Des intérêts du commerce, t. I, p

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scient» et d'autre part que la classe capitaliste soit « pénétrée du sentiment de la validité ou de la légitimité » de leurs prétentions '. — Ce n'est pas le peuple qui prendra la Bastille, dit Hoche à de Launey ; c'est votre mauvaise conscience qui la livrera 2 . Démocrate, Pecqueur croit à la démocratie, et il sait que la démocratie est l'expression politique du prolétariat. a Elle seule, dit-il, a puissance d'avenir par ses désirs et par ses besoins, mais nullement par ses lumières et sa capacité ; elle pousse au progrès, mais elle ne saurait le réaliser 3 ». En conséquence, il appelle les classes moyennes au gouvernement de la démocratie. Pourtant, il accorde une existence autonome À la classe des prolétaires ; mais seulement pour la défense des intérêts corporatifs économiques. Il considère les sociétés de secours mutuels « comme l'ébauche encore fort imparfaite de la solidarité qui se formera plus tard entre les ouvriers d'une même profession » et il prévoit que les [organisations ouvrières noueront des liens de localité à localité. Cette solidarité, « dépassant les frontières » sera la « nouvelle et la seule francmaçonnerie du travail. »

A quoi sera employée cette force immense du prolétariat européen ? Vraiment, chez Pecqueur, les moyens dépassent le but, et Ton sent que sa pensée a été prise de peur en face de l'immense force ouvrière groupée dans un accord unique. Cette force incomparable, universelle et qui par sa seule existence constitue une révolution, Pecqueur y voit « une sorte d'assurance mutuelle générale extraordinaire, comme en cas de force majeure, d'un grand événement politique ou physique, qui enveloppe dans ses désastres une branche entière du travail ». 11 y voit encore une agence internationale, sous les auspices des gouvernements, par laquelle « chacun saura où sont les besoins et les offres en marchandises et en travailleurs )> et « la cote des prix, la mercuriale de tous les points