Des intérêts du commerce, t. II, p

Fourxiére. — Théories. 10

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reçu plus d'un sanglant démenti depuis Tannée 1836 où Pecqueur les prononça. Mais remarquez qu'il n'est déjà plus vrai que les peuples les plus industrieux, les plus productifs, fournissent à l'aristocratie les moyens de soutenir sa domination, et que l'observation faite par Owen, et recueillie avec empressement par Engels, n'a été que d'un moment et que d'un milieu donnés; tandis que l'action finalement pacificatrice et émancipatrice du régime industriel se vérifie plus complètement chaque jour.

L'idée saint-simonienne de l'Etat organisme économique, dépouillant toute fonction politique compressive, on sait comment Proudhon la recueillera et la transformera, et comment, lui aussi, il saura en trouver les éléments réels dans les phénomènes politiques existants. « De même, dira-t-il, qu'au point de vue politique deux ou plusieurs Etats indépendants peuvent se confédérer pour se garantir mutuellement l'intégrité de leurs territoires ou pour la protection de leurs libertés ; de même, au point de vue économique, on peut se confédérer pour la protection réciproque du commerce et de l'industrie, ce qu'on appelle union douanière ; on peut se confédérer pour la construction et l'entretien des voies de communication, routes, canaux, chemins de fer, pour l'organisation du crédit et de l'assurance, etc. Le but de ces fédérations particulières est de soustraire les Etats contractants à l'exploitation capitaliste et bancocratique tant de l'intérieur que du dehors ; elles forment par leur ensemble, en opposition à la féodalité financière aujourd'hui dominante, ce que j'appellerai fédération agricoleindustrielle 1 ». II ira plus loin : il ne confiera pas seulement aux Etats des fonctions économiques, il substituera les contrats économiques particuliers au pacte social. « La justice committative, dira-t-il, le règne des contrats, en autres termes, le règne économique ou industriel, telles sont les différentes synonymies de l'idée qui, par son avènement, doit abolir les vieux systèmes de justice distributive , de règne des lois } en

\. Du pHncipe fédéralif, p. 111.

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termes plus concrets, de régime féodal, gouvernemental ou militaire * ». Car « c'est à la place même de ce régime gouvernemental, féodal et militaire, imité de celui des anciens rois, qu'il faut élever l'édifice nouveau des institutions industrielles 2 . »

Me réservant d'examiner plus loin et plus en détail la conception anarchique de Proudhon, je me borne ici à indiquer les différences essentielles qui caractérisent, chez Saint-Simon et chez Proudhon, leur commune conception de la transformation du pouvoir politique en administration économique. Chez Saint-Simon, nous l'avons vu, le pouvoir devient économique ; mais, en dépit des mots, il demeure le pouvoir : il y a donc maintien, dans le nouvel ordre, tout économique et moral qu'il soit, de la hiérarchie et de l'autorité. « La division de la société et de tout ce qui la concerne en temporel et spirituel », dit-il, n'est plus, « dans le nouveau système, entre deux pouvoirs, mais entre deux capacités 3 ». Les hommes trouvent peut-être, dans ce système, la garantie qu'ils seront mieux commandés et mieux dirigés ; mais ils n'y en sont pas moins commandés et dirigés. Chez Proudhon, qui a eu le souci constant d'appliquer au phénomène de la démocratie montante les observations faites par Saint-Simon sur le phénomène de l'industrialisme se substituant aux castes féodales, les fonctions économiques sont bien des fonctions, elles se substituent au pouvoir politique et moral, non pour continuer de diriger les hommes, mais afin qu'ils ne soient plus dirigés. Aussi Proudhon demandera-t-il « que le travail reste libre ; que le pouvoir, plus mortel au travail que la communauté elle-même, s'abstienne d'y toucher * ». Cette anarchie, qui seule garantit la liberté de l'individu, est, selon Proudhon, une garantie d'égalité en même temps : « La fédération agricole-industrielle, dit-il, tend à approximer de plus en plus l'égalité par l'organisation, au