Traité de l'association domestique agricole

30't LES THEORIES SOCIALISTES AU XIX e SIECLE

bares à la tactique » militaire «destructive 1 ». En somme, Fourier a tracé tous les inconvénients connus ou à prévoir du développement capitaliste ; mais aucun d'eux, ni même tous réunis ne constituent la catastrophe.

Pecqueur est le premier qui ait repris la théorie Couriériste des crises pléthoriques et qui en ait extrait celle de la catastrophe révolutionnaire, non pour y adhérer, mais pour la conjurer. Constatant la rétrogradation des sentiments sociaux, la cupidité des chefs d'industrie, le désordre de la concurrence, il se demande «si les machines à vapeur et les moyens nouveaux de transport » recèlent « quelques propriétés tellement salutaires, efficaces, qu'elles puissent combattre en dernier résultat leurs propres influences pernicieuses 2 ». D'autre part, constatant les effets de la concentration capitaliste : « Pas de milieu, dit-il : ou nous aurons l'association des classes moyennes, avec une faible portion de salariés, ou une féodalité industrielle et commerciale plus ou moins absorbante, avec son cortège obligé, le prolétariat en grand. Nesont-cepas là les signes précurseurs, irrésistibles, d'une révolution profonde, universelle, séculaire, immense, dans le temps et dans l'espace, tout à la fois industrielle, politique et morale 9 ? » Voilà posés quelques éléments du problème. Deux ans plus tard, Pecqueur le pose dans son intégralité lors qu'il constate « la substitution périodique et indéfinie des machines aux bras des ouvriers, laquelle augmente prodigieusement la production, alors même qu'elle diminue le nombre des consommateurs 4 ». Mais il ne pousse pas plus avant, et lorsqu'il fait surgir la crise révolutionnaire, ce n'est pas directement de ce discord des forces de production et des facultés de consommation qu'il vient de constater. Deux voies également douloureuses s'ouvrent devant l'humanité, si elle s'abandonne inerte à la fatalité des choses, et c'est pour qu'elle ne s'y abandonne pas que Pecqueur l'avertit qu'elle aurait en