I. Théorie des quatre mouvements. Exposition

44 LES THÉORIES SOCIALISTES AU XIX e SIÈCLE

nécessaire, de sa moralité et de sa liberté. En libérant les individus des contraintes morales, il ne proclame donc pas leur droit à se nuire à eux-mêmes et réciproquement ; il proclame seulement qu'ils ne le pourront plus, et c'est bien assez : il lui devient indifférent, en effet, qu'ils aient ou non le droit de mal faire, puisque, dans sa pensée, ils n'auront pas même l'idée d'user de ce droit inutile.

Car, il faut y insister : c'est la liberté qui, dans la pensée de Fourier, sera la règle et la limite de la liberté. Il reconnaît toutes les passions, donne droit de cité à l'inconstance amoureuse et même aux aberrations sexuelles. Mais, du fait même qu'il les utilise au bien commun et au bien individuel, il entend les modérer par leur équilibration dans la société et dans l'individu. Aussi l'accuse-t-on de glorifier Ja gourmandise par son invention de la gastrosophie, et de mériter ainsi l'épithète drolatique de « Mahomet de cuisine » que lui décochera un jour Louis Veuillot. Il répond que sa morale « crée les bonnes mœurs par emploi des passions que proscrit la morale ». De même qu'il « prévient la fainéantise » par les intrigues, il prévient la gourmandise par ce qu'il appelle « la gastronomie greffée », c'est-à-dire combinée avec d'autres plaisirs, et étant elle-même une combinaison de plaisirs, de concurrences, de passions et d'intrigues. Et il compare la sobriété de ses gastrosophes à la gourmandise « où tombent les moralistes, avec leurs quarante toasts en un dîné de congrès moral, et dans leurs festins d'Apicius, dont ils disent : « C'était bien joli, hier, ce aux francs-maçons : nous avons resté six heures à table ' ».

Nous trouvons, dans cette vue de Fourier, ce qu'on me permettra d'appeler la psychologie du matérialisme économique. En faisant dépendre, en effet, la morale publique et privée de nos rapports économiques, Fourier a fait de la philosophie sensualiste la seule application pratique qu'elle pût raisonnablement comporter. Et, par surcroît, il préserve les esprits de la tentation de demander au « bon tyran » une meilleure orga-