Du principe fe'clératif, p

mains n'est pas éternelle, nous dit Engels; et c'est précisément la rébellion du mode de production contre le mode d'échange, la crise finale, totalisation des crises périodiques, qui permettra aux hommes de « faire leur histoire future, en êtres pleinement conscients de ce qu'ils vont faire ». C'est par cette catastrophe économique amenée par « la force expansive des moyens de production» que, libérée du matérialisme historique, « l'humanité sortira enfin du règne de la fatalité, pour entrer dans celui de la liberté 1 », c'est-à-dire sortira du purgatoire capitaliste pour entrer dans le paradis socialiste. Cette conception à la fois mystique et mécaniste de la catastrophe libératrice qui hante encore un si grand nombre de cerveaux, se trouvet-elle chez les novateurs socialistes ? Pour Fourier, les crises pléthoriques n'ont pas, nous l'avons vu, le caractère de fatalité que leur attribueront Marx et Engels, puisqu'il va jusqu'à dire qu'elles ne sont « pas vice essentiel, mais accidentel 2 ». Mais si, dans sa pensée, leur accumulation, produite par « le progrès colossal de l'industrie », ne conduit pas à la catastrophe révolutionnaire, tout au moins engendre-t-elle la corruption dans le corps social. Dans ce cas, c'est-à-dire lorsque le désaccord est trop flagrant entre les moyens de production et l'organisation sociale, « les trophées scientifiques deviennent un mal plutôt qu'un bien », et « cette période est un fruit mûr qui ne peut que décliner 3 ». Dès lors, on verra la «centralisation politique», le «progrès de la fiscalité», la «consolidation du monopole maritime », les « atteintes à la propriété », la « chute des corps intermédiaires : états provinciaux, parlements, corporations », l' « agiotage érigé en puissance qui se rit des lois », le « progrès de la falsification tolérée », la « fréquence des crises d'abondance dépressive », la rechute « dans la barbarie » d'une « noblesse » qui ne songe « qu'à détruire l'industrie », la renaissance de l'esprit belliqueux se manifestant par des « vendées, guérillas, landsturmes », et enfin 1' « initiation des bar-