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412 LES THÉORIES SOCIALISTES AC XIX e SIÈCLE

sentiments de classe que certains socialistes attribuent aux capitalistes, l'affirmation de Vidal est profondément vraie^et elle reçoit chaque jour sous nos yeux d'éclatantes confirmations. Quantité de coopératives parisiennes ont dû leur création à la commandite de capitalistes qui ont vu en elles un placement sûr de leurs capitaux. Le capitaliste, en effet, n'a pas de sentiments de classe mais des sentiments capitalistes. Et la loi du capital est de se renouveler par le profit et, faute de celui-ci, par l'intérêt limité, qui en est la forme atténuée et décroissante. Il n'est rien resté, on le sait, dans la pensée socialiste actuelle, de la pensée proudhonienne du crédit gratuit. Nous n'aurons donc pas à en parler ici.

Nous avons vu au cours de ce travail ce que les partisans du droit au travail, du droit au minimum, attendaient de l'État «. 11 nous reste, avant de conclure, à rechercher dans quelle mesure les novateurs qui demandaient l'organisation du travail, c'est-à-dire le règne de l'association, entendaient utiliser la puissance de l'État. De même qu'aux capitalistes, Louis Blanc, lui, ne demande à l'État que l'impulsion nécessaire à la mise en mouvement et en œuvre des associations. Aux capitalistes, il n'offre que l'intérêt du capital qu'ils engageront dans l'association ouvrière *. Pour l'État, il doit « être le régulateur de l'industrie », mais non « en exercer le monopole » ; il doit « fonder des ateliers sociaux, fournir aux travailleurs des instruments de travail, rédiger des statuts industriels ayant forme et puissance de loi », mais non « se faire spéculateur, entrepreneur d'industrie 3 ». Et faisant entre l'Étal et la société une distinction d'autant plus subtile qu'il agrandit extrêmement la fonction et la puissance de l'État, encore qu'il en prévoie et annonce la disparition, Louis Blanc ajoute: « Le saint-simo-