Voyage enlcarie, p

12 LES THÉORIES SOCIALISTES AU XIX e SIÈCLE

toute sa métaphysique d'ultra-intellectualisme, pousse le déterminisme social jusqu'au matérialisme économique lorsqu'il déclare qu' « il suffit, de ne pouvoir être exploité pour pouvoir examiner ». « Or, ajoute-t-il, partout où il y a pouvoir d'examiner, il y a certitude d'examen. Car l'examen n'est autre que le raisonnement sur son propre intérêt 1 ». Nous savons aujourd'hui que l'éducation n'est pas tout, et que l'hérédité a sa part dans la formation de l'homme; mais si, par la connaissance de l'action simultanée de l'hérédité et de l'éducation, ou adaptation au milieu, nous sommes devenus plus capables de nous déterminer socialement, et aussi individuellement, il tombe sous le sens : 1° qu'à choisir entre les deux parties de la connaissance alors divisées aux mains des conservateurs et des théocrates d'une part, et des novateurs et des philosophes d'autre part, il vaut mieux que la victoire soit demeurée à ceux-ci, c'est-à-dire, en une crise aussi profonde où la société devait se transformer ou périr, à l'élément dynamique sur l'élément statique de la connaissance; ^qu'aujourd'hui encore, et avec autant de force qu'il y a un siècle, on peut et on doit opposer la raison à l'instinct, les notions acquises aux notions reçues, les innovations aux traditions, tout en tenant plus compte qu'alors de la réalité de l'instinct et de la puissance des préjugés, non pour les servir, mais afin de les vaincre plus sûrement. Faire le procès de la raison dans l'emploi qu'en firent les philosophes du xvm e siècle, les novateurs politiques de la Révolution française, les novateurs sociaux de la période utopique, c'est proprement faire le procès de la science du temps ; car ce fut toujours à la science que la raison demanda ses moyens d'action sur l'individu comme sur la société. Or la science ne put lui donner que ce qu'elle avait. Voici, au surplus, qui tranche tout : c'est au rationalisme que nous sommes redevables de la notion de progrès, où était nécessairement incluse celle d'évolution. Et voilà ce que le traditionalisme théologique n'eût jamais trouvé, puisqu'au-

i. Science sociule, t. V, p. 298.

jourd'hui encore, si l'évidence et le respect humain le forcent h avouer théoriquement l'existence de révolution progressive, pratiquement il en combat toutes les manifestations avec la dernière énergie. Nous savons de plus aujourd'hui quelque chose qui justifie singulièrement le rationalisme du xvin e siècle d'avoir attribué une importance capitale à l'éducation et d'avoir cru au pouvoir social de la raison : c'est que, si l'hérédité physiologique est un fait dont la science sociale doit tenir compte, car les lois positives qui iraient à l'encontre des facultés physiques de l'être humain seraient nécessairement désobéies, son importance comme facteur du déterminisme social va décroissant à mesure que s'accroît la socialité générale. M. Durkheim a clairement indiqué que l'on voit diminuer l'influence sociale de l'hérédité en même temps que s'accroît son importance scientifique. « Il est démontré, dit-il, que l'intelligence et l'instinct varient toujours en sens inverse l'un de l'autre. » L'intelligence étant un phénomène de sociabilité et l'instinct un phénomène d'hérédité, nécessairement « l'hérédité a perdu du terrain au cours de l'évolution humaine '. » Donc, tout ce que le déterminisme biologique a perdu sur le terrain social, c'est le déterminisme social qui l'a gagné. En s'appuyant sur la débâcle scientifique des théoriciens de la race, — et de l'anthropologie criminelle évoluée heureusement en sociologie criminelle par l'effort de la jeune école italienne, — M. Draghiccscoa montré récemment la réalité du déterminisme social, corrélatif à la plus complète socialité consciente et volontaire. « En tant que raisonnable et réfléchie, dit-il excellemment, la volonté de l'homme s'identifie avec le déterminisme social, et peut prescrire des formules efficaces à la réalité sociale. C'est h lui d'appliquer la raison aux choses sociales pour en décréter des lois raisonnables auxquelles tous tes hommes réfléchis obéiront volontairement 2 ». Ces conclusions sont conformes à celles que j'avais tirées moi-même lorsque je parlai du « désir de connaître », et reconnu à ce désir la faculté de créer en

1. Division du travail social, pp. 296, 340-341, 310 (Paris. F. Alcan).