient perdre, en se séparant d'eux, des amulettes protectrices. Le Musée de Visby possède une hache de pierre qui a été longtemps suspendue dans une cuve : le propriétaire croyait par là préserver le brassin contre les entreprises mati cieuses des nains. Il y a peu de temps, un paysan duVermland se servait de haches de pierre comme de poids pour ses filets ; il pensait avoir observé que les poissons y entraient bien plus volontiers que dans les filets qui n'étaient pas lestés de même !

Fig. 54. — Hache de néphrite, avec inscriptions grecques. Egypte. l/let2/l.

Enfin, on attribuait à ces vieux instruments en pierre une efficacilé merveilleuse contre les maladies des hommes et des

Fig. 53. — Hache de pierre, avec iuscriplion ruDique. Upland. 2/3.

animaux. Le Musée national de Stockholm en conserve quelques-uns dont les extrémités ont été raclées et données comme médicaments à des bestiaux malades.

Fig. 56.

Hache de pierre, avec ornements gravés au moyen âge. Vesler-Gôtland. 2/3.

Nous connaissons des instruments de pierre qui ont été portés comme amulettes dans divers pays et à diverses