Principes d'économie politique, chap. î

234 LES THÉORIES SOCIALISTES Al XIXe SIECLE

rente, qui fait de la propriété non pas un produit du travail antérieur, mais une appropriation personnelle des forces naturelles, a inspiré Proudhon, nous l'avons vu. Sa théorie de la valeur, qui en est inséparable, inspire également l'auteur des Contradictions économiques lorsqu'il écrit : « La proposition, le travail est le principe de proportionnalité des. valeurs, non seulement est vraie, parce qu'elle résulte d'une irréfragable analyse, mais elle est le but du progrès, la condition et la forme du bien-être social, le commencement et la fin de l'économie politique. De cette proposition et de ses corollaires, tout produit vaut ce qu'il coûte, et les produits s'achètent avec des produits, se déduit le dogme de l'égalité des conditions ' ».

Karl Marx, qui déjà sentait le parti que le socialisme pourrait tirer de la proposition de Ricardo et des corollaires pessimistes que cet économiste en avait déduits, partit en guerre contre Proudhon avec une alerte vigueur. Certes Proudhon avait péché contre la méthode, dans ce livre des Contradictions économiques, et Marx n'eut pas de peine à lui prouver que le jeu de réduction des phénomènes à l'abstraction, et de leur opposition sur place en vue d'une recomposition logique, n'avait aucun rapport avec la dialectique mouvante et vivante qu'est l'histoire dans la conception hégélienne. « Pour lui, M. Proudhon, toute catégorie économique a deux côtés, l'un bon, l'autre mauvais. II envisage les catégories comme le petit bourgeois envisage les grands hommes de l'histoire : Napoléon est un grand homme ; il a fait beaucoup de bien, il a fait aussi beaucoup de mal. Le bon côté et le mauvais côté, l'avantage et Y inconvénient, pris ensemble, forment pour M. Proudhon la contradiction dans chaque catégorie économique. Problème à résoudre : Conserver le bon côté en éliminant le mauvais. » Or la dialectique, ce n'est pas cela'2. « Ce qui constitue le mouvement dialectique, c'est la coexistence des deux côtés contradictoires, leur lutte et leur fusion en une catégorie nouvelle.