MONTAGNES I)F. VENUS

restés debout devant l'histoire de la nature. Les nuages qui ceignent leurs fronts, et dont l'éclatante blancheur envoie ses reflets jusqu'ici, doivent donner à ces panoramas un aspect plus grandiose encore que celui de nos Alpes au soleil levant, d'autant plus que la lumière y est plus intense et que, sans doute, les forces volcaniques n'étant pas éteintes sur cette terre plus jeune que la nôtre, de récentes commotions doivent laisser voir leurs profondes et vives déchirures, si môme toutes ces cimes ne sont pas autant de cratères aux panaches enflammés.

Ainsi, déji'i nous avons vu que Vénus est un globe opaque comme la Terre, sans lumière propre, éclairé par le Soleil, offrant diverses phases suivant sa position, possédant un volume et un poids peu différents de ceux de notre globe, ayant des années de 224 jours et des journées un peu plus courtes que les nôtres; montrant enfin que sa surface est diversifiée, comme celle de notre planète, par des montagnes et des vallées, des hauteurs et des plaines analogues à celles qui forment la base de nos sympathiques paysages terrestres. Allons un peu plus loin encore dans l'étude de ce monde voisin, et occupons-nous maintenant de son atmosphère. Quels renseignements l'observation nous fournit-elle sur ce sujet si important?