JURASSIQUE SUPÉRIEUR

Série B. — Couches supérieures aux assises à Ammonites Frotlio.

Caractères généraux. — Au-dessus des couches à ammonites, la composition et l’aspect des strates changent complètement. Au lieu

de couches d’une nature essentiellement marneuse, on trouve des roches grenues et magnésiennes, de couleurs variées, et alternant souvent entre elles.

L’élément argileux ne subsiste plus que sous la forme de zones très minces séparant des bancs de dolomie et de grès à strates absolument parallèles.

L’aspect général change totalement. Au lieu de talus en pente douce, on trouve de suite un escarpement en falaise qui constitue la base de l’étage B. Au lieu d’un sol nu, défriché depuis longtemps et couvert d’herbes, surtout au printemps, on voit des bandes rocheuses portant une végétation de broussailles abondantes et souvent des arbres.

Position géologique générale. — J’ai indiqué l'équivalence avec le Corallien du midi , d’après les fossiles cités dans les coupes. Ce corallien est celui d’Escragnolles, Rougon, Colle de Mons, etc., etc. Il est compris entre les couches à A. Acanthicus, et le Calcaire de Berrias, dans les localités précédentes, M. Hébert y distingue plusieurs zones. A la base, des couches à Rhynch. Astieriana, Rh. trilobata et Rhabdocidaris Caprimontana , surmontées par des dolomies. En haut, les couches à Terebratula moravica, Cidaris glandifera , etc.

Dans les environs de Tiaret et de Frenda, la série B est aussi limitée inférieurement par une zone à A. Frotho. A la partie supérieure, c’est tantôt par des couches Néocomiennes (sensu lato) ou par le Gault et la série des étages du Crétacé supérieur. Je ne connais du reste aucun fossile rappelant l’étage de Berrias dans toutes ces régions.

Caractères lithologiques. — Ils sont très variés. La série comprend des dolomies , grès argileux, calcaires grumeleux, calcaires siliceux compacts, et quelquefois, à la partie supérieure, des calcaires BC gris clair.

Le dolomie prédomine depuis la Mina jusqu’à Frenda. Les calcaires supérieurs sont abondants autour de Tagdempt, les marnes bariolées à Aïn Amra et à Frenda. Les grès constituent presque toute la formation à l’ouest de la vallée du Taht.

Le banc le plus remarquable est celui que j’ai désigné partout par la lettre Bi II est constitué par de la dolomie, et se voit toujours à la limite supérieure des Marnes argileuses A.

L’épaisseur de cette assise dolomitique Bi est variable ; 60 mètres en moyenne à la Cascade de la Mina et aux alentours de

Frenda, 7 mètres à Ain Amra, 4 mètres vers Saïda et quelquefois même 1 mètre 50. Dans la chaîne septentrionale du Nador, elle atteint 50 mètres en moyenne, et dépasse 200 mètres dans la chaîne méridionale.

A la base de cette zone Bi, on trouve quelquefois des parties plus calcaires, comme sur la rive droite de la Mina.

Au-dessus, la série des couches est variée et il est très probable qu’il y a équivalence entre les couches Bi-Bn de certaines coupes et le banc Bi de la Mina avec 60 mètres d’épaisseur. C’est-à-dire qu’en certains points, les dolomies Bi continuaient à se déposer tandis que leur partie supérieure était remplacée en d’autres endroits par des marnes bariolées, des grès, des calcaires, etc. Ces dernières couches, du reste, sont entremêlées de bancs dolomitiques.

J’ai donné plusieurs coupes, relevées aux endroits importants, pour montrer que ces couches dolomitiques ou marneuses ne présentent pas la même succession à quelque distance. On ne peut pas suivre les bancs très loin, on les voit fondre au milieu des couches encaissantes ; en général, leur forme est lenticulaire.

A l’Ouest, sur les rives de l’Oued el Taht, et au N. -O., à Ain Amra, au-dessus du banc dolomitique Bj on trouve un complexe de couches variées, constitué surtout par des argiles magnésiennes gréseuses bariolées de rouge, jaune, violet, etc. On peut les étudier autour de Frenda (1).

Déjà, au sud de la ville, les grains sableux abondent dans ces couches B2 - Bn. Ils prennent encore un plus grand développement dans les contreforts du Djebel Nesmot et vers Saïda ; ce sont alors les grès coralliens de M. Pomel. En même temps, le banc dolomitique inférieur Bi se réduit ; j’en conclus qu’il y a équivalence entre les couches de la série B, à l’ouest de la Mina.

Au contraire, à l’est, autour de Tagdempt et à Ain Tamendel, le banc dolomitique Bi se réduit de 60 mètres à 10 ou à 4 mètres, et il est surmonté de calcaires siliceux durs, compacts, entremêlés de bancs marneux et de strates dolomitiques. J’admets ici que la partie supérieure de la dolomie de la Cascade est remplacée par des zones plus calcaires.

Plus à l’est encore, à l’extrémité du Nador, dans les vallées de Soufiguig, les couches dolomitiques se développent considérablement, et leur épaisseur est si grande que je ne sais si elle représente seulement l’assise Bi de la Cascade.

(1) A la cascade de la Mina, un complexe analogue est en concordance avec le Gault et dépend du crétacé inférieur.

Calcaires BC. — Dans les deux coupes de Aïn Amra et du Dj. Tebrour, au nord de Frenda, j’ai signalé une assise épaisse de calcaires gris-clair sans intercalations marneuses. Peut-être sont-ils l’équivalent des bancs supérieurs de Tagdempt et de Soufiguig. Je les considère toujours comme jurassiques ; car on trouve à Aïn Amra, en superposition, des couches crétacées inférieures N et aux Dj. Tebrour et Bedoura, les assises du Gault.

Je crois bien que ces bancs calcaires sont l’équivalent descalcaires de Cacherou (Voir la coupe de Freuda à la plaine d’Eghris) superposés à l’étage gréseux B. Ce sont les représentants de l’étage des Calcaires et Dolomies de M. Pomel, très développé dans l’ouest de la province d’Oran.

Fossiles et subdivisions. — Faute de documents paléontologiques suffisants, je irai pu établir de coupures sérieuses dans le complexe des couches B.

J’examinerai successivement les trois gisements fossilifères que j’ai étudiés.

A la base de l’étage, près de la Cascade de la Mina, j’ai trouvé des fossiles coralliens, la plupart sont connus en Europe, tels que :

Rhynch. matronensis Terebratula insignis Rhynch. inconstans Pseudocidaris rupellensis

Rhabdocidaris caprimontana » trigonacantha

Hemicidaris agassizi Cidaris glandifera, etc.

Aucun d eux n’existe dans les marnes argileuses oxfordiennes, sauf les Térébratules et les Rhynchonelles que l’on trouve déjà dans la lentille calcaire A4 immédiatement au-dessous de.ce gisement.

Dans la coupe de Tagdempt, au-dessus des premiers bancs dolomitiques, j’ai cité Natica hemispherica , Ostrea cyprœa , Pterocera Oceani , Spirocyclina, sp. et beaucoup de genres à l’état de moules.

Enfin, à Tamendel, dans des couches que je considère comme assez élevées dans la série B, j’ai indiqué Cidaris glandifera, Hemicidaris serialis, Acrosalenia angularis , Acropeltis aquituberculata. Ostrea hastellata, O. gregarea , etc.

En comparant ces divers fossiles, à ceux de localités coralliennes connues en Europe, j’ai pu constater de grandes ressemblances pour le gisement inférieur, avec les types de la Rochelle (Angoulins et la Pointe du Ché). Pour le gisement supérieur, il y a ressemblance avec Nattheim ; les fossiles sont également silicifiés, la plupart des Oursins et des Huîtres sont des espèces existantà Nattheim. Je citerai

entre autres Cidaris glandifera , Hemicidaris serialis, Acropeltis œquituberculata , etc., Ostrea hastellata, etc.

Faciès. — Les fossiles recueillis dans ces couches B sont principalement des Oursins, Terébratules, Rhynchonelles , avec quelques Polypiers à Tamendel. C’est une faune de type coralligcne. Mais je n ai vu nulle part de grands Polypiers constructeurs.

Les deux stations de la Cascade et de Tamendel représentent probablement des points spéciaux, des hauts fonds.

Pour le reste de la formation, la présence des bancs marneux indique que ce type de faune ne s’est pas étendu. En particulier, les couches de Tagdempt avec moules de bivalves et gastéropodes, spirocyclina, etc., représentent des couches différentes des bancs coralliens de la Mina et de Tamendel.

Limites inférieure et supérieure. — La limite inférieure est très facile à indiquer. C’est le niveau où cessent les marnes argileuses A et où commence la grande zone dolomi tique Bi. Sauf dans le cas ou des éboulis couvrent cette limite, la séparation est très nette. Le talus marneux fait place à un escarpement (voir la coupe de la Mina). Ce niveau est remarquablement constant dans la région; je l’ai suivi depuis Goudjila jusqu’à Aïoun el Beranis et Saïda, sauf l’interruption causée par le crétacé du Seressou. La distance dépasse 170 kilomètres en ligne droite.

Depuis la Mina jusqu’à Frenda, il est constamment visible, autour de la région de Lehou. A l’ouest de Frenda, il constitue une partie du rebord des Hauts-Plateaux, jusqu’à Aïoun el Beranis.

La limite supérieure est variable, car les étages suivants recouvrent indifféremment une partie quelconque de l’étage B. En général, les assises crétacées sont de couleur jaune, et la séparation se fait facilement. Il n’y a exception qu’autour de la cascade de la Mina, où la dolomie Bi supporte un ensemble de couches bariolées que je considère comme crétacé inférieur.

Lorsque l’étage B supporte les assises miocènes, la séparation est aussi facile, grâce à la présence d’un banc calcaire à Lithothalmium, à la base de cette dernière formation.

Epaisseur. — Le banc dolomitique Bi est presque toujours visible; son épaisseur est facile à évaluer. Mais au-dessus, il est plus difficile de reconnaître exactement l’épaisseur des assises, faute d’une carte topographique suffisante, et parce que la

série des couches n’est jamais bien complète, par suite de la présence des couches crétacées en transgression.

L’épaisseur de l’assise Bi varie de 50 à GO mètres dans les environs de Frenda, et au-dessus on a quelquefois 100 mètres de couches, comme au Dj. Tebrour. A Ain Amra la série des couches B et B C dépasse aussi l’épaisseur de 150 mètres. Enfin dans le Nador méridional, les dolomies B atteignent l’épaisseur de 200 mètres au moins.

Aspect général. — Je ferai à part la description du grand banc dolomitique Bi, dont l’aspect général est si différent des couches encaissantes.

En général, il constitue un escarpement en falaise au-dessus du talus marneux de la formation A. On peut le constater en particulier sur les rives de la Mina, depuis la Cascade jusqu’à Méchera-Sfa, et de là par la vallée de l’Oued el Taht jusqu’à Frenda et Kef el Gaada, etc. De même, dans les montagnes du Nador.

La surface d’affleurement constitue des régions rocailleuses caractéristiques.

Ces dolomies s’aperçoivent de loin ; toutes les crêtes broussailleuses couvertes d’une terre végétale rougeâtre en sont constituées au nord de Tiaret et dans les vallées de la Mina et du Taht.

Elles forment la caractéristique de la contrée et surtout des vallées; on peut suivre facilement les couches d’un bout à l’autre de cette région, grâce à cette constitution en surfaces rocheuses terminées par des escarpements.

Ce sont des réservoirs d’eau, au-dessus des couches argileuses A à peu près stériles. Elles donnent naissance à de magnifiques sources, comme Aïn Tamendel, Aïn Akbouba, Aïn Goudjila, Aïn Sidi Mansour, la source du bas de la Cascade, etc., etc. L’eau est claire, absolument limpide, fraîche et sans aucun goût.

Mais la surface même des couches Bi est absolument aride ; à peine y trouve-t-on quelques maigres genévriers qui poussent dans des creux, remplis d’une terre végétale rougeâtre. Celleci provient de la décomposition de la dolomie. Quelquefois cette décomposition a été assez étendue, et on voit de petites zones de cultures ou bien de grandes broussailles à la surface des bancs Bi Je citerai comme exemple le plateau de Bou

Ghuedoun, aux environs d’Ain Agbouba. La limite des couches dolomitiques B et de la formation marneuse A se reconnaît là facilement : les argiles sont dénudées, tandis que la dolomie est couverte de végétaux ligneux.

Cette roche donne aux surfaces qu’elle occupe un aspect sauvage; elle est ravinée très souvent et corrodée de façons étranges, souvent en aiguilles et en contours si variables, que l’ensemble paraît absolument déchiqueté.

Les escarpements Bi sont ouverts de temps en temps par des ravins qui forment de véritables brèches dans la muraille. Ils permettent de traverser la masse et d’étudier mieux la nature de la roche.

En général, elle est de couleur claire, quelquefois d’un gris jaunâtre ou d’un gris foncé presque noir. Elle est le plus souvent très compacte, et alors en bancs épais. Ceux-ci ont une épaisseur variable de 50 centimètres à 2 mètres, et ne montrent pas trace de stratification dans leur masse.

D’autres fois, elle est plus grenue, et dans ce cas, beaucoup plus cristalline, très scintillante à la lumière. Elle se désagrège alors beaucoup plus facilement jusqu’à une certaine profondeur. Elle donne ainsi une poussière sableuse, qui devient légèrement rougeâtre. On peut y distinguer des petits cristaux.

Plus rarement, elle est vacuolaire, et les parois de ces cavités sont tapissées de cristaux rhombédriques assez beaux.

C’est la facilité que présentent certaines parties à la désagrégation, qui explique les formes fantastiques que prend cette dolomie sous les influences atmosphériques.

En exposant les coupes, j’ai montré que les fossiles étaient rares. En effet, on ne voit que quelques radioles d’Oursins ou des sections de Brachiopodes qui apparaissent en relief à la surface, sous l’influence des eaux.

L’âpreté des lignes qui terminent cette grande zone dolomitique permet toujours de la reconnaître et de constater en meme temps le rôle considérable qu’elle joue dans les reliefs de la contrée. Malheureusement, il est difficile de reconnaître exactement sa position géologique, à cause de la rareté des restes organiques.

Pour certains points fossilifères, la certitude peut-être acquise. Mais, dans les montagnes du Nador et dans la vallée du Taht, il est plus difficile de dire si la dolomie s’est développée aux dépens des couches supérieures ( B-2 - Bn ) ou encore des marnes

argileuses A. La réduction de l’épaisseur est remarquable, en effet, depuis l’extrémité orientale du Nador jusqu’auprès de Saïda, sur une étendue de 170 kilomètres, de l’est à l’ouest.

Je dois ajouter que dans les montagnes du Nador, et sur le plateau de Bou Ghuedoun, au nord de Tiaret, on ne trouve pas les couches jurassiques B2, etc., qui surmontent, en général, la zone dolomitique Bi.

J’ai indiqué la répartition géographique de l’assise Bi, à propos de la limite inférieure de cet étage.

Comparaison des terrains jurassiques de Tiaret et de Frenda avec ceux des contrées voisines. — Ouest de l’Algérie — Pour la comparaison avec les subdivisions deM. Pomel, j’indiquerai seulement que je réunis dans le meme étage (série B), le banc dolomitique de son étage callovo-oxfordien, les grès coralliens B, et les calcaires et dolomies G. Ce sont des faciès différents d’un même étage.

Algérie en général. — Dans son Essai sur la géologie de l’Algérie, M. Peron a étudié plusieurs régions jurassiques. Le massif de Chellala est le prolongement de la chaîne du Nador.

Dans le Sud-Oranais, d’après les recherches de M. Durand, l’auteur indique des dépôts jurassiques assez différents de ceux que j’étudie ici.

Dans le Sud-Algérien, au Djebel Sba, et Liamoun, M. Peron a étudié une série qui se rapproche tout à fait de celle de Tiaret.

Portugal. — Le travail de M. Chofîat, publié en 1887, Recherches sur les terrains secondaires au sud du Sado , va me permettre de constater une grande analogie avec l’Algarve occidental. Il y a là des calcaires, marnes et dolomies présentant de grandes ressemblances avec les couches de Tagdempt et de Tamendel. L’auteur cite Cidaris Glandifera. O. hastellata , Terehr. Zieteni et les Foraminifères du genre Spirocyclina.

France. — J’ai déjà indiqué les nombreuses ressemblances qui existent avec les couches jurassiques du Midi de la France, en établissant mes étages. Le jurassique supérieur (série B), au-dessus des couches à A. Frotho , se rapproche des assises d’Escragnoles et de celles de Ché et Angoulins.

Les fossiles du gisement de Tamendel (coupe 3), se rapprochent tout à fait de ceux du Corallien de Nattheim, dans l’Allemagne du Sud.

Résumé et coordination des faits relatifs au terrain jurassique. — Dans toute la région étudiée, il existe une concordance remarquable de stratification dans la série jurassique. Celle-ci comprend trois étages principaux :

1° Dolomies inférieures K ( Bathonien , avec peut-être le Bajocien).

2° Marnes argileuses A (Jurassique supérieur depuis la zone à A. anceps jusqu’aux couches à Cidaris glandifera).

3° Dolomies supérieures Bi, surmontées de grès, sables, marnes ou calcaires (jurassique supérieur au-dessus de l’assise à A. Frotho).

Les deux étages inférieurs, ainsi que la dolomie supérieure, présentent une uniformité remarquable sur de grandes étendues; l’étage supérieur, au contraire, se termine par des couches présentant une grande variation dans leur composition lithologique.

B. — Terrains Crétacés Sommaire :

a. — Région du Nord. — Crétacé du Tell (Néocomien, étage N). 88

N° 1. Coupe prise le long de l’Oued Temda, sur la rive droite 89

b. — Région du Sud. — Crétacé du Seressou occidental et de la région

de Lehou. 91

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