ACTE II, SCÈNE IX H

Moi, je crie mon horreur de feindre cette vie de mariage que nous n'avons pas, d'être l'un et l'autre, sans cesse, à nous attiser dans la haine, alors que l'on n'est ici-bas que pour aimer et faire son bonheur du bonheur que l'on fait. Vous, vous me parlez de respect humain, d'actes notariés et de choses de cette espèce!...

FERGAN

Vous avez voulu m'imposer que votre existence, à mon propre foyer, fût celle d'une étrangère pour moi : je vous traite en partie adverse, contre qui j'ai titres et signatures, sans autre sentiment que celui de mes droits.

IRÈNE

Ah ! oui, j'admets toutes les lois qu'on voudra pour régir les fortunes, déterminer le sort des biens, assurer aux uns leur argent et même celui des autres : — car le mien, dans tout ceci, je n'y avais pas seulement songé... Mais Je n'admets pas que la loj fasse d'un être la propriété à tout jamajs dP\nwutre^tre ! . . .

Vos propos sont la négation même du mariage, dont le premier principe est qu'on n'enfuisse pas sortir à.vo.r ionté!... "~

IRÈNE

Allons donc ! Il y a une époque, toute récente encore.

f4 LES TENAILLES

OÙ, ici même, en France, la décision d'un seul des époux suffisait pour faire rompre son mariage...

FERGAN

Qui vous a enseigné cela ?

L'avoué.

FERGAN

Ah ! ah ! Vous en étiez déjà là !...

IRÈNE

Dans les premières années de ce siècle, dans un temps qui valait bien le nôtre, c'était cela qui était la loi conjugale. Je ne rêve donc pas des choses monstrueuses, incompatibles avec l'ordre social!... Haïr désespérément son conjoint, le haïr aujourd'hui plus qu'hier, demain encore plus qu'aujourd'hui, c'était une cause accueillie de divorce. Ma parole! cela aurait dû rester la raison suprême. Je n'en vois pas qui vaille celle-là!...

FERGAN, dédaigneusement.

La loi nouvelle n'a seulement pas admis le divorce par consentement mutuel!...

IRÈNE

Eh ! quand un mari et une femme sont capables de s'entendre sur le divorce, ils en auraient déjà moins besoin 1...