Archives de Neurologie, 1892-93, et Voisin : L'Épilepsie

(Paris, 1897, p. 125-133), cités par J.-A. Thomson : Heredity, p. 235. rs

°u L'aénémré DES VERRE ACQUIS 213

res acquis sous AE du précédent chan-

gement de climat. ;

Pour le règne animal, nous avons cité plus haut l'exemple analogue de la transmission héréditaire : des effets d’acclimatement chez les Daphnies; : en voici un autre. En expérimentant l’action des différents degrés de salure de l’eau sur les animaux, Ferronièrei transporte un oligochète, le Tubifex de l’eau douce dans l’eau saumâtre, L’ani mal s’acclimate et présente certaines modifications (perte des soies) qui vont s’accentuant dans les générations suivantes. Mais ce qui est plus important, c'est que, après plusieurs générations, il devient absolument incapable de vivre dans ses conditions primitives. L'influence du milieu semble donc avoir eu des effets plus durables qu’elle-même.

Voici maintenant des expériences plus suivies et plus probantes qui ont eu pour objet les variations produites sous l'influence des conditions environnantes chez les chenilles de certains papillons. Les papillons offrent à cet égard un sujet d’étude commode; aussi de nombreux expérimentateurs

se sont-ils appliqués à placer des chenilles dans des conditions diverses, à faire varier la tempéra-" ture, l’éclairage, l'alimentation, etc., et à observer,

le retentissement de l’action de ces agents sur l'être adulte et ses descendants.

Kellogg et Bell, par exemple, soumettent à des régimes alimentaires différents les chenilles 1. Études biologiques sur la faune supralittorale de la

Loire-Inférieure, 1901.

du Bombyx mori, le ver à ess en faisant varier la quantité de feuilles de mürier qui leur sont données en pâture ou en remplaçant le mürier par la laitue!. L'insuffisance de la nourriture produit d’abord une réduction de la taille de l’imago, réduction qui persiste jusqu’à la troisième génération, biez que les larves des descendants soient soumises au régime normal. Si la nourriture insuffisante est continuée pendant trois, ou même deux générations, il se produit une race naine de vers à soie dont les papillons ont les dimensions des microlépidoptères. La pénurie d'aliments ou le remplacement de la nourriture habituelle par une autre, moins favorable, entrainaient en même temps un retard dans les différents processus physiologiques, mues, métamorphose, etc., et une diminution de la fertilité; tous ces caractères ont été hérités jusqu’à la troisième génération, à laquelle s’arrêtent les observations, les vers à soie ayant péri au bout de trois ans.

L'influence héréditaire est évidente dans cet exemple, mais on pourrait faire cette objection qu’il s’agit là d’une action d'ordre trop général, d’un simple affaiblissement de l’organisme et que

ce ne sont pas certains caractères dus à l’action du

milieu qui ont été transmis, mais que des parents

affaiblis ont donné des descendants affaiblis doré