CHAPITRE IV

Les Satellites de Saturne

Le merveilleux système annulaire que nous venons d'admirer ne suffisait pas à l'ambition de Saturne. Il a, de plus, reçu du Ciel le plus riche cortège de satellites qui existe dans tout le système solaire : huit mondes l'accompagnent dans sa destinée.

Ces huit mondes forment un empire de deux millions de lieues de largeur. Cependant, Saturne est si éloigné de nous, que cette largeur est réduite pour nous à un espace que la Lune nous cacherait entièrement ! Si le centre de la Lune était appliqué sur le centre de Saturne, le satellite le plus éloigné, loin de déborder le disque lunaire, n'approcherait pas même de ses bords; il s'en faudrait encore du tiers du demi-diamètre de la Lune.

Voici les noms des huit compagnons de Saturne, avec leurs distances au centre de la planète évaluées en lieues, et les durées de leurs révolutions évaluées en jours solaires terrestres :

DISTAXCE AU CENTHE DE SATIBSE

apparente.

en ravons en lie de I,

ORDRE Dl'RÉB DE

RÉVOLCTIO.NS DÉCOCVEATE

DEConHElRS

Mimas. . .

e.nceladk.