Contradictions économiques, t. I, p

324 LES THÉORIES SOCIALISTES AU XIX e SIÈCLE

sans enchaîner l'homme à l'homme, laissent au producteur la plus entière liberté, allègent le travail, le passionnent, doublent son produit », et remarquons bien ceci, « créent entre les hommes une solidarité qui n'a rien de personnel, et les unissent par des liens plus forts que toutes les combinaisons sympathiques et tous les contrats 1 ». Oui, mais à la condition que les hommes, par des actes délibérés et conscients de déterminisme social, fassent des phénomènes économiques les instruments de leur libération morale et sociale, de l'unification universelle. « 11 y a, dit Auguste Comte, une fort grande différence entre obéir à la marche de la civilisation sans s'en rendre compte, et y obéir en connaissance de cause. Les changements qu'elle commande n'ont pas moins lieu dans le premier cas que dans le second, mais ils se font attendre plus longtemps, et surtout ils ne s'opèrent qu'après avoir produit dans la société de funestes secousses 2 . » Encore qu'un peu trop imprégnée de fatalisme mécaniste, toute la loi du déterminisme social est là ; et l'histoire prouve que la catastrophe révolutionnaire n'éclate que là où le déterminisme social n'est pas intervenu.

Il ne faut pas confondre le déterminisme social de Pecqueur, fondé sur le déterminisme économique aperçu et utilisé parles intéressés, avec le rationalisme pur des novateurs qui l'ont précédé ou qui lui sont contemporains. Ne soyons cependant point injustes envers ceux-ci : Lorsque Fourier affirme « que le monde social une fois parvenu à la grande industrie, à l'âge de puberté politique, doit passer à un nouvel état social 3 », il manifeste une prescience de l'évolution économique et sociale qui éclairera singulièrement la route de ceux qui viendront après lui. Certes, Fourier construit le monde dans son cerveau, mais il a aperçu que le monde obéit à des lois de développe-