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et qui a toujours amené les crisés profondes du système. Une baisse des prix résorbée rapidement pourrait, théoriquement, rémédier à la situation. Mais lé mal c’est que, précisément, elle né peut être résorbée assez rapidement, elle se communique de branche en branche, elle se généralise (44). Elle est aggravée par le facteur psychologique qui accentue les oscillations cycliques : lorsque les prix montent, les acheteurs s’émipressent d'acheter ; de même lorsque les prix baissent, les acheteurs s’abstiennent (45). La baisse des prix n’est pas le remède : c’est le mal lui-même. N’insistons plus. Il y a aussi la destruction des stocks, remède lamentable employé par les capitalistes pour soutenir les prix. N’insistons pas non plus (46). Mais ne pourrait-on pas remédier à cet état dés choses par une distribution plus équitable des revenus, comme le désirerait J. A. Hobson ? Foster-Catchings sont catégoriques sur ce point aussi : une rédistribution des revenus ne tuerait point le mal, le pouvoir d’achat ne serait pas agrandi (47). Le problème n’est pas de chercher plus d'égalité, mais une plus forte production (48). Ce n’est pas l’inégalité des revenus qui pousse à l'épargne, celle-ci se développe « par nécessité ». Foster- Catchings semblent admettre un développement quäsiautomatique de l’épargne, tout comme J. A. Hobson où L. Laurat (49). Enfin toutés les autres mesures (assurances sociales, hauts salaires, etc.) ne peuvent servir efficacement

(44) Profits, p. 304. — The dilemma of thrift, pp. 15/16.

(45) Money, pp. 245/6, 356. — The road to plenty, p. 55.

(46) Profits, p. 404.

(47) Profits, pp. 245, 356.

(48) Profits, p. 358. — Cf. G. SoLMSSEM, Die Zukunft des Kapitalismus, 1932. — The road to plenty, p. 64. — Cf. H. G. MOUETON.

(49) The road to plenty, p. 104.

piges

non plus, vu qu’elles ne contribuent pas à augmenter le pouvoir d’achat global (50). Le seul véritable moyen d'y parvenir sont les deux voies qui nous restent et dont nous allons tout de suite parler, à savoir : le crédit à la consommation et l’augmentation de la quantité de monnaie.

6° __ Restent donc comme remèdes posibles : le crédit à la consommation et l’augmentation de la quantité de monnaie. Au fond l'argument se résoudra à cette dernière mesure, Le crédit à la consommation ne peut, en effet, servir que temporairement. Tôt ou tard le remboursement viendra et la situation n’en sera que plus flagrante. Dans le passé, les progrès que nous voyons ont été réalisés grâce aux nombreuses inventions et innovations (qui ont créé pour un temps prolongé une inflation de pouvoir d'achat, salaires, traitements, etc), en second lieu grâce au développement du crédit à la consommation, enfin et surtout à l’aide d’une augmentation formidable des stocks monétaires (51). L’impulsion venant des innovations cessera probablement dans un avenir rapproché (52). L'emploi du crédit à la consommation est forcément limité. C’est la quantité de monnaie et sa circulation qu’il faudra approprier. La théorie de Foster-Catchings est et restera dans tous ses détails une théorie esentiellement monétaire.

Les auteurs appellent l’économie capitaliste {he money and profit economy. Au fond c’est surtout à une économie monétaire qu’ils pensent. Ils disent en effet, que les pertur-

(50) Profits, p. 406.

(51) Profits, pp. 411/413. — The road to plenty, p. 99. (52) Profits, p. 415.