Misère de la philosophie, pp

Rien qu'à se proposer le problème d'éliminer le mauvais côté, on coupe court au mouvement dialectique. Ce n'est pas la catégorie qui se pose et s'oppose à elle-même par sa nature contradictoire, c'est M. Proudhon qui s'émeut, se débat, se démène entre les deux côtés de la catégorie1». Ce sont de dures paroles, et qui le sembleraient bien davantage si Proudhon n'avait donné l'exemple de l'ironie et de l'invective. En somme, Marx a raison de condamner la dialectique immobiliste, qui conséquemment n'en est pas une, employée par Proudhon. Mais celui-ci n'en demeure pas moins l'initiateur. On sent, à lire la Misère de la philosophie, écrite en réponse aux Contradictions économiques, que Marx aperçoit la valeur de la méthode que Proudhon a cru employer. Aussi le livre de Marx est-il, beaucoup plus qu'une critique de Proudhon, un premier essai d'emploi de celte méthode, que Proudhon n'a pas su manier. Et ce livre nous apparaît comme le piano sur lequel Marx essaie les gammes qui seront plus tard des compositions harmoniques : le Manifeste communiste et le Capital. Marx tape comme un sourd, ses idées ne sont pas encore rangées en bon ordre ; mais déjà s'y montrent toutes prêtes à surgir une philosophie de l'histoire, qui sera le matérialisme historique, et une construction économique adéquate, qui reposera sur une théorie de la valeur.

Proudhon a fait succéder logiquement des catégories économiques : valeur, division du travail, impôt, etc., dans un ordre qui n'a rien de commun avec l'ordre historique. Mais sa métaphysique, en somme, ne l'a pas empêché de voir et de dire — d'une manière fort décousue, soit ! — que le droit primitif s'est créé par la force et qu'il s'est exprimé en propriété du sol et de l'homme; que la rente est une transformation de la redevance féodale, celle-ci étant une transformation, ou plutôt une transposition dans les termes, des rapports de propriétaire à esclave ; que le profit capitaliste est identique à la rente foncière, et que finalement il y a exploitation du producteur