L'ASTRO.NOMIE ET LA RELIGION

niiaire du Buremt des Lo/ir/iUides, pour y lire que le Soleil entre dans le sùjne du Capricorne le '21 décembre, et en sort le 20 janvier (à un jour près, selon l'année). Donc, le 12 janvier, on est dans le signe du Capricorne, et Pétéménon était né sous ce signe. Il est donc très probable que cette particularité s'applique personnellement au défunt. Dans le cas contraire, on devrait trouver la même disposition dans toutes les représentations de cette nature. (Mais, jusqu'à présent, on n'en connaît que deu.\, et je n'ai pu voir encore la seconde, celle du sarcophage de la petite fille dont nous parlions tout à l'heure).

Ou lit autour du sarcophage et sur le couvercle des cunsolations au mort assez curieuses, quoique appropriées à la richesse de sa funèbre demeure :

Ce sarcophage excellent dans lequel tu es, n'a pas son pareil... Le contemplent tous les Rechitai! Le protègent tous les génies Haninioul

Les dienx de la nuit vont illuminer autour de son couvercle aux horizons d'éternité. Gracieuse est celte sépulture où ce dieu vénérable est caclié, donnant la royauté à riion-nouler qu'il renferme, l'Osiris Pe li u-Ame'.i-Apt, véridique, né de Cléopâtre. L'âme est au ciel. Le corps vit éternellement.

Ces Égyptiens, qui mettaient un soin si minutieux, si sacré, dans l'embaumement des corps, croyaient à sa conservation séculaire, à sa résurrection et à son éternité. C'est ce que croyaient aussi les premiers chrétiens : ils s'imaginaient sincèrement ressusciter avec leur propre corps. Le dogme de la résurrection de la chair est, du reste, un article du symbole des apôtres (Credo resurrectionem garnis), et celui qui n'y croit pas littéralement nest pas chrétien^ serait-il évéque ou pape.

Les siècles, les nations, les langues, les religions changent; mais l'homme reste le même. Ces coutumes funéraires des Egyptiens, ces formules de prières pour les agonisants, ces souhaits de bonne mort et d'immortalité, le « requiem eeternam dona eis, Domine! n, les litanies funèbres, les processions, etc., nous retrouvons toutes ces pratiques dans la religion chrétienne. Les prières pour les âmes du purgatoire des catholiques offrent elles-mêmes les plus singuliers rapports avec celles des Égyptiens pour les ancêtres morts. Nos prêtres s'imaginent, comme le faisaient leurs ancêtres égyptiens, qu'il y a dans l'autre monde des années, des semaines, des jours, et il ne se passe pas de fête qu'en France même on ne voie des femmes, en apparence intelligentes, faire le pèlerinage de Notre-Dame-des-Victoires, de Lourdes, de Parayle-Mouial, du Mont-Saint-Michel, pour gagner des indulgences de 40 jours, 365 jours, dix ans, etc. Ces croyances, ces prati(iues, ces coutumes, on les retrouve, avec de très légères variantes, chez les prêtres et les moines du Thibet; il n'est pas jusqu'aux jeûnes, aux bénédictions, au chapelet, au célibat ecclésiastique, à l'eau bénite, et à mille détails